（2） 我要读书
母亲很要强，她见弟弟读书，她也要读书。外婆不让，说哪个女孩子读书呀。母亲就举出同村子的人来。外婆说人家里有钱呀，母亲说我不要你出钱，你给我去就行。敢情她已经去村子里的学校听过课了。外婆被缠不过了，只好说你干完了家中的事你就去吧。这样，母亲每天早早就起床，为了读书，她自觉得很，她很迅速地干完她份内的事，烧火煮稍喂猪割猪菜然后早饭都不吃地跑去上学：再去得晚些课就上过了，她就在路上摘些青豆子吃来充饥。她是去旁听，教室里有空座位她就坐，没空座位她就自己背个小凳子来坐。那个时候的学校是县政府办的，办学的宗旨就是要开化民智，学校不会把孩子赶出去的，顶多老师不改旁听生的作业罢了，那时候的老师可比现在的老师的思想觉悟要高得多，他们大都有救国救民的思想。母亲就拿弟弟读过的旧课本去读，一下课她就得赶紧跑回家干活，否则外婆就不让她来读书了。晚上弟弟写作业时她也就着油灯写她那没人改的作业，外婆是不会给她专门的一盏灯读书的，弟弟写完作业时她也必须做完，然后就开始她自己的工作了：缝袜子，给袜子上底。那时的袜子是有一个专门的底子的，比现在的袜子经穿得多，当然也贵得多。外婆规定每人必须完成多少双，没有做完是不准睡觉的，她自己也是一样的。母亲并不因为读书就可以减少她的工作量。就这样母亲读完了初小，也就是现在的1至3年级。高小她是交了学费的正式学生了，为什么这时候外婆帮她交学费让她正正规规地读书了呢？因为只有正式的学生才有美国的救济品发呀，乡下人没见过那花花绿绿的洋东西，怎么不想要？牛肉罐头奶粉还有汤粉，汤粉也就是现在的罐装米粉。当时二舅舅正在拉肚子，吃了好多的中药都见不好，这美国东西一到他肚子里什么都好了，外婆赶紧让母亲去上学。没有美国东西可领了，母亲又得回来干活了，她得干完活才能去上学。这样母亲也很知足了，她可是正式生呀，她的作业有老师改了。母亲没有能读完高小，所以她没有小学毕业证书。
母亲为了读书没少受罪，有一次母亲在学校病了，可能是太劳累了，每天起早贪黑的劳作读书怎么能不病？去上学的路上就觉得不对，放学时几乎走不动了。在学校旁边住的一位好心的妇女看见了，就好心地帮母亲刮痧，刮得脸上脖颈都是红红的，回来后外婆劈头盖脸一顿臭骂：“你怎么不死了呀，弄得这么个样子！”外婆讨厌母亲去读书，借机发泄心中的怒火，因为她读了书就更不那么听话了。外婆从小就不太喜欢母亲，算命的说母亲她是带“八败”的，就是到哪家就败哪一家的。有一次母亲拉痢疾，拉得人都瘦得不行了，外婆给她吃了好多的药都没有效果，眼看救不了了，人都昏过去了。外婆把她抱下了床放在铺了稻草的地上——快死的人是不能死在床上的。都叫人上山挖坑了，正等时辰入敛呢，她却悠悠地苏醒了，母亲说是扯了地气苏醒的，慢慢地她居然自然而然地好了。
15岁了，按理应该出嫁了，外婆托人给她找婆家，那年头女人是祸水呀，湘西土匪多，经常下山来抢女人，有女孩子的人家恨不能早早地把女孩子嫁出去好了却一桩心事。人家来相亲了，母亲却趁人不注意给那小哥哥塞了一张纸条，告诉他她不愿嫁给他。他们走后就没有下文了，外婆事后知道了气得说不出话来。母亲说她不嫁，她要出去工作。她读了书，开了眼界，那时读的是新学，是梁实秋编的课文，母亲还记得其中第一课上的是：“弟弟来，妹妹来，来来来，来上学”。有了新思想，她自然就不肯像她姐姐一样早早就嫁人了。小学没有读完的母亲后来在家中帮外婆管理杂货铺，进出货都由她管，她懂得算数又认得字呀。
1949年共产党来了，土改工作队进住外婆家了，这工作队里有一个女工作队员，这给母亲很大的触动，她也要出去找工作了。她于是就约同村的一个姑娘一起进城去找工作去。那时可要走很远的路才有汽车坐，母亲她们就这样怀里揣着几块钱就进了城。她到了衡阳城里就找到外公的二弟，我叫二外公的。我的二外公高高的个子，他在城里是走街串巷卖眼镜修眼镜的。当时刚解放，百废待举，各行各业急需人才，到处在招工。母亲去报名，可人家要单位介绍信呀，乡政府的也行，母亲她们又哪里知道呀，她们是空着两手出来的。出来一趟可不容易，总不能就这样又回去吧？二外公说，找不着工作就读书吧，读初中。可读初中要小学毕业证，还要考试呀，母亲小学都没读完，能行吗？二外公说：“你没考怎么知道行不行？没有毕业证？你弟弟的小学毕业证书正好在这里，你拿去报名就是了。”那时候四舅舅已经在城里读初中了，母亲真的就拿四舅舅的小学毕业证去报了名并参加了考试，那时候的毕业证书上还没有照片，仅仅只有一个名字，四舅舅的名字是个中性的名，女人男人都可以用，母亲从那以后就用了四舅舅的名字了，一直用到了今天，因为她居然考中了。说也好笑，尽管母亲她把新中国的首都写成了南京，她做的数学题都没有过程只有答案，是用心算的，她不懂列式子，学得又不系统，可她年龄大，阅历多，又经常在杂货铺记数算钱，小学那点东西自然拦不住她，那时她已经十八岁了。于是乎母亲就开始了她正规的读书生涯。
那时的初中生，各种年龄阶段的人都有，不象现在那么整齐划一。大的二十多岁了，小的才十一二岁。母亲第一学期是读“通学”，也就是现在的走读生，她住在二外公家，二外公供了她一个学期的吃住，第二个学期她住校了，外婆给的钱。这个时候的外婆愿意给她读书了，新中国了嘛，她懂得了一点道理了，手头也有钱。土改的第一阶段开始了，外公家划的是工商业者。外婆她也看见了那些她原来羡慕的地主被剥夺了土地，她也明白手中拿多了钱不是个好事。很快，土改深入了，在三外公和以前与外婆合资开织袜子作坊的妇女的攻讦揭发下，土改工作队为了要成绩，在他们那有罪推论的思维指导下，外公外婆被划为了地主兼工商业者。母亲于是乎成了地主子女，地主的子女当然要被打倒，怎么能读书呢？于是母亲被勒令休学，回家接受改造！
房子被没收了三间，土地被全部没收了，家中值钱的衣物家俱也被没收了。母亲回去打理杂货铺去了，政府有保护工商业的政策，所以家中的生活还能正常进行。紧张局势很快过去了，又可以读书了，可家中没有那么多的钱可供读书了，外婆只让四舅舅读，母亲回学校帮一个老师带了一个学期的孩子，然后又回家呆了一个学期。在母亲不断的努力下，外婆最后还是让母亲回去上学去了。她怎样努力的呢？据说她收的货款不对数了，外婆怀疑她是为了去读书交学费，与其这样不如仍旧让她去读书吧。母亲原来读的是13班，后来复学复在18班了。母亲读书时的成绩一般，并不突出。她说她经常爬到树上看书，考试前就听同学们讨论，考试时总是提前交卷，不会做的也就算了，她性子急，没有耐烦心慢慢地思考。就这样她顺利地读完了初中，这时她已经是23岁的大姑娘了。
