忽如一夜秋风来，千树万枝桂花开。深秋的大别山，处处洋溢着喜悦，景色宜人。然而，最让人沉醉的还是沁人心脾的桂花香。此时，无论是在自家的庭院，还是在大街小巷，到处是盛开的桂花，桂花占领了这个季节。
桂花树种是十分珍贵的，城市里如此多的桂花树，经过长时间的自然生长和人工培育而成，现在已经演化出很多的品种。如今，桂花树大致分为四个品种，即丹桂、金桂、银桂和四季桂，其中，丹桂、金桂和银桂都是秋季，又统称为八月桂。
去年，石武客专沿线绿化工作一度由我负责，在种植的树种设计要求上，以桂花树为主，因此我对这一树种查阅过一些资料，掌握了一定的知识。丹桂花朵颜色橙黄，气味浓郁，叶片色深，一般秋季开花且花色很深，主要以橙黄、橙红和朱红为主，为满条红、堰红桂、状元红、朱砂桂、败育丹桂和硬叶丹桂。金桂花朵为金黄色，气味较丹桂要淡一些，叶片较厚。金桂秋季开花，花色主要以黄色为主（柠檬黄与金黄色），分为球桂、金球桂、狭叶金桂、柳叶苏桂和金秋早桂等众多品种。银桂花朵颜色较白，稍带微黄，叶片比其他桂树较薄，花香与金桂差不多，不是很浓郁。银桂开花于秋季，花色以白色为主，呈纯白、乳白和黄白色，极个别特殊的会呈淡黄色，分为玉玲珑、柳叶银桂、长叶早银桂、籽银桂、白洁、早银桂、晚银桂和九龙桂等。四季桂，也有很多人将其称为月月桂，花朵颜色稍白或淡黄，香气较淡，且叶片较薄，与其他品种最大的差别就是它四季都会开花，但花香也是最淡的，几乎闻不到，分为月月桂、四季桂、佛顶珠、日香桂和天香台桂。
了解一些桂花的知识，常常为建设石武客专与桂花树的缘分而庆幸。记得小时候上学，学校旁边就有一棵偌大的桂花树，到了开花的季节，花香数里，淘气的孩子们总是偷偷上树采摘桂花。看护院子的老人，想了一个办法，在树杆上涂抹了一些油渍。有一天，我来到桂花树下，伸手就抱住了桂花树，正想往上爬，小伙伴们哈哈大笑，待我松开手才发现，我的衣服全染上油渍。回到家母亲狠狠责斥了我一顿。这件事让我印象很深。后来长大了，只要一见到桂花树，就会想起曾经顽皮的童年。
桂花树不仅在自己的人生经历中有个难忘的记忆，相传其来历也有一个美妙的传说。古时候两英山下，住着一个卖山葡萄酒的寡妇，她为人豪爽善良，酿出的酒味醇甘美，人们十分尊敬她，称她仙酒娘子。一年冬天，北风刺骨，天气寒冷。清晨，仙酒娘子刚开大门，忽见门外躺着一个骨瘦如柴、衣不遮体的汉子，看样子是个乞丐。酒仙娘子摸摸那人的鼻口，还有点气息，就把他背回家里，先灌热汤，又喂了半杯酒，那汉子慢慢苏醒过来，激动地说，“谢谢娘子救命之恩。我是个瘫痪人，出去不是冻死，也得饿死，你行行好，再收留我几天吧。”仙酒娘子为难了，常言说，“寡妇门前是非多”，像这样的汉子住在家里，别人会说闲话的。可是再想想，总不能看着他活活冻死，饿死啊！终于点头答应，留他暂住。果不出所料，关于仙酒娘子的闲话很快传开，大家对她疏远了，到酒店来买酒的一天比一天少了。但仙酒娘子忍着痛苦，尽心尽力照顾那汉子。后来，人家都不来买酒，她实在无法维持，那汉子也就不辞而别不知去向。仙酒娘子放心不下，到处去找，在后山坡上遇见一位白发老人，挑着一担干柴，吃力地走着。仙酒娘子正想去帮忙，那老人突然跌倒，干柴散落满地，老人闭着双眼，嘴唇颤动，微弱地喊着：“水、水……”荒山坡上哪来水呢？仙酒娘子咬破中指，顿时，鲜血直流，她把手指伸到老人嘴边，老人忽然不见了。一阵清风，天上飞来一个黄布袋，袋中贮满许许多多小黄纸包，有一张黄纸条上面写着：“月宫赐桂子，奖赏善人家。福高桂树碧，寿高满树花。采花酿桂酒，先送爹和妈。吴刚助善者，降灾奸诈滑。”仙酒娘子这才明白，原来这瘫汉子和担柴老人都是吴刚变的。这事一传开，远近都来索桂子。善良的人把桂子种下，很快长出桂树，开出桂花，满院香甜，无限荣光。心术不正的人，种下的桂子就是不生根发芽，使他感到难堪，从此洗心向善。大家都很感激仙酒娘子，是她的善行感动了月宫里管理桂树的吴刚大仙，才把桂子酒传向人间，从此人间才有了桂花与桂花酒。
桂花酒的故事在民间广为流传，是因为仙酒娘子的善良和仁爱。然而，一首脍炙人口的《八月桂花遍地开》在革命老区经久不衰，传唱了几代人。1929年5月，商城爆发“商城起义”，建立了河南第一支工农红军武装——红11军32师。当年12月，红32师解放商城县，建立了苏维埃政权。商城红色艺人王霁初应县苏维埃文化委员会主任吴靖宇邀请，用商城地方民歌《小小鲤鱼压红腮》的曲调《八锦段》，创作了赞颂苏维埃政权歌曲《八月桂花遍地开》，从此，这首歌从商城传遍了鄂豫皖苏区，后来又传唱大江南北。
清晨，朋友们在一起散步，浓浓的桂花香味扑鼻而来，自然又谈起了桂花。有人说桂花花香十里而不争艳，也有人说有了桂花的香味，再也闻不到其它花的芳香。我走近一株桂花树仔细端详，树杆虽不算粗壮，但枝繁叶茂，无论老树还是新枝，都开满了累累的花。这一景象我始料不及。在人们的心目中，只有新枝才能开出花蕾，但桂花应证了它的与众不同。桂花的勤劳，与它优美的传说不无关系，它不仅把美丽带给了人间，它质朴的品质更值得人们称赞。
