这本书是约翰·弥尔顿于1644年在国会上发表演讲，从多个方面反驳封建严格的出版管制法，从而倡导出版自由。
因本书在1644年背景下，处于宗教改革之后受到新教的影响，同时处于文艺复兴初期和英国的资产阶级革命中收到资本主义思想以及初期启蒙思想的影响，对出版的封禁压迫有了自由出版的要求，于是这篇文章便应运而生。
本书从历史开始，弥尔顿首先讲述了如何严禁，他援引古代时期的事件，如古希腊中人们在500人议会中对政治随意的抒发意见，转到书籍上面到引述对书籍的限制。从古希腊的对诽谤和亵渎神灵的书籍进行限制，到中世纪时期基督教罗马教廷出现带来审核制，限制外教的和异端邪说的书籍（论文报纸书籍等等）。出版限制越来越严格，据考察英国在16世纪出现三大限制制度，分别是出版许可制度，政府废除制度和事前审查制度。然后他针对这类限制的起因提出弊端，他认为不能因笨人会收到影响而剥夺聪明人接受真理的洗礼的权利，并且这是考验人们的认知能力的。这让我想起毛泽东说过《参考消息》就像种牛痘一样，以毒攻毒，让人们的思想更加坚强；同时，他认为不同的书籍是真理知识的来源，如果限制住书籍的出版，会让国内学识的环境变差，成为一滩“死水“。他说”这个制度所消除的罪恶，也会消除同样多的美德“；在审核方面，他认为要学识水平高的人才能去担任审核，不然不能发现书中的错误而且也会浪费时间。更重要的是，这低水平的审核员对辛苦耕耘的学者不公平，破坏了学者的积极性；在社会层面，他认为这是对人民的认知能力的轻视和侮辱，不利于整个社会自由发展风气的发展。因此，他在国会里提倡出版自由，让真理得到解放。
我认为，出版自由是好的，能够为学术提供一个良好的环境而且供群众一个良好的书籍出版环境。这在以前的环境中就相当于让人民畅所欲言，发表言论。他在于一些说法中有体现亚里士多德对于自由出版的说法，满足人们的人性部分，而反对帕拉图，过度压抑人们的需求来满足其理想的需要。作者这些都是适合于当时社会背景和社会环境的，是十分进步的。但是在今天，我认为出版自由理应是有一些基本的限制，每个国家都有底线问题，这一类问题就是出版自由中人们所要自觉遵守的。但我又觉得操作比较困难的地方就在于出版自由情况下的审核问题，按弥尔顿所说，要么就废除出版许可等限制，即包括废除审核员制度，要么就采用学识高的人进行审核。权然，现在ai技术发展，可以更容易地发现各出版的问题。我想这个问题只能日后再谈了。
