林烈见皇上没别的吩咐，便欲告退。公主张臂拦住：“你弄坏本宫的东西，还想溜！”“公主见怪，在下情愿受罚。”林烈脱不了身，只得站住。“皇儿，越来越没规矩！”皇上沉下脸喝了一声。公主只当没听见，耍弄着手里的红罗帕，琢磨着怎样戏弄这位可气又可爱的少年，她说：“父皇袒护你也不行，本宫偏要罚你。自今日始，你先在飞霞宫中幽禁十年，再十年替本宫栽花种草，再十年扫洒亭院，再十年端茶送饭，再十年叠被铺床，再十年……”她忽然红了脸，说：“再十年谁还稀罕你一个老头子，便饶了你罢。”皇上摇头叹道：“爱卿见笑了，全怪朕把公主宠坏了。”林烈道：“错在微臣，情愿领罪。公主，待微臣拿下鹿云关，回头听凭你发落。”
公主痴痴地目送林烈远去，穿过秋柳掩径的曲曲折折的甬路，转出凤尾阁，踏上横亘玉镜湖上的曲廊。“世上的男儿，还有比他更好的吗？”二度与林烈会面，她坠入醉人的迷梦里。
“只管呆着干什么，女孩儿家到处乱闯，口没遮挡，成何体统！”皇上回头又喝令公主的侍女称心如意送公主回宫。
公主却笑着扯起皇上的手：“父皇，你喜不喜欢林将军？”“你？”皇上一楞，公主已微红了脸低下头去，皇上立刻明白了她的用意，推开她的手，“傻丫头，人家早有妻室了，你别胡思乱想。”“休了，不就得了嘛！”公主满不在乎。“‘贫贱之交不可忘，糠糟之妻不下堂。’你怎么蛮不讲理”皇上正色地说。公主委屈了，说：“难道我堂堂一国公主，还不及她一个民间女子！”“皇儿，你在深宫中长大，不知世道险恶人心难测。林烈不是一个可以托付终生的人，你相信父皇。”皇上摸摸女儿的头，安慰她。公主弹压不住心内欲望之火，泪水还在眼眶里转，口中却叫道：“儿臣非林烈不嫁！”“荒唐！”皇上火了，“等下辈子吧！”说着，大声喝令称心如意送出公主回宫，自己拂袖而去。
公主呆立不动，泪珠儿扑簌簌地落。西风残照，满园萧飒。当日父皇在母亲病榻前搂着她信誓旦旦，纵然她要摘星捧月，父皇也一定满足她，那一刻她依偎在父皇怀中，父皇宽厚温暖的手掌抚着她的脸，她认定这话将呵护她一生。连最亲的亲人的誓言也是谎言，这世上还有什么可以信赖。
终于盼到兵发鹿云关这一天了，得偿夙愿的兴奋整个儿把林烈裹住了，晕乎乎的如在云里飘，他不知道是怎样走出紫禁城的，横扫塞北胡虏，韩窈俯首称臣，北伐大军载誉凯旋，从此天下太平的幻像联袂而来在心底招摇。
步出紫禁城，呼啸的霜风扑面，远望那凉薄的日影沉沉，大街之上黄叶乱卷满街游走。林烈打了一个寒噤，被成就感掩盖的隐忧又探出头来，如一片扩散开去的乌云，吞噬了他如流云散尽一色朗朗乾坤的心境。林辽在韩窈手中，林烈北伐无异于把父亲逼上绝路。“爹，孩儿背叛了你，惟有降服塞北换取天下太平来向你赎罪。爹爹若遭不测，孩儿绝不苟活人世，黄泉路上再向爹爹请罪。”林烈想到此处，不由得一阵钻心的痛楚。
“啸宇，你如何在这儿？”迎面一辆马车与林烈的坐骑擦过，那人勒住马叫道。林烈抬头一瞧，原来是张金雄，忙抱拳见礼，推说走亲访友去了。金雄笑道：“啥时有空，到兴荣府叙话。”林烈虚应下来，又问他打哪来。金雄指着马车里面，道：“陪你嫂子和侄儿上玉泉山龙源寺拜会通元大师。”洪灵娇听到丈夫与人答话，也打起帘子，与林烈见礼，又催促鸿儿叫叔叔。林烈还了礼，见这一家子和和美美其乐融融，十分羡慕。道别之后，目送他们远去，不由得悲从中来，他打马奔了夷陵官道。
黄尘古道，衰草连天，远山横亘，官道下临白浪拍天的洹河。大道霜风鼓荡，大河渺渺茫茫，天大地大空无人影，一轮血色日影渐逼西山。
“莺儿，你在哪儿呀!”林烈对着旷野呼喊着妻子的小名，只有呜呜悲鸣的秋风在应和他。“莺儿，我要走了，又不知何时才是相会之期。”林烈仰望着浩渺无限的苍穹，听到了心儿撕裂的声响。沉寂的天地间，有一只孤雁闯入林烈的视线，雁叫声声，鸣声哀苦。林烈忆及从鹿云关赶回磷阳关的那个月夜，恰恰听到秦珏于无人处轻拢琴弦，唱起哀婉凄绝的《飞来双白鹤》“可怜双白鹄，双双绝尘氛。连翩弄光景，交颈游青云。逢罗复逢缴，雌雄一旦分。哀声流海曲，孤叫去江濆……步步一零泪，千里犹待君……”中天残月如钩，荫荫夏木虫声凄切，他们相对如梦寐，相拥而泣，泪飞如雨。
“莺儿，为什么与你相会的路这么遥远，一山放过一山又拦。江头风波恶，人间行路难。我情愿是目不识丁的一芥山野村夫，不通兵法，不识武功，只做你的夫君，昶儿的爹。”想到此处，潸然泪下。
他举目远眺，暮霭沉沉处应是妻儿的归途，妻儿一旦归来，他已踏上征途，岂不痛哉。他们会平安归来吗？一个梦境又重现了。他寻找妻子，在深山里打转，眼前绝壁倚天，古木苍藤，飞湍瀑流，他呼喊着，山鸣谷应。他望见了琴台，悦耳的琴声铮铮，秦珏正对着高山流水手抚七弦琴，这情境恍如仙界。他狂喜疾奔，高呼着冲上去。登上琴台，却是弦已断人已杳。四周云雾冥冥，沉雷滚滚，万壑松声，虎啸猿啼，他悲嚎着跌跌撞撞寻寻觅觅，心爱的人儿却杳然无踪，他一跤跌倒，翻下万丈深渊……
前程未卜，林烈心乱如麻。
