“你不必为掌门开脱，他为凌云争天下第一不择手段令人不齿！我韩羽琪只在乎情义两字，虚名浮利我视如粪土，清规戒律我从不放在眼里！你让他另请高明吧！”
“羽琪，你推卸责任，难道九龙山生死斗就此罢休吗？凌云高手如云，林烈斗得过他们吗？一边是同门师友，一边是你手足兄弟，你忍心见他们任何一方命丧云栈崖吗！”
“谁高兴称王称霸，谁去抢武林至尊，我们哥俩不趟这趟混水。”“行山落到这步田地，林烈身为行山掌门，正要借重九龙山盛会力挫群雄威服天下，他只有挺身而出，没有退路。”羽琪语塞，林烈需要武林至尊的名号，自己不能退出，应该成全他。彤云将手搭在羽琪肩头，道：“此事非同小可，你要三思而行。”
“师父，如果这场生死决斗在所难免，我情愿坠下万丈悬崖粉身碎骨，也不愿拿我兄弟的命去换行山秘笈武林至尊。”
“好了，别说傻话。我与林烈也是师徒一场，我不忍心你们任何一个受到伤害。师父回去力谏掌门，取消生死签，或许有回旋之地，你耐心等我的回音，密函之事暂不要对林烈提起。”
羽琪点头答应了。彤云起身，称还有要事不便久留。羽琪挽留不住，便送出门来。才到走廊拐角处，却见林烈从柱子后面转过来，上前恭恭敬敬拜见师父。彤云多年不见他，不由得惊叹了一番，道：“啸宇，你长大了，我都认不出来了。嗯，外头传言果然不虚，真是玉树临风气宇不凡啊。可叹凌云行山势同水火，你这行山掌门，还当我是师父吗。”林烈道：“一日为师，终生为父，无论凌云行山是敌是友，您都是我的师父。从前凌云行山争武林第一斗红了眼，才成了狭路冤家。我林烈绝不与凌云为敌，只要凌云能冰释前嫌，我行山愿与凌云结为盟好，携手共进。”“你倒跟凌云携手共进，人家恨不得一口吞了你。”羽琪心直口快，毫不顾忌。彤云笑道“还是你们哥俩好，啸宇，你二哥总怕你吃亏。匡扶正义替天行道，确实应该摒弃门户之见携手共进，你放心，凌云不会一错再错。”林烈觉察到了一种异常的气息，只是不便点破。
羽琪心中还堵得慌，仍然不依不饶地说：“三弟，你派头大了，凌云都想巴结你，派我打通关节呢！”“羽琪，活可不能乱说！”彤云急了。林烈明白其中必有蹊跷，又见彤云难堪，只装作毫不觉察，一笑了之，道：“师父，二哥老没正经，拿我取笑了，我倒是想偷学几招凌云功夫，九龙山武林大会才好翻本。”“你们俩好自为之吧。”彤云叹了一声，不肯再作逗留，径向大门外去了，羽琪，林烈一直送到府门外，望那师父扬鞭走马去远了才罢。
回头且说，张金雄依约前往楚王府赴会，在楚王府门口，见楚王爷送出一个黑衣人来，嘱咐着什么，那人频频点头。等到那人从他面前擦身而过，他看清那人满脸络腮胡须，浓眉上翘，一脸横肉，原来是黄允清的贴身侍卫雄天彪。金雄见他去了，忙上前参拜。楚王爷朗声笑了，亲热地握着金雄的手，往议事厅来，这里早聚了一批皇亲贵戚朝廷要员，正商议迎黄允清进京畿之事。楚王爷把张金雄引荐给在座诸人。坐中有认得他的也有素未谋面的，大都神情傲慢对他嗤之以鼻．不把他放在眼里．张金雄一一拜过恭维过在座达官显贵，又饱受冷眼之后，侧坐一旁。
众人嘈嘈杂杂，简而言之就是要吞并黄允清的十万人马，扩充自己的势力。张金雄暗自冷笑，别看你们一个个紫袍金印耀武扬威，其实只是一群饶舌的麻雀，都是呆头笨脑的蠢才，待我张金雄施展出平生的本领来，保证让你们瞠目结舌佩服得五体投地。只是时机未到，他一言不发。
谋议毕了，楚王爷亲自送到他门外，十分倚重赏识之情，临别之际，楚王爷握着他的手，道：“兴达，你爹英雄一世，却为奸人所害，可惜啊！你祖父更是名播四海的大英雄，他官封平西大将军，显赫当朝，威震八方。你有先祖遗风，孤王定当助你以成大器！”张金雄不由得热泪盈眶，再拜致谢。旁人见此既羡艳又嫉妒。
张金雄才勒马走上府门前的大街，身后赶上来一个人，拍拍他的肩膀，道：“兴达，难得楚王爷赏识你，是你出人头地的时候了。”金雄回头时，却是吕致——田元帅身边转战南北近二十年的心腹大将，惊得真有点不知所措，他强作镇定，笑道：“大将军莫取笑我，日前我那不知好歹的兄弟得罪了小王爷萧义信，我上楚王府赔罪来的。”“只怕醉翁之意不在酒吧。”吕致笑了，那模样仿佛大人看穿了小孩子笨拙的谎言。
“前面围了一大群人，看什么热闹？”金雄扯开话题。吕致抬头看去，果然黑压压的挤满了人，喧哗叫闹声不绝于耳。
二人打马过去，挤进人围，只见一位十七八岁年纪的绝色佳人，霓裳翠裙，立在五色斑斓的绸缎铺前，玉笛横在嘴边，吹奏着一支怪异的曲子。萧义信倒在当街，满地乱滚，哀号不绝，金冠委地，头发披散，华服撕坏，满是尘泥，靴子登脱，脚丫磕破，而贼溜溜的两眼还是直勾勾地盯着姑娘．人们远远看着，不敢近前。金雄一惊，更可怕的是张金杰紧贴在姑娘身后，兴高采烈，拍掌叫好，以助戏谑之兴。他忙叫道：“吕将军，这如何是好？”吕致怕把事情闹大，便阻止道：“燕姑娘，别闹了。”燕凌波停了吹奏笑道：“他色迷迷地盯着我不放，不然我这训蛇的魔笛也戏弄不了他。看大将军的面子，我饶了他。”又见萧义信浑身乱搔，连滚带爬，狼狈逃窜的样子，忍不住格格地朗笑起来。
