次日，九族长老齐聚在东瑶山上，目视着安平冬夜被送入山顶。临波亭里青莲出人意料地同意安平冬夜接近圣溟泉，并说服了太灵等人。虽然心有不满，但因没有理由继续反对下去，太灵他们只好缄默。
天水与虚湖正给安平冬夜作最后的治疗。如果圣溟泉否定他，那么安平冬夜只能魂归黄泉了。
夏勍带起安平冬夜进入圣溟湖的领域，将他放置在距湖五米的平地上，然后迅速退开。九族长老立在湖周围的高地上，视线全部聚集在圣溟泉上。
一刻钟，泉水毫无动静。突然，顷刻间，众人脚下的土地不安分地颤动起来，惊起群鸟飞散。长老们知道，决定生死的时刻到了。
土地颤动过后，湖面荡起层浪，猛烈地冲向岸边，无风，却很澎湃。浪越来越大，最后竟几乎与高地同高，撞击在高地上，激起如雷的轰鸣！众人忙跃起避浪。待再次站定，他们发现，安平冬夜不见了，他已被巨浪卷入湖中！
此时的圣溟湖平静如昔，似乎不曾发生方才的巨变。它安宁得如酣睡中的婴孩，不受外物的影响，只是原来奇异的冰蓝色微光变得如日光般耀眼，此起彼伏地闪耀着，偌大的湖面上，一片灿烂辉煌。
青莲立在圣溟泉的东面，眼神复杂。安平冬夜已经获得资格进入圣溟泉，接下来的考验就要看他如何应对，而且青莲想确认一件事，安平冬夜是否是当时那个孩子。
其余八人也各怀心事，不安地看着圣溟泉。
一直双目紧闭的安平冬夜吃力地睁开眼，眼前、四周、远处，无穷无尽的黑暗。仿佛漂浮着的身体突然间触到了坚实的土地，他伸出手来，发现自己能清楚地看见。为什么？难道这不是自己的身体吗？疑惑之间，闻见遥远的流水声。他循声而去，在一条哗哗流动的暗河边停下了脚步。那是冥河，一旦越过冥河灵魂就到了阴界永不回来，自己就这样永远死去了。原来已经到了这种地步啊，安平冬夜有些失落，也有些不甘。他抬脚向冥河走去，既然已经山穷水尽，那么就不要再留恋了。望着河对面那看不透的黑暗，他忽然有些期待地想，到了阴界，是否可以遇见那个人呢？
“喂，年轻人，走那么急干什么呢？”一个声音打趣地说，温和，却不失活力。
安平冬夜急速转身，不可置信地看着站在身前的人。
居然是他？！
就这样突兀地出现在自己面前，虽然以魂体的形态出现，但音容犹在。恍惚间回到过去的庭院里，他站在盛开的樱树下，对自己笑谈古今。
已经过了半个时辰，圣溟泉还是没有变他。太灵耐不住性子，心急地说：“那个人该不会被淹死了吧？怎么这么慢？”
虚湖平静而肯定地说：“他还活着，我可以感觉得到。”
“你的水镜看不见吗？”
“看不见，圣溟泉会使法术失效。”
正当他们交谈之时，圣溟泉突然光华大盛，刺得众人睁不开眼。从山外看，只见得一个巨大无比的光柱直冲入云霄，将东瑶山隐没其中。青莲眯缝着眼，想避开刺芒看清圣溟湖，竟发现在巨大的白色光柱中，一条冰蓝色巨龙循着光柱腾跃而上！在巨龙完全消失后，光柱瞬时碎裂消散。青莲从高地一跃而下，查看安平冬夜的身体，发现除了有些虚弱外，对方安然无恙。看来圣溟泉承认了他，所以才让他继续活下去。忽然他觉得有些异常，翻开安平冬夜胸前的单衣，一枚如冰晶莹剔透的水滴状玉石摇曳着冰蓝色的光。
果然，安平冬夜是那个孩子。青莲把他带离湖岸，脑中浮现出那个曾经映入眼帘的稚嫩冷淡的面容。
天水遇见青莲的眼神，心中一动，她再次端详安平冬夜的脸，顿时恍然大悟。原来，这就是青莲想要救他的原因。
经过圣溟泉的洗礼，不消几日，安平冬夜便能下床走动了。三天后，安平冬夜整理衣裳准备离开，青莲伫立在门口注视着他的一举一动，两人默契地保持安静。沉默许久的安平冬夜忽然开口道：“看来你们想起我是谁了。”面对的不是青莲，而是青莲背后的虚空。
闻言，太灵和武均现身，武均还挠挠头说：“啊呀，居然被你发现了，小子，多年不见，变得这么强，我都认不出来了。”
太灵只是哼的一声，把头偏向一边。
虚湖见太灵这副模样，有些无奈。他进门问：“要走了？”
安平冬夜点点头，不语。太灵忽觉心里窝火，她大声质问道：“你到底来这边干什么？！难道想代替他吗？！我是不会承认你的！”
安平冬夜丝毫不为所动，语调仍是毫无波澜：“我只是想变得更加强大，从不打算降服神族作式神，而且有资格的是那个人，不是我。”他收好弦月，大步地从无声的人群中穿过，果断而决绝。青莲看着他离去的背影，想起十几年前，在冰天雪地的夜晚，他决然而去，迅速消失在长街的尽头。
而他的背影，直至今日，依旧是一片雪色的荒凉。
凤族的土地上是少有冬季的，然而在日本京都，却早早覆上了白雪，在柔和的阳光下，显得格外古老稳重。现在是清晨，街上门户紧闭，看不见一个人影。安平冬夜独自走着，他眉上有几点冰白，身上堆积着厚厚的雪。可他并不在意，一直朝北走去。想起临走前对神族所说的话，他的眼神变得有些落寞。
“有资格的是那个人，不是我。”
是的，是他，也只有他，能成为九族长老誓死效忠的人。
然而，他走了，就在十几年前的雪地里，他永远地走了。
后来，自己不再提起他的一切，甚至他的名字，最后都变成了口中的“那个人”。
只是没想到，自己会在通往冥河的路上，再次遇见了他，遇见了那个在自己生命中烙下深印的人。
一座简单质朴的屋邸出现在安平冬夜面前，他立在木色的门外，怀念地细细看着。过了许久，他才小心翼翼地推开门，踏入屋内。
结果，自己还是回来了。
二十几年前的元月，京都大雪纷飞。深夜，人渐稀少，谁也没有注意到东三条街的街口，一个衣衫褴褛的少年倒在路边，被埋在厚重的雪下。他全身冰冷，脸色苍白，呼吸微弱。忽然，他感觉到一个人掸开他身上的雪，并把温暖的手覆在他的脸上。少年竭力地睁开眼，模糊中看见一袭墨蓝的人对旁边紫衫男子催促道：“快！快带他回去！”一脸担忧着急。紫衫男子将他抱起，快步向前走去。昏迷前，少年注意到一把竹伞撑在自己的头上，而撑伞的正是那个一袭墨蓝的人。
次日，醒过来时已是黄昏，少年起身茫然地看着周围陌生的一切。简单古朴的房间，弥漫着书香和墨香，不远处的火盆暖暖地烧着。一个人轻声走进来，看见他醒了，微笑地递去一碗药汤。少年迟疑地看了看碗，眼中有些警备。于是那人自己先喝下一口，再递给他。他接过碗，感觉到手心的温度渐渐暖透全身。喝着药，少年用余光端详眼前的人。这人大概四十余岁，可以看见黑发中有几丝发白，耳前垂下两束长发，身后的头发被绑了起来。他一脸微笑，清秀略显瘦弱，一双黑眸明亮有神。昨天一身墨蓝的他今日穿着一身粉白狞衣，更突显他的儒雅。他温和地对少年说：“你的身体受寒虚弱，外面天冷，不好让你一个人回家，你家在哪？我去请你父母来接你。”
“我没有父母，也没有家。”少年的回答有些淡漠，然后他直视着对方问：“请问你是谁？”
看着少年漠然的表情和眼神，那人在一瞬被怔住了。很快他回过神来，答道：“我叫安野明贤。”
少年眼中闪过一丝讶意。安野明贤，朝中最负成名的阴阳师，据说在二十八岁时他便收服神族的九位长老而成为史上最年轻、最强大的阴阳师，并被天皇任命为阴阳尞最高长官。虽才华出众，身在朝廷，但他丝毫没有高人一等的优越感和威迫感。少年眼中的戒备放下了不少，他感激地说道：“谢谢您救了我，将来我一定报答您的恩情。现在我必须走了，免得再给您添不必要的麻烦。”说着，少年起身就要离开，安野明贤忙说：“你现在要去哪儿？”
少年停住：“总会有我可以留下的地方。”
只不过是七八岁的稚嫩孩子，到底经历过多少苦难？安野明贤心上的弦被重重地敲击着，难怪年幼的他脸上会有不合年龄的冷淡。
少年继续朝外走去，安野明贤问道：“那你能告诉我你的名字吗？”
少年咬咬牙，说道：“安平。”
“安平是姓吧，名字呢？”安野明贤问道。见少年不太愿意回答，他走过去俯身问：“那么，安平，先暂时住我家如何？我很愿意让你留下来。”
少年瞪大双眼，不可置信，但安野明贤的笑容却很明显地告诉这是真的。内心滋长出细腻的感觉，暖暖的，柔柔的，仿佛冬季里的阳光，驱散一片黑暗。从未有过的感情，居然简单地从陌生人这里得到了。少年垂下头，生怕湿润的双眼会掉下泪来，那干涸已久的眼眸第一次有了温存。
见少年默然地点点头，安野明贤露出灿烂的笑容，他蹲下抚摸少年的黑发，温柔地说道：“那你现在可不可以告诉我你的名字？“
少年静静地看着安野明贤的眼睛，意味深长地答道：“冬夜，安平冬夜。”
在这青色的冬夜里，
是你给了我第二次生命，
让我找到属于自己的温暖，
所以，我要舍弃过去，以此来纪念我的重生。
“我的名字，叫安平冬夜。”少年郑重地重复了一次。
安野明贤微微一笑，抱住了他：“那么今后请多指教了，冬夜。”
就这样，安平冬夜在安野家住下了。安野家没有仆人和侍从，他就帮忙做家务，尽心尽力，一丝不苟。安野明贤十分喜爱他，教他读书、写字、下棋，后来发现他有很好的阴阳师素质，便让他接触关于阴阳师的一切。到这时安平冬夜才知道，那天抱他回来的紫衫男子是龙族长老青莲，还有其他八族长老：天水、季克、太灵、夏勍、武均、勾幻、仲珀、虚湖，他们听从安野明贤的调遣，去完成各种各样的任务。虽说安野明贤是他们的主人，可在安平冬夜眼里他们就像一家人似的，温馨而甜蜜。有一天，少年说起这件事，安野明贤笑着戳戳他的额头：“冬夜呀，你不也是我们的家人吗？”
少年愣了一下，浅浅地笑了。安野明贤见此说道：“冬夜呀，你笑起来很好看啊，要多笑一点才比较不会变老哦！”少年低声回了句“无聊”便掉转身子离开。安野明贤站在那里，轻轻叹息。
那天晚上，安平冬夜倚着庭院里的樱树，任凭自己的思绪纷飞。他想起从前为了生存所遭受的非难和痛苦，想起遇到安野明贤时的温暖，想起在这个家中经历的一切。他从不以“大人”来尊称那个人，而是直接叫“明贤”二字。在别人看来沉默寡言表情冷淡的他只有在安野明贤面前才会露出孩童一样的笑容，说出“无聊”这类幼稚的话，而且，也只有他才知道自己最需要的是什么。
那天，少年仰头朝向群星，心中第一次有了永远留在一个人身边的愿望。
