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“夏波四十五岁生日那夜，夏家其他人真的没有回来么？”听到这儿，苏小姐觉得有些费解，问笔夫，“继续讲吧，我求求你，别掉我胃口。”
燃起烟，吞云吐雾了一阵，笔夫再次回忆起那个难以忘怀的情景：“其实，那天夜里，夏家人都回了家。夏家的房间很多，压根就没有人认为这夜我就在夏茜的房间里过夜，所以……”
这时，电话响了，是蓉城银行北川市分行一位行领导打来的。他打开电话，接听道：“喂，你好，老兄，上午回来的，带女儿回来拜年。你知道我的情况，还用得着解释吗？对，住的是516、518两个房间。晚上一块吃顿饭？我看不必要了，真的。下次一定吃你的美食，好么？哎，你不能那么说，到了哪儿都还是北川市的人，这无法改变，回来的机会虽然较少，但还是有的。如果到了北京，无论如何得找我。这样吧，你过来，到518房间。说什么呀，是朋友，才认识不久，会吗？”接完电话，招呼苏小姐赶快穿好衣服，他先回到518房间。临出门时，对苏小姐说：“娅子，收拾一下，如果推不掉，晚上就赴宴。整漂亮点，行吗，小调皮鬼？”
“哼！”苏小姐鼻子一酸。起床后，她一边精心收拾，一边哼唱着《父老乡亲》这首歌：“啊，父老乡亲，啊，父老乡亲，我勤劳善良的父老乡亲……”她优美的歌声飘荡在五楼的过道里。
半个小时后，北川银行行长唐广来到了518房间。一见面，两人亲热得像弟兄似的，相互拥抱了一下。见屋子里只有笔夫，唐广便问：“贵夫人呢？”
“在隔壁房间。”笔夫用手点了一下隔壁的516号房间，“臭美呢？”
“女人嘛，都爱漂亮，有点不习惯？”唐广开玩笑道，“独身七八年后，不习惯拖着拖斗，是吗？”
“看你说的，好像独身过的人就变态，没有正常男人的味道了？”笔夫也贫嘴道，“虽然独身过，但一切正常。”
“喂，夫人一定不错。”唐广问，“年轻又漂亮吧？”
“自己看就明白了。只是吓着了老兄，别当面骂没有眼光，伤我自尊就行了。”笔夫说。接着，冲隔壁房间的苏小姐喊叫起来：“苏娅，唐行长接见来了，过来拜个码头吧，你好歹也是北川市的媳妇，人家可是这里的地头蛇哩。”
不几分钟，苏小姐便来到了518房间，身着一件粉红色的挺领口羊绒长衫，脖子上系条白色丝织纱巾，一米六的高挑个儿配着一幅灿烂的瓜子型笑，脸恰到好处地将她年轻活泼的气质展示了出来。
“这是北川分行的唐行长，大名唐广。在北川时，我俩称兄道弟。”笔夫率先向女朋友介绍了唐广。接着，把女朋友向唐广介绍道：“这是我的女朋友，苏娅。老家住山城重庆，目前在我们家成都的公司做会计主管。”
苏小姐向唐广点了一下头：“唐行长，你好，认识你很高兴。”
“笔夫人，你好。”唐广回礼道，“欢迎你到北川做客，其实应该是回婆家。苏小姐真是年轻漂亮，不仅是笔夫老弟的福气，也是北川的福气，有你这么一位年轻漂亮的媳妇，是北川小子多年追求不止的结果。”他看着笔夫，问道：“老弟，是这样吧？”
笔夫“噗”的一下笑了起来：“蒙谁呢？当她不知道我的生世？老兄，你太小看苏小姐了。不过，心意我领了，是想帮助我骗漂亮美眉回家，对吧？”
“晚饭我已经定好了，等会儿，其他兄弟也要过来参加。现在就不打扰你们的私生活，先告辞？晚上六点钟，我来接你们。”说完，唐广便出了门。
过道里，响起了他打电话邀约朋友晚上陪笔夫吃饭的声音。苏小姐觉得唐广强迫别人来陪吃饭有点别扭，便冲笔夫挖苦道：“你们北川银行的领导就这德性？”
“怎么？”笔夫对唐广的所作所为早已见惯不惊了，“看不上人家？他就那性格，喜欢张扬。”
“我觉得这人特俗气。”苏小姐毫不掩饰，“谁选的人啦？”
“你不知道？”笔夫蹙着眉，反问道，“你姨父呗。”
“我呸你笔夫。”苏小姐这才反应过来他在拿自己开蒜，便不依不扰，“好哇，你竟敢在背后骂我姨父没有眼光，他可是你的顶头上司，看他不收拾你小子。哦，算了，你现在是总行的人，他管不着了，可以猖狂。不过，要记住哟，他调总行人力资源部当老总，还是拿着紧箍咒哟。”她走近笔夫，继续发表观点：“真的，老公，我特看不上得志就张狂的小人。”
笔夫没有回答，只是抿嘴笑了笑。
“喂，娅子，有看法，等会儿，饭桌上，不能太直白了，搞得人家下不了台，好不好？”笔夫有点担心苏小姐不顾别人心理承受能力，看不惯就毫不掩饰说出来的性格，打招呼道，“毕竟人家请你吃饭是真，管他有什么鬼主意。薄了人家的面子不太好，明白吗？”
“尽量吧。”苏小姐回答。提起唐广的人品，笔夫也有同感，不但不赞赏，而且非常反感……
在北川银行时，唐广同笔夫在一个部室工作。因为，早笔夫两年毕业，也是个大学本科生，所以被单位当着了宝贝。
在笔夫当信贷科长时，他只做了财务科副科长，便心理不平衡，经常发牢骚，被一些别有用心的人告知了领导，没多久，丢了职位，变消沉了。出于同情，笔夫将他要到了自己的科里，干起了信贷工作，所以认为只有笔夫在落难时帮助了他。他不止一次向笔夫表示，如果今后自己有了灿烂的明天，一定要好好报答滴水之恩，他俩慢慢地成了至交。后来，通过笔夫，他认识了副市长夏波，并渐渐地和夏波发展着关系，夏波的秘书小黄甚至成了他的至交。在黄秘书的运作下，他当上了信贷科副科长，成为了笔夫的助手。不久，跳出了信贷科，到了办公室，做起了主任，掌握起了一个部门的实权。开初，他挺尊重笔夫，后来便有一些出自于他口的极不友好的语言飘飞到笔夫耳朵里。得知在背后使坏的信息后，笔夫渐渐地冷落了他，两人的关系停留在了原来的水平，没有进步也没有倒退。
夏波四十五岁生日那天，唐广也应邀参加了生日宴会。他发现了笔夫和夏茜不同寻常的关系，便率先在单位里散播消息，于是笔夫攀高枝的流言蜚语传得沸沸扬扬。一个望月之夜，在一家小酒馆里，笔夫先点好了酒菜。一进门，唐广便话中有话地问：“喂，老弟，今儿怎么这么高兴，请我吃如此丰富的晚餐？怎么，夏茜没来，于红也没来？”
“想和你单独谈谈。”笔夫回答，其语言也充满了话外音，“早就想回请你一下，但实在是囊中羞涩，没敢轻举妄动。”
“说哪儿的话，至交之间讲究这个？”唐广品出了火药味，有点不好意思地谦逊起来，“知道你对我有些误会，但希望能够理解。”
“既然是误会，就只能是消除，不能是理解。这么用词，就应该说不是误会，你认为呢？”笔夫一针见血，“做人不能因为一时间的蝇头小利，而丧失了最基本的原则，尤其是朋友之间。不觉得应该给我一个谅解的理由吗？”
他端起一杯酒：“笔夫，我先罚自己三杯，然后第四杯敬你，可以吗？”
“是从此断绝友情，还是……？”笔夫问，“如果是断绝友情，那么只一杯就够了。如果不是，那么你必须先独饮六杯，前三杯是对过去给我们间的友谊摸黑表示认错，后三杯表示不再为今后的友谊掺假发誓。否则，我们是公平的，一人一杯一杯地干。”
唐广只好接受，一声不响地先干了六杯。这时，他的脸有些泛红了。第七杯时，笔夫也举起了酒杯。两人什么话都没说，同时仰起脖子干了。
“现在我给你一个态度。”笔夫吃了一口菜，“什么态度呢？就是朋友之间要真诚，不要拿朋友的私事去做个人利益交换的筹码，否则会惹火烧身。不了解我的私生活，就别因为信任你而不在乎我的心理感受。”
唐广是个非常聪明的人，听出了笔夫话里的意思，便不住地道歉。
给笔夫印象深的另一个原因是，认识夏茜后，唐广滋生出了一份暗恋之情。因为不知道夏茜爱的是笔夫，便有意去追求，企图赢得芳心后，通过婚姻渠道演变成为夏波这棵大树上的一个猴子，分享权力结出的累累硕果，没想被夏茜拒绝了。
与笔夫建立起恋爱关系后，夏茜把唐广曾经追求过自己的事情，如实地告知了笔夫。那是一个星期天的下午，夏家只有笔夫和夏茜。夏茜躺在笔夫的手腕上，提起了“唐广”这个名字。她问笔夫：“你认为唐广怎么样？”
笔夫感到有些突然，疑惑地看着夏茜：“干嘛提起他？”
“他是你朋友嘛。”夏茜没有讲出真话，怕笔夫误会，“通过你，他才认识我们家的，尤其是我爸。不过，我爸我妈都不太喜欢这个人，说他很虚伪，不可靠。”
“不能诋毁我的朋友，不喜欢，可以不接触或者少接触。”笔夫说，“我不喜欢在背后诋毁人家，这样不好。你想想，一个人养成了在背后说人的坏习惯，当着你的面可以说他的不是，但当着他的面就会说另外一个人的不是。虽然有时不是自己想说谁，而是情不自禁而为之，但容易造成不必要的麻烦，何必哩。小茜，是不是这个道理？”
“嗯。”夏茜回答，“我没说他坏话，而是要把我的过去讲给你。不然，今后，你知道了，会怪我。”
“你和唐广有过去？”笔夫紧张了，但他又不相信，因为在第一次和夏茜发生性关系时，分明看见了夏茜的“女儿红”。
“你误会了。”夏茜说，“他曾经追求过我，但我没有答应。约我吃饭，也没有去。仅仅如此。”
“噢。”笔夫松了一口气，这时才真正明白唐广为何对自己的私事感兴趣，他说，“没什么，谁叫你长得这么漂亮，又是副市长的千金小姐？哪个男儿不痴情，哪个女少女不怀春？”
“生气了，你？”见笔夫心事重重，夏茜问，“难道不该告诉你？”
“没生气，我在想另外的事情。”笔夫解释，“他追求你，你追求我，我追求你，都是正常的，我生气干嘛，他又没有得逞？”
“你说什么？”夏茜问，“我压根儿就没有给他机会，只把机会留给了你。”
“谢谢。”笔夫一把抱住夏茜的头，“小茜，我和红儿的事到底该怎么结束呢？发展到这一步，唯一的选择就是心平气和地分手。可每天回家，看到红儿，我都心事很重，想说又难以开口，现在都很害怕回家看见她了。”
夏茜也没了主张，蹙起了眉头。一阵沉默后，她提议道：“要不，我找她挑明，要恨就恨我？在高中时，我们毕竟是好朋友。”
“千万别这样，正因为是好朋友，她才不能原谅你。”笔夫不同意，“还是我自己讲吧，该恨的是我而不是你。我爸和我妈那一关要怎么做，才能过呢？”
“这有什么。”夏茜不屑一顾似的，“你是找爱人，又不是只给他们找儿媳。”
“话是这么说，但在他们心目中红儿的位置太重要了，几乎占领了两位老人全部的心。”笔夫道出了苦衷，“也可以说现在他们只承认红儿，其他任何人都不会被认同。”
“你害怕了？”夏茜用严肃的眼光看着笔夫，“我真的是非常爱你，明白吗？而且我的父母尤其是我老爸非常欣赏你的才华，还暗中给你的发展提供过许多帮助，清楚吗？”
“嗯。”笔夫点头，“一切我都清清楚楚，明明白白，并牢记在心。”
把消息告知于红的最好人选是唐广，这是夏茜在经过思考后暗中做出的决定。一天上午，应夏茜之约，唐广来到一个小歌厅，接受了这一任务。夏茜一再要求暂时不告知笔夫，否则将会遭至不好下场。临走时，夏茜对唐广说：“你自己看着办吧。”
这时，唐广才完全明白夏茜和笔夫之间发生了什么，也彻底打消了继续追求夏茜的念头。他恶狠狠地骂了一通笔夫，诅咒他今后要遭报应，一边霸占着于红，一边又占领了夏茜。本来他不愿接受这不光彩的任务，但还是答应了，他明白得罪了夏茜就得罪了夏家人，好不容易得到的一切有可能因此而丧失殆尽。可是哪料到把事情告诉于红时笔夫已经提前将这事告诉给了于红，他讨了一顿没趣。
那天，于红骂他道：“我们的事有你什么相干？夏家给你钱，还是给你官了？竟然充当这么一个极不光彩的角色来传递无聊的信息，不觉得自己挺没劲吗？简直无稽之谈！”恶狠狠骂了一顿后，于红气愤地摔门而去。
“啪”的一响，他给了自己右脸一记耳光，然后含混地骂了一声：“混蛋！”
捅破一层纸后，于红将所有东西从笔家搬走了，整天都陷入了失魂落魄状态，将自己关在家里，哭得像泪人似的。在几乎求饶之后，母亲才得知了实情，便气冲如斗地来到笔家兴师问罪。笔家父母这才恍然大悟，把儿子从单位上找了回来，恶狠狠地骂了一通，也让于红的母亲数落了一顿。
“不行，老子不同意！”笔父咆哮如雷，“这事儿没得商量，给我把那边儿的信退了！她爹就是国家主席，也不稀罕，我们就认准于家闺女，实在！老二，你究竟是那根弦不对，出了毛病？夏家那妖精哪儿好，偏偏就迷上了人家？除了能够给你带来一个官位外，能够拿你当人看，拿我们当人看？你能够享到她家多大的福，还指望给多少恩惠呀？做梦吧，你！红儿多好，哪样不为我们家着想，不为你着想，我们又给人家什么了？说句不好听的话，连给闺女一件像样的衣服都没有买过，可人家还是巴心巴肠，有哪点儿不好？你还要负心？！你的良心，都哪儿去了，嗯？！真的遭狗叼走了？”父亲越数落，心头的气也就越大。见儿子跟霜打蔫了的茄子似的，一言不发，气更大，将一只罐头瓶做的茶缸“啪”地摔得玻璃渣四处飞溅。他冲儿子怒吼道：“给我滚出家门，老子没有你这个不孝之子！”
到这一步，笔夫没有别的选择，只好继续抗下去。父亲又气急败坏地咆哮起来：“滚，滚滚滚——！”
笔夫瞪了一阵怒狮般的父亲，也瞅瞅母亲，无赖地走出了家门。去哪儿？不知道。在离开家时，他听见了母亲在身后呼唤着自己：“儿子，你回来，回来呀，老二？！”母亲的声声呼唤，逗出了他辛酸的眼泪，但没有回头，他两手插进裤兜里，像无家可归的野狗，游荡在北川的街头。子夜一点多钟时，他敲开了好朋友唐广宿舍的门，落魄地看着唐广：“今晚，我无家可归了，能搭一下伙吗？”
“快进来吧，哥们儿。”见笔夫可怜兮兮的，睡眼惺忪的唐广忙招呼，“这么晚，你们吵架了？”穿好衣服，他继续问：“争什么呀？”
“唉！”笔夫叹息了一声。接过唐广递来的一支烟，吸了一口，觉得难受，便扔进了烟缸里。他诉苦道：“我哪儿错了，非得逼我在一棵树上吊死呀？红儿又有啥好？我又不是只给他们找儿媳，是给自己找妻子。为什么要强迫我去和一个没有感情的人一块儿生活？”
“其实，你父母的心情也是可以理解的。于红在你家住了几年，感情已经很深了。你突然间发现人家不适合，而且在他们没有一点儿思想准备的情况下，提出分手，谁能够接受？如果提出分手的不是你，是于红，你能够接受？我个人认为，找你闹的是局外人，而不是于红本人。这也许说明，于红已经放手了。她父母，你父母，找你闹，我认为是出于偏见。在老年人心理，你的行为就是大逆不道，不能被接受，因为老一代人的爱情观，是嫁鸡随鸡、嫁犬随犬，谁要背叛谁就要承担风险，付出成本。其实，我个人认为，你没有必要消沉，甚至影响你和夏茜的感情。说实话，笔夫，红儿真的很不错。如果娶她做老婆，你会更享福。你和她的生活经历差不多，处世哲学和行为标准较为接近，遇到事情容易达成共识。夏茜，就不一样了，她在官宦之家长大，处世方式与平民窟里的孩子截然不同，在生活中达成共识的概率较低，会因为小事产生极大的分歧，甚至让你感觉不到幸福。当然也有例外，这就是你特别能忍受，但男人真正要做到这一点，非常困难。”
“不可能。”笔夫说，“我现在别无选择，只能和夏茜结婚，没有权力重新选择，能够明白吗？”
“我早就明白了。”唐广回答，“说实话，真他妈嫉妒你，居然把夏副市长家的千金小姐搞到了手，而且还把老丈人、丈母都俘虏了。其实我也在暗暗地追求夏茜，可是再怎么努力都是白搭，所以我又恨你，看到你现在受折磨，既高兴，又觉得作为朋友不该有这种荒唐可耻的想法。”
然而事情并没有因为将笔夫赶出家门而结束。第二天，父亲拽着母亲先去税务局劝夏茜放手，失败后，恶狠狠地骂了一顿，便又去市政府找夏茜的父亲理论。听了笔父的讲述后，夏波装着很吃惊的模样，反问：“有这回事？”
笔父感到奇怪：“夏市长，你还不知情啦？”
“儿女们的事，我怎么知道？”夏波回答，“小茜真破坏了笔夫的婚姻？你儿子结婚了没有？”
“也跟结婚差不多。”笔父耍泼道，“人家闺女都住我们家几年了，跟结婚有啥区别。”
“喔，是这么回事？”夏波做出恍然大悟的样子，“容我调查一下，行吗？我不能冤枉你家儿子，也不能冤枉我家闺女，对吧，老同志？”
“在理。”笔父只好到此为止，“那求你费心管管，夏市长，我谢谢你了。”
在回家的路上，笔父一个劲地自言自语：“看你兔崽子闹腾到啥地步都过不了老子这关！你当自己是孙猴子，老子就是如来佛！”笔父以为只要副市长插手去管，儿子和于红就会重归于好，于是他揣着好消息去了于家，把找夏副市长伸冤的事和盘托出，道给了于红父母。于家父母，像吃了一颗定心丸似的，阴沉多日的脸上又浮现出了笑容，还将笔家父母留了下来，说是孩子们不懂事闹腾，老人不能也跟着瞎折腾，要一块喝顿酒，消除晦气。
这边，两家老人在一块喝酒，憧憬未来的美好明天，而在“福来运转”餐馆里，于红和笔夫却在共进最后一顿晚餐。给于红倒上一杯饮料后，笔夫自己要了一两高度白酒。他举起杯来，负罪地对于红说：“来，红儿，我对不起你，要恨就恨我吧。”
端起饮料，于红轻轻抿了一下，便将杯子放在桌子上。“说句话，好吗？”见于红一言不发，笔夫祈求道，“你说句话吧，啊？！”
“说什么呀？”于红的眼泪一下子喷涌而出，把头转向一边，“有必要吗？我又不是市长的女儿，但愿你好好过。”话没说完，便停了下来，她从小挂包里摸出一把钱，递给笔夫：“交给爸爸妈妈，好吗？你们家非常需要，大哥写信回来说因为没钱想退学，打算回国参加工作了。”
“什么？”笔夫呆了似的，“大哥要退学？你怎么不早点告诉我？我找人借呀。”
“能见到你吗？”于红倒出了一肚子苦水，“整天跟小茜在一块儿，回来又晚。你当我不知道哇？我早就怀疑你们，只是觉得自己太委屈了。笔夫，你是个负心男人，已经没有什么值得留恋了，放心，我有志气，不会纠缠你们。如果我妈要纠缠，希望理解她，不要让她太伤心了。这钱不是送给你的，是支援你们家的。今后，我有困难，也要你们支援。”说完，把钱扔在桌面上，捂着脸，哭着，跑步离开了“福来运转”餐馆，把个负心男人孤零零地扔在那里。
当于红回家时，家里的酒席还没有散。见于红的眼睛都红了肿了，人们刚好起来的心情又跟凉水浸泡了一样，冷了。酒的醇香，再也激不起大家的兴趣了。
“闺女，过来，爸给你表个态。”笔父对于红说，“有爸在，哪兔崽子就兴不起风，翻不起浪。放心吧，他被那妖精一时半会迷了眼，过不几天，就会找你道歉，那时，闺女，你可要好好数落他，别滋长那兔崽子的威风。”
“对呀，孩子，你爸说得对，男人放不得。”于母紧跟着说，“不能再让他去给那妖精辅导狗屁的数学。看这不是惹出祸事来了？”
“唉，当初也怪我这当妈的粗了心。”笔母后悔莫及，“要多个心眼，哪会发生这事？”
于父没有出声，在一边喝闷酒。从女儿的表情中，他已经猜到了事情的结果。
“妈妈，爸爸，都别再闹腾了，让笔夫走吧，是我主动提出要分手的，我和他不合适，没有好结果。”说完，于红便进了自己的房间，将门死死地关上。
大家都无言以对了，沉静下来。几分钟后，笔父猛地站起身来，气冲如斗地出门了。回家时，儿子正在房间发呆，他什么话都没说，朝儿子劈头就是一顿揍。儿子没有还手，任由父亲发泄。在母亲求饶下，无奈的父亲最后揣一脚，收场了。他恶狠狠地扔下一句：“你要和那妖精搞到一块，就别想住在我家，这个家再破再烂永远是红儿的。告诉那妖精，我们不欢迎，永远不欢迎！”扔下一句狠心话后，他摔门出去了。于家没再找麻烦，笔父却频频骚扰着儿子。笔夫被逼离开自己的家，在单位上要了一间公房，过起了与父母断绝来往的日子。他和夏茜的感情也在这期间得到了发展。
一九九一年十月的一天，于红给夏副市长送了一张婚宴请帖。夏波感到非常唐突，觉得自己女儿抢了人家男朋友理亏不便去参加婚宴，就将请柬拿回家，并在饭桌上，把那张婚宴请柬扔给了妻子，说道：“于红要结婚了，最近工作忙，届时，你去参加一下，因为该还人家的情。”
一家人都愣神了，眼光聚焦在那张婚宴请柬上。妻子打开请柬看了一下具体日期、地点以及结婚人的姓名等，便将请柬扔在不远处的沙发上，她推辞道：“那天我也没空，找你们单位上的人带一份情去吧？”见丈夫的脸阴沉了，又说：“要不，让秘书小黄去办？”
丈夫生气了：“这种事情让我去给小黄讲，合适吗？要让他去办，也应该你出面去说吧。”
妻子只好让步：“好好好，我去给小黄讲。”
父母的争吵使夏茜的心一下子悬到了嗓子眼，害怕他们拿自己出气，便赶快吃完饭，躲进了自己的房间。挨到父母出门散步去了后才出来，拿起那个请柬仔细地看了一会儿。然后，返回到房间里，背上粉红色的小挂包，出了门。她来到了笔夫的单身宿舍楼，仅敲了一下，门便打开了。
手里拿着一本《银行信贷管理》书籍的笔夫站在门内，打招呼道：“你来啦？”
她没有回答，跨进了屋内并关上了门，在一把凳子上坐了下来：“于红要结婚了。”
“什么？”笔夫像受到突然刺激一般，那本书从手上掉到了地上，“于红要结婚了？什么时候，和谁结婚？”
“十一月，邓刚，工商局的，是唐广的表弟。”夏茜如实地回答，她对笔夫此时的表现很是不满，因为这反映出他对于红还有一定感情，而一点都没有在乎自己的心理感受。
“唐广的表弟？”笔夫蹙紧了眉头，“你怎么了解得这么清楚？”
“因为唐广追我时我见过那个人。”夏茜回答，“怎么要审查我呀？”
“原来于红和邓刚认识？”笔夫进一步追问道。
“不知道，你问她自己去吧。”夏茜不耐烦了，“你干吗呀？”
笔夫依然没有在意夏茜的反应，心事重重地在一个凳子上坐了下来，像丢了件东西似的难过，良久，他都没有再说出一句话来。“怎么，见人家要结婚心里难受啊？”夏茜愈加不满道，“后悔吗？”
笔夫用力把凳子往后一推，那凳子仰翻着倒在了地上。他站了起来，辩解道：“笑话，人家结婚关我什么事情，我干嘛要难过？我这叫高兴，高兴！”
夏茜终于忍无可忍了：“你嚷什么呀嚷？人家要结婚冲我发什么火？真是无聊！”
笔夫这才意识到自己太反常了，向夏茜道歉：“对不起，小茜，我……”
“这就行啦？！”夏茜不接受道歉，“你怎么这么没劲啦？！”
笔夫双手干洗了一把脸，然后，右手不住地向后梳理着头，乌黑的发便竖立了起来。一会儿后，他走过去双手紧紧地抓住夏茜的手：“小茜，我们也结婚吧，啊？我求你，结婚吧。”
“结你个头啊？”夏茜更加不满，“和于红赌气，是吧？笔夫，你这是爱我吗？是吗？”
“嗯，是爱你，真的是爱你。”
“那为什么现在才求婚，而不是在以前，也不是在这之后？”夏茜一脸愠怒，“嗯？”
“我……”笔夫不知道该怎么解释。
夏茜的眼睛潮湿了，但却在尽力控制自己的情绪，不让眼泪流出来。她走过去，弯下腰，捡起了地上那本书，放在书桌上。她重重地呼出一口气，让自己的内心变得平和些。“笔夫，别这样神经质，好吗？”夏茜心平气和地说，“我知道你内心里仍然放不下于红，但那已经不是爱情了，只是出于对她的关心，你担心她太草率，毁了一生的幸福，所以，才这样反应。我和你之间的感情才是爱情，才是发自内心的爱情。为了爱你，我和家人已经付出了很多，而你却不知道，所以想讲给你听。自打我们的恋爱关系公开以后，我爸我妈承受了很大的社会舆论压力，一些人在背地里撮脊梁骨，说了一些很难听的话，尽管这样，我爸和我妈都没有过多怨言，尽力地忍受着，实在忍受不了才回家后细声细语地争吵一番，相互指责一番，有时也冲我发泄一番，但从来没有对你发泄过，生怕得罪了你，生怕你不高兴。而我呢？在家里几乎是提心吊胆地过日子，因为害怕哪天不痛快了就会拿我出气，所以，我非常渴望结婚。结婚后，我就可以离开父母，离开那个总是让我担惊受怕的家，在一个只有爱情没有压力的地方过日子。尽管这样，我没有提出结婚的要求，是在等你向我求婚，因为几乎绝大多数都是男人求婚的，我也渴望这样，这是我少女时的梦。虽然我没有一个浪漫的求婚，但毕竟你向我求婚了，所以，答应你。笔夫，我们结婚吧，啊？现在不是你向我求婚，而是我在向你求婚，虽然这和我少女的梦相悖，但我认了，因为我爱你是真的，真的。”
笔夫一把抱住夏茜：“小茜，对不起，是我搞得这么糟糕的。一定会好好爱你，好好珍惜的。”
两个泪如雨下的人紧紧地抱在一起，久久都没有松开。第二天黄昏，瞅着母亲心情比较好的机会，夏茜把母亲叫到房间里，讲述了心事。
从事律师工作的母亲并没有她想象的那么冲动，而是非常镇静。她说：“你和笔夫都已经到了法定结婚年龄，有自由结婚的权利，作为父母我们不会横加干涉，但有两个问题需要解决，一是你们现在提出结婚有没有非爱情因素的影响。如果有，妈觉得应该再等待一段时间。因为于红下个月就要结婚，笔夫和于红从前有过一段恋爱经历，为这事已经闹得沸沸扬扬，我不希望再出点什么花边新闻，弄得大家都不好看。二是住房问题，结婚后你们打算住哪？不能结了婚再考虑这个问题吧？当然还有一个问题就是笔家的态度，直到现在笔家的老人都还不承认你，如果还和以前一样，将会生出新的事情来。夏家已经丢过一次脸，不能再丢一次吧？毕竟你爸爸是个有头有脸的人物，得考虑吧？我就不明白，他笔家穷得连房子都是破破烂烂的，干嘛就非要跟我们夏家过意不去？人家是求我们，可他们倒好，还做出一幅要我们求他的样子，难道夏家就那么没有骨气，非得要跟一个穷得响当当的人家低三下四地结为亲家？我们的女儿就不是人，他们的儿子就那么金贵？想起这事，气就不打一处来！”
“妈，总不至于要把所有问题解决完了才让结婚吧？”夏茜争辩道。
夏母说：“还有，你爸的态度呢？就算不顾妈的感受，得征求你爸爸同意吧？他才是主心骨。”
“你同意啦。”夏茜高兴地问，并求乞道，“妈，你跟爸爸说说嘛，好不好？房子我找单位领导解决，笔家工作让他去做，好不好吗？再说，我们已经那个了……”
“什么？”母亲大吃一惊，像被电了一下似的，从床上弹了起来，怒目圆睁道，“你们……？唉！小茜啦，小茜，叫妈说什么好呢？你是成心想把妈气死，还是咋的？要把这个家的脸丢尽啦，你？什么时候的事儿，嗯？”
“爸爸生日的第二天早上。”夏茜的脸被羞得通红，她低下了头，认罪似的回答。
“早上？”母亲不相信似的问，“怎么？头一天晚上他在我们家里睡觉，而且就在你的房间？是不是呀，死丫头？”
“嗯。”
母亲气得脖子上蹦起了清筋，觉得很丢人，指责女儿道：“你怎么不懂事啊，就……”
“妈，千万别跟爸爸说啊？求求你，行吗？”小茜感到非常害怕，“今后要我当牛当马都行，别告诉爸爸，好吗？”
“有你这么一个不争气的东西叫妈这脸往哪儿搁啊？”母亲责备道，“有孩子没有？例假来了吗？正常吗？唉哟，我的祖宗啊。”
“没有孩子，例假也来了，一切都很正常。”
“唉！”母亲总算是松了一口气，“死丫头，要是你爸知道这件事，不打死你才怪。知道吗，初婚是很危险的，稍不注意就会怀上孩子。唉！真叫人不放心。”
“妈，我……”
“别叫我妈，我没有你这个不争气的女儿。”母亲依然气愤。
瞻前顾后想了一会儿后，母亲被逼答应了，她一幅恨铁不成钢的表情道：“自己跟你爸说，看看他的态度。不准再胡来啊，到时妈可真的不原谅了。你以为那样就把笔夫套牢啦？做梦吧你。”
夏茜认真地点头道：“嗯！”
第二天下午，母亲早早地回了家。吃过晚饭后，她要求丈夫、大女儿和她一块儿上北边的凤凰山散步去，目的是想让女儿把结婚的事情讲述给丈夫。她心里清楚男人和女人一旦偷吃了禁果，是没有办法克制的，必然会继续下去，女儿怀孕的风险就非常高。一旦造成了未婚先孕的事实，婚不但要结，而且还使夏家的脸给丢得殆尽，与其那样，不如帮助女儿说情，趁早结了婚，更省心些。当来到一个僻静处时，她示意女儿抓住机会说自己的事情。夏茜心领神会了，撒了一会儿娇把父亲逗乐后，不经意地说道：“爸，笔夫向我求婚了，你的态度呢？要不要女儿出嫁呀？”
“不行，今年不行，明年再说。”夏波反对，“于红十一月份结婚，你们也马上结，外人怎么看？你和笔夫相好已经闹得沸沸扬扬，如果再闹点什么，还不把我这张老脸丢尽啦？”
“是呀，你爸说的有道理，毕竟他是副市长，得顾及一下影响，不然人家会造谣说你爸与一个小秘书对着干，有必要吗？”母亲装出一幅才听到这个消息的模样来，过一会儿，她也为女儿帮腔，“错开时间，我看也还是可以的。老夏，孩子的事情尽量让他们自己拿主意吧，啊？结婚后，自己奔前程，也没什么不好的。”
母亲的圆场让夏波也放宽了心，他说：“这事交给你妈处理，我就不多管这些家务事了。不过，小茜，你得让笔家的人也同意才行，他老爸老妈思想保守，也很顽固，恐怕难以做通工作。”
经过再三权衡，夏家父母答应女儿现在办结婚手续，第二年元旦举行结婚庆典……
