13、举家团圆
夸官三日，诸事一毕，秀林思念起凤姐来了。心想，今日得以连中三元，再去相府求婚，决不至于辱没凤姐了！秀林虽已三十有六，依然是少年人心性，想在忆林面前显耀一番，就问忆林：“贤弟，你可知阁老杨府路径？”忆林说：“阁老昔日有三杨，不知兄长说的是哪位？”秀林说：“我说的是江西泰和的杨阁老的府第。”忆林一愣，兄长怎么问起我家来了，母亲和姑姑都知道他的名姓，莫非他和我家还有什么渊源不成？就问：“泰和的阁老杨府，小弟最为清楚不过，不知兄长去他家有什么要事？”秀林说：“贤弟既知，只管领路，去后便知。”
二人遂策马并鸾而行，不一刻来到阁老杨府门前。门官一看，吃了一惊，只知少爷得中榜眼，出去一人，怎么回来两个？一时间竟不知道哪位是少爷，只是弯腰使礼，接了马匹，却不敢答话。忆林理也不理，拉着秀林径直走进院内。一路上家郎院公丫环仆女个个惊奇，两个少爷归家，不知哪个是真？忆林看出了蹊跷，故弄玄虚，也不说破。进了客厅，才对一个下人说道：“快请大老爷，有贵人相见。”秀林暗自纳罕，我这贤弟怎么对着阁老府如此熟悉，行走做事如入无人之境？莫非忆林就是相府公子？又想前日听忆林说杨阁老已经下世，这大老爷必是忆林的伯父。贤弟怎么隐瞒得如此严密呀？
不大一会儿，一位五十多岁的气宇轩昂之人走了进来，他向秀林忆林望了一眼，不禁“咦”了一声，忆林连忙上前施礼，说：“大伯父安好，小侄忝居一甲第二名，多谢大伯父平日教诲。这是我的义兄魏秀林，今科状元及第。”秀林听了这话，不禁暗暗埋怨起忆林来，我这贤弟真够调皮的，瞒得我好苦！他即是阁老之孙，必是凤姐的侄儿，早知如此，怎能与他结拜，自降了辈份？他的伯父，教我如何称呼？想到此，只好弯腰使礼，说：“杨大人安好，学生魏秀林有礼了。”
这杨大人就是杨阁老的长子，工部侍郎杨岱。见秀林施礼也还了一礼，嘴里说着“久仰大名”，心中却十分不悦，你与我侄儿既是八拜之交，为何不称世伯，却称杨大人，这么无知无识，怎么中的状元？可是，尽管心中不悦，也只得与之周旋。这魏秀林也真是，谈古论今头头是道，诗词歌赋字字珠玉，经史传略无所不精，治国安邦妙策连出，怎么就在称呼上糊涂了呢？
谈着谈着，秀林突然话题一转，问道：“杨大人，闻听贵府有一高才奇女，名唤凤姐，可是当真？”杨岱一愣，暗想，状元公怎么提起小妹来了，莫非他想考较小妹不成？忆林就是经她一手调教出来的呀！且探探他的口气，看他说些什么，说道：“正是舍妹。”秀林又问：“不知令妹婚配与否？”杨岱一听这话有些想发火儿，小妹当年择婿闹得满城风雨，沸沸扬扬，相府脸上已无光彩。自那场怪病痊愈之后，发誓不嫁，足不出户，多少年来，蜚言乱语也早已烟消云散。难道你魏秀林中了状元，就不知道天高地厚了吗，莫非有什么非分之想不成？若不看在你状元公的份上，非把你轰出去不可。刚要发作，突然又想，这魏秀林小小年纪，怎知凤姐之事？莫非是忆林告诉了他？看看忆林，忆林也是一脸迷惘。只好按下一腔怒火，看他还说什么，遂敷衍说道：“舍妹发誓终身不嫁。”
秀林听了，虽然心中大喜，却不敢冒然说出求婚之事，想了想，说：“学生有两句上联，苦思多年不得结果。闻听令妹才高八斗，想请令妹赐教。”杨岱闻听此言，长长的出了一口气，原来如此，差点儿没闹出笑话。可是心中仍然不舒服，你与忆林同为兄弟，怎么对我的妹妹一口一个令妹？可是人家这样说了，也只得继续敷衍，缓了一下口气说：“状元公请讲。”秀林缓缓说道：“这头一联吗，是‘凤无林不栖’；二一联吗，是‘夏大禹，孔仲尼，姬旦杜甫刘禹锡’。”杨岱听了，沉思半天，怎么也对不出下联来。忆林却说：“这头一联用‘林无凤不秀’来对，兄长看可以吗？这二一联，二一联吗......”挠着头皮想了许久，也对答不上。忆林没有凤姐那种求婿心情，秀林会见爱妻场面，怎么能答得上来？
秀林心中一动，只从‘林无凤不秀’这一语，就可以看出忆林真的够聪明的了，我和凤姐当日戏语，他如何能够得知？随即问：“忆林贤弟，这二一联能否赐教？”忆林尴尬一笑，说：“小弟愚昧，对答不出。”杨岱也是新奇，忆林是小妹高足，也对答不出，自己学问又不及忆林，看来只有请小妹费神了，就说：“忆林，问你姑姑对个试试。”
忆林更奇，我这个兄长怎么知道我有个姑姑叫凤姐，家中之事我可从来没向他讲过呀！既然伯父差遣，也想与姑姑开个玩笑，出了客厅，一溜小跑进了姑姑绣楼。凤姐已知忆林高中，正喜不待言，此时见忆林来了，免不得问长问短。姑侄一番话毕，忆林突然神秘的说：“姑姑师傅，小侄偶得一奇联，想请姑姑赐教。”凤姐笑了，说：“好哇，想考较师傅吗？你说是什么奇联？”忆林说：“姑姑师傅听好，我这奇联是‘凤无林不栖’。”凤姐一听，大吃一惊，这话是我当年和秀林相遇时的笑语，他怎么会知道？问道：“你是从哪里得的这个奇联？”忆林笑着说：“师傅，侄儿就不能独出心裁吗？”凤姐点着忆林的脑瓜说：“好，好，就算是你独出心裁，我对‘林无凤不秀’不就行了。”
忆林一听，拍着手笑道：“奇了，奇了，师傅不愧是师傅。我还有一联，姑姑能否对出？”凤姐说：“学生中了榜眼了，有能耐了，真的不把老师放在眼里了。你说，是什么奇联？”忆林只顾卖弄，也不顾凤姐的调侃，说：“怕说出来，姑姑对答不上来。”凤姐说：“你只管说。”忆林一字一板的说：“夏——大——禹，孔——仲——尼，姬——旦——杜——甫——刘——禹——锡，怎么样？姑姑能答得上来吗？”凤姐一惊，上去揪住了忆林的耳朵，问：“此联决不再是你独出心裁，说，是谁告诉你的？”忆林被揪得疼了，只好说：“是我的义兄魏秀林要你对的。”“啊！魏秀林？他现在何处？”“现在客厅与伯父叙话。”“快领我去！”
忆林心想,姑姑怎么了?前些日子我说起义兄魏秀林,她就表现异常,今日再提魏秀林,她又火烧火燎的要去见他。姑姑怎么会认识义兄，莫非......？想了半天，也想不出原因，只好领着姑姑出门。恰好此时五嫂上得楼来，见凤姐出门，笑嘻嘻的低声说：“恭喜妹妹，十八年前的老相好来了。”凤姐脸上一红，说：“去你的，孩子在跟前，没一点正经。”忆林在前边，不知道母亲和姑姑说笑什么，也没有问，三人一同往客厅走去。半路上，五嫂拉了拉忆林，说：“你大伯母叫你，快去。”忆林走了。凤姐什么也不管不顾，急冲冲往前赶，五嫂笑道：“真是，听说老相好来了，脸面也不顾了。”凤姐如同没听见一般，一头撞进客厅，喊道：“秀郎，秀郎！是你来了吗？”
秀林见一个女子喊着“秀郎”冲进门来，猜想必是凤姐，急忙站了起来，仔细看看，不是凤姐是谁？面容与昔日一般无二，依然是花容月貌明丽鉴人，只是略微清瘦了些，倒比昔日更见风致。可是碍于杨岱杨大人——不，此时应该说是妻兄——的脸面，激动的喊了一声“凤姐——”就止住了。凤姐细细端详眼前之人，正是自己苦苦等待朝思暮想的意中情郎魏秀林，她可顾不得许多，喊着“秀郎”，一头扑进秀林的怀抱，抱着秀林又哭又笑起来。
杨岱在一旁觉得很不好意思，难道说小妹当年当真做了丢人之事吗？可是转念又想，小妹当年择婿标准虽高，可有父母在侧，从没有什么不轨行为呀？大病三月不省人事，根本不会有什么荒唐之举。病后发誓不嫁，是在自己眼皮子底下过的这十八年，怎么会认识这个与忆林一般大小的少年郎呢？真是百思不得其解。可是看着小妹那不顾羞耻，二人相拥相抱旁若无人的样子，这一切又都是真的。这成何体统，真正有辱斯文，不由得“嗯”了一声。
恰好五嫂进门，见二人如此，又听大哥“嗯”了一声，连忙悄声说：“大哥，你出来一下，弟妹我有话说。”凤姐和秀林却浑然不觉，只管相拥相抱。杨岱隨五嫂来到门外，问：“五弟妹，你有何话要说？”五嫂说：“大哥，这实在是天大的喜事，一时无法说得明白。你先通知各位嫂嫂速来客厅，就说有要事相商。家郎院公丫环仆女一概不得入内，众位哥哥也暂且回避，只等着预备酒席，招待娇客吧！”“娇客？”杨岱更加不解，什么娇客呀？可是五弟妹素来有女诸葛之称，如今一切家务又尽归她掌管，不得不信，只好依计行事，匆匆忙忙的去了。
五嫂怎么出现得如此及时？原来五嫂正在房中为丈夫修补朝服，忽然贴身丫环慌慌张张的跑进屋来，笑嘻嘻的说：“夫人，少爷高中榜眼了。”五嫂说：“早就知道了，这么慌慌张张的，没有一点规矩？”那丫环说：“夫人，真是奇了，少爷出去时一人，回来变成了两个。”五嫂一愣，说：“胡说，一个人怎么会变成更两个？”丫环说：“夫人，你若不信，请去客厅看看。”五嫂也有些奇怪了，说：“我去看看，你要是说假话，看我不打烂你的嘴！”丫环说：“我怎么敢欺骗夫人。”五嫂来到客厅门前，远远的见忆林往凤姐绣楼蹦跳而去，趴在门边往里一看，果然还有一个忆林坐在客座正与大哥交谈，隐隐约约听得那个忆林说“秀林”什么的。
五嫂是何等精明之人，立刻想到，这个不是忆林，必是凤姐说的那个魏秀林无疑。因为凤姐曾说过，忆林与秀林长得一模一样，如同一个模子里刻出来的一般，此时又听他们谈及秀林什么的，不是秀林是谁？这就急急忙忙跑向凤姐绣楼，这事暂时可不能叫忆林知道。恰好遇见凤姐与忆林一起下楼。就先与凤姐开个玩笑，得知忆林还不知道这一切，就放心了许多。
五嫂支走了大哥和忆林，就站在门外专候五位嫂嫂到来。清清楚楚听得屋内是哭一阵说一阵，说一阵又笑一阵，好不热闹。想进去调侃两句，又想自己与丈夫相亲相爱，有时丈夫出京办案，若走三日，就如同时隔三秋，如走半年，就恍如隔世，何况他们少年夫妻一别就是十八年呢？怎么能打扰他们的好事呢？有笑话以后再说吧。可是想想又觉得好笑，凤姐之事不漏，可以说全赖自己遮掩，如今他们夫妻只顾亲热，把我这个大恩人凉在一边，做起他们的把门将军来了。凤姐，看我以后怎么羞你！
一会儿，大嫂来了，五嫂慌忙拦住不让进去。二嫂三嫂来了，五嫂仍然拦住不让进。不知道五弟妹葫芦里到底卖的是什么药，这个鬼机灵！直到四嫂来了，五嫂才大声咳嗽一声，提高嗓门说道：“各位嫂嫂，请进客厅！”屋内的二人一听此言，连忙分开，各自擦干眼泪，静坐无语。
五位夫人进屋，见只有忆林和凤姐，四位年长夫人说道：“忆林孩儿，听说你中了榜眼，可给咱们杨家壮了门风了。来，叫伯母看看。”说着这个拉那个扯。秀林知道是认错了人，一时也无法分辨，任她们胡拉乱扯。只有五嫂笑着说：“各位嫂嫂，可要看仔细了，这是不是咱们的忆林，不要认错了呀？”四位夫人细看，分明是忆林吗，怎么说不是呢？大嫂说：“五弟妹，整日里就你鬼点子多，今日又要开什么玩笑？”五嫂说：“各位嫂嫂再仔细看看，这人究竟是不是忆林？”
四位夫人再次端详，不是忆林是谁？二嫂问：“五弟妹，你说这人不是忆林，他是谁？”五嫂笑了一阵，说：“这可不是忆林，说起来你们可能不相信，他是忆林的父亲！”众嫂嫂齐呼：“五弟妹，你这玩笑可开得大了！谁不知道忆林是你们夫妇的儿子，怎么这少年公子成了忆林的父亲？忆林的母亲是谁？”五嫂笑着说：“远在天边，近在眼前。”“在哪儿？在哪儿？”四位夫人东张西望了一阵又看五嫂。五嫂神秘的瞄了瞄凤姐。凤姐羞得脸一下子红到耳根，佯怒的说：“五嫂，你——”又连忙低下头。
秀林也吃了一惊，忆林是我的儿子？刚才凤姐可没说这个话呀？想问些什么，却又欲言又止。二嫂为人最老实，说：“五弟妹，你怎可与小妹开这种玩笑？谁不知道咱小妹是个未出阁的大闺女，怎么会生儿子？小妹，你五嫂说的可是真的？”事已至此，凤姐不得不认，只好红着脸点了点头。众人感到实在是不可思议。五嫂说：“咱们让小妹说说是怎么回事好不好？”众人一齐拍手叫好，凤姐羞得只想找个地缝儿钻了进去，哪里还敢讲什么话？
五嫂见玩笑开过了，怕凤姐吃不消，才把凤姐当年如何被白眉老人带回原郡与秀林相见，凤姐如何看重秀林的才学高超，二人如何心投意合结为夫妇，凤姐如何一扇扇得秀林长睡不醒，如何受神仙指点置秀林于密室，如何回府见了自身，自己如何看破凤姐怀孕，如何设计隐瞒众人，一五一十详详细细端端的的的讲了一编。众人如同听神话一般，只听得如痴如醉目瞪口呆，却又都半信半疑。大嫂说：“五弟妹，怪不得大家都说你是女中诸葛，这么大一场事儿，这么多人竟都被你瞒得天衣无缝严严实实。今日若不是亲耳听你讲，谁相信这会是真的？”
老实的二嫂又提出了疑问：“五弟妹，这人真的能分身吗？分身之后，必有一个假身，不然凤姐进府的时候，为何大家都看不见她？可是这假身怀孕，真身未动，怎么也会怀孕呢？”这话一出口，众人也都觉得奇怪，谁也说出个所以然来，就是五嫂，当年也曾反复推敲，就是找不出个道理来。今日旧事重提，仍然是不明就里。五嫂看着凤姐那窘迫不安的样子，说道：“也许是那白眉老人使了仙术吧！秀林兄弟，以后的事就得你来说了。”
秀林也为自己做的荒唐事而感到不好意思，可是有众人催逼，不得不把自己怎么投奔马老先生门下读书，怎么发现干粮日渐减少而抓住白眉老人，白眉老人如何预测自己今后遭遇，如何教给自己法术，怎么起了荒唐念头会见了凤姐讲了一遍。至于沉睡十八年自己却不知晓，后来如何与忆林结拜，如何受白眉老人指点助于大人破了科场舞弊案才中了状元，也讲了一遍。只是隐去了折扇一节，怕的是众位嫂嫂要看再出差错。众人也是听得咂舌吃惊，啧啧称奇。大嫂说：“古人说，有缘千里来相会，妹妹和妹夫这一段奇巧姻缘可以说是天作地合，你二人须对那白眉老人顶礼膜拜日夜敬香才是。更得感谢你五嫂，如若没有你五嫂成全，你们的事情会不露馅儿吗？”秀林凤姐听了，果然起身向五嫂深深一拜，齐说：“多谢五嫂成全，今生难以报答。”
五嫂心细如丝做事机密，可又心直口快爱开玩笑，对秀林和凤姐说：“算了算了，别拜啦，磕个头就算啦。”众人听了哈哈大笑，秀林凤姐也真的给五嫂跪了下来。五嫂连忙去搀，说道：“使不得，使不得，我怎么能受得起状元郎榜眼母这一跪。”可是又挡不住她二人的真心实意，只得受了一拜。三嫂也开玩笑说：“五弟妹，你这榜眼假母，说不定还能捞个诰命夫人哩！”
一阵玩笑开过，五嫂又说；“今日这事，只能咱们七人知道，千万不可外传。虽说有神仙撮合，可传出去终究于咱相府脸上无光，须得把大哥请来，请他定夺。这事现在也不能告诉忆林，不然他们正以兄弟相称，突然改为父子，对秀林凤姐的婚事，有诸多不便，以后再告诉他吧。”众人连连称是，急忙把大哥请来。
杨岱来到，听了这般故事，也是暗暗称奇，怪不得秀林对我称呼含糊。至于如何办，想来想去，也想不出个万全之策，实在感到无法开交。无奈之中，秀林说了一句：“我是天子门生，这事不如禀告皇上，请皇上定夺，才可使相府免受非议。”五嫂笑着说：“状元郎就是状元郎，想的这个办法就是不一般，对咱相府光彩体面，那就请大哥和秀林弟立即奏本吧！”秀林和杨岱连忙捉笔动刀修了本章，讲了诸事经过，说明自家心意，只待明日早朝奏明皇上。
第二日朝见天子，杨岱和秀林各呈本章。皇上阅毕，先是为秀林凤姐的奇遇感到大为惊奇，叹息天下之大，竟有这等奇缘，怪不得秀林和忆林长得那么相像！不禁龙心大悦道：“郎才女貌，姻缘奇巧，冥冥之中，事由天定。魏秀林系朕门生，朕来做伐牵线，何人还敢非议？钦赐黄金千两，魏秀林先去相府求婚，然后择其吉日，即刻完婚。”杨岱魏秀林急忙山呼万岁，磕头谢恩。
退朝后，秀林立刻奉旨跨上高头大马，携带重金彩礼，吹吹打打，堂皇体面的去相府求婚。一时间惊动了满京城的官员百姓，万人空巷，纷纷前来观睹状元郎风采，指指点点说道：“怪不得相府千金当年求偶苛刻，原来是非状元郎不嫁！”
秀林与凤姐完婚之日，忆林却有些想不通了，明明我与秀林是八拜之交的结义兄弟，今日他却做了我的姑父，这称呼叫我如何叫得出口？五嫂说：“儿呀，这有何难，不知者不招罪吗？你们结拜时你可知道他是你姑父，如果知道，你还敢与他结拜吗？你还能中得了这榜眼吗？按理说你还得谢谢你姑父哩！不要想不通了，快打发你姑姑上轿吧！”话音未落，那边圣旨下来了，皇上感念五嫂深明大义，又生了忆林这个好儿子，钦封一品诰命夫人。这可真是喜上加喜双喜临门哪！这边才把钦差打发走，那边圣旨又到，皇上说难得凤姐学识渊博，教出了这么个好学生，嫁得了状元郎，钦赐凤姐凤冠霞披上轿，以显皇恩浩荡。待日后忆林有了功劳，另行封赏，又是一喜。有了这两桩大喜事，忆林这才高高兴兴的骑着高头大马，亲为姑姑送亲。
秀林凤姐完婚之时，于大人唱礼，皇上亲自出面主婚，自然是热闹非凡。有情人终成眷属，又得皇上如此恩宠，秀林凤姐免不得拜谢皇上，大摆宴席招待宾客。席间皇上又下圣旨云：“杨忆林本为魏秀林之子，命其即日改姓，认父归根。父之名子须避讳，赐名魏继祖。尔父子须思皇恩浩荡，勤于职守精忠报国，早日建功立业。”
这道圣旨更令忆林想不到了，结拜了一个义兄，谁知道却变成了姑父。这姑父还没喊顺口，又变成了父亲，真是奇怪之至。可是细想起来，皇上金口语言，难道说还会说什么谎话不成？又想怎么不是，母亲——不，应该是五舅母——对自己只有疼爱，却无严厉？五舅母另有两个儿子，对他们却是个个严厉异常，为什么偏偏溺爱自己？姑姑——不，现在应该是母亲了——对自己尽管百般疼爱，却时常严厉有加，这才像个母亲的样子吗！再说自己和五舅父虽名为父子，和他们的几个儿子虽名为兄弟，可长相却相差甚远。可是和秀林——不，应该是父亲——为什么那么相象呢？这一切不都是明摆着的吗？这样的事情难道说还会有假吗？还有什么犹豫的？于是就恭恭敬敬的谢了皇恩，又规规矩矩的拜见了父亲。至此秀林凤姐夫妇，秀林继祖父子，凤姐继祖母子才得以团聚。
事毕，忆林——应该称为‘继祖’了——回相府问了五舅母，五舅母才把他的出身经历讲述一遍。原来如此！终于有了自己的亲生父母。
一时间，父子同榜双进士，位列鼎甲之首，且年龄又都是是十八岁，还有秀林凤姐的奇遇，母亲出嫁儿子送亲，成了街头巷尾的笑谈，成为风流佳话，纷纷扬扬，传遍天下。
