下午，班主席把我叫到一边，说交给一个考验我的任务，问我有没有信心完成。我说保证完成。他把我带到二楼拐角厕所口对我悄悄说：“……”我一下打了个激凌！“天哪！这叫我怎么下得了手啊……”我暗想着，瞥了班主席一眼，小声哀求“还是不要……”他声色俱厉地低声说：“你是要你的前途还是她的未来？告诉你，这是班主任老师的意见……”我无可奈何地又瞥了潘老师一眼。她戴着大口罩正在掏便池，那里堵了很多粪便和手纸，污垢黄水积满了便池，并没有注意到我们。这时一个同学拿过一只长杆鸡毛掸递给我。我迟疑着，班主席硬塞给我，不容置疑地说：“快去……”
我怯生生地接过鸡毛掸，蹑手蹑脚地朝厕所高窗下走去，两脚只打哆嗦……“潘老师啊潘老师！我怎么下得了手啊！”我反复自语着。“要站稳无产阶级的立场！否则，是要装挡案、毕不了业的！”一个恶狠狠的声音又炸在耳边！我眼一闭，“对不起了潘老师！”用鸡毛掸将高窗沿台上那天长日久堆积着厚厚的尘土、漆黑的焦炭粉一扫，一坨坨尘土炭粉顿时洒在潘老师的头上、颈里和全身……她大吃一惊，愤怒地喊道：“呔！这是谁呀！下面有人……”她的双手有污物不能去拂，只得像一头发怒的狮子拼命地摇头……
班主席和同学悻悻地走了。我像只木鸡，呆呆地站在那里，一动也不动，头脑里一片空白。潘老师定了定神，看见我呆呆地站在那里，马上明白了一切，轻轻道：“小阿弟……”仍然用我熟悉的眼光直视着我，好像刚才根本没有发生什么，口里喃喃道：“你太嫩了，太嫩了……”。我的心憋得很，仿佛压着一团火，又仿佛堵着一口薯，想喊，却喊不出；想哭，又哭不出……一个声音又在我的耳旁回响：“建设者首先应该是爱国……”终于忍不住的泪水从我的眼眶一颗颗掉下来，“太对不起您了，潘老师！我……”我没有办法说什么。即使找遍世界上最好的语言，又能怎样呢！趁无人时，我只有朝我敬爱的潘老师深深一鞠躬，默默地跑开了，潘老师还在喊“慢点，别摔倒了……”
很长时间没有潘老师的消息。后来听说她母亲病危，请了多次假才得到同意，已经出国了……
20年多后，我在一个机关工作。忽然有一天，一个和我年龄相仿的男子大大方方地坐在我的办公椅上，翻着桌子上的报纸。我很不快，冷冷地问：“你找谁？”待那男子抬头和我对视时，我大吃一惊！那男子的眼睛、眉毛、鼻梁、咀唇、下颌和整个脸庞，以及他的身材，甚至他脸上是表情……竟和我一模一样，活脱脱一个“模子”倒出来的两个人！那一刻，他也和我一样，完全呆了，傻了，都不知所措。还是他有思想准备而来，首先打破沉默说：“不好意思，打扰您了！您是谷小峰同志吧？”他一口夹生的普通话，使我若有所思。我点点头，疑惑地问：“您是……”他这才笑了，亲切而温和地反问道：“潘灵惠，您还记得么？”我顿时又一惊！好像生怕他跑了似的急切地抓住他的手，一连问：“潘灵惠，是我的潘老师！她现在在哪里？她好吗？她怎么没有来……”我的手不停地颤抖着。他没有回答，脸上的笑容瞬间消失。我意识到有什么不妙，这才想起给他到一杯水，还是微笑着递给他，说：“啊，先生，慢慢说。请教您贵姓？”还是一阵沉默。我想，他可能有很大的难处，甚至是隐痛！我怕是我揭开他的这个隐痛，于是补充说：“您怎么认识潘老师啊……”
良久，他才慢慢开口，显然是反复考虑了该怎么对我说的：“我叫潘灵操，潘灵惠是我的阿姐，我是她的小阿弟。”“小阿弟！”这熟悉的称呼，当年潘老师一直这样称呼我啊！原来是这样！终于有了潘老师的消息！一种曾经有过的、现在更为强烈的愧疚感，闪电似的占据了的心间。沉默一会，我还是急切地问：“潘先生，您怎么知道我在这里啊？什么时候来的啊？在哪里公干啊？潘老师她……”“我是从印尼回国投资办厂的。”潘灵操缓缓说：“通过很多部门打听到你的单位地址……我的阿姐，她……她早已不在人世了……”一语出口如一声霹雳！刹时，我的血液，我的呼吸，我的生命……都仿佛静止了。“什么！潘老师不在人世了？……”
“我祖籍是湖北人。”潘灵操继续说，“爸爸妈妈非常想念家乡和父母，常常独自落泪，不知什么时候可以回到家乡。我们姐弟懂事后，妈妈经常指着天上的星星对我们说：‘在那些星星的西北方，有你父母的故乡，那里有你的外公，外婆和舅舅。外公在家门口种了好几棵樱桃树，当樱桃红透了的时候，舅舅就爬到树上摘樱桃给我吃……’这些话妈妈不知对我们讲了多少次，每次总是讲得非常伤心……”停了一会儿，潘灵操继续说：“后来，妈妈一天天老了。知道自己不可能回到故乡了，就对阿姐和我说，以后不管什么时候，不管在什么地方，也不管你们姐弟俩是谁，总要有一个人回到自己的祖国，回到自己的故乡！我是做不到了，你们要替妈妈去看看外公外婆……”“妈妈的话时常叩击着我们姐弟俩的心。阿姐读初二的那年回到了祖国，但是没有找到家乡的任何亲人……”“阿姐很喜欢我，在海外就给我照了很多我的照片带在自己身边……”妈妈给她写信说：“找不到自己的亲人，你就还是回到印尼吧，在这里有你的亲人，一个人在国内太孤单了！”
“后来，阿姐惊喜地告诉我和妈妈：她有了一个和我一样的小阿弟，叫谷小峰！我要留在自己国家的土地上贡献我的力量！”“阿姐身边有了亲人，我们很高兴。可妈妈还是天天想念阿姐，后来也病得很厉害。爸爸发了几次电报叫阿姐回来……阿姐费尽周折回到印尼，还是没有看到妈妈最后一面，她自己也病倒了……”“阿姐得的是心脏病。医生说；她的瓣膜损害得很严重，是受了非常强烈的刺激。不久，也随母亲而去……”大颗大颗的眼泪再也控制不住，终于从潘灵操脸上滚落下来，继续讲着让我们都感到心碎的故事……“阿姐病重时，很希望看到你一面。但她也知道这是不可能的。临终时一再嘱咐我无论什么时候，一定要回国替我看望小阿弟！你和他一样，都是我的小阿弟，要问他好！”“这几多年来一直没有这样的机会。现在好了，祖国改革开放，我就是按照阿姐的嘱托，看望兄弟的你。还有更重要的是给你的一封信，是阿姐亲手封口的信……”潘灵操早用颤抖的手，从怀中取出那封信郑重地双手交给我。
从头到尾，我的眼泪就像断了线的珠子滚滚而落，心里的浪涛汹涌澎湃、滚荡不停。潘灵操的一阵阵话，就像刀子一样在我的心尖一遍又一遍地割痛着！我同样颤抖着接过那封信。信的封口处竟还按着几枚鲜红的手印！这几枚鲜红的手印，分明是潘老师为我架设的一道不可逾越的、遮挡我当年不可饶恕的罪过的屏障！在屏障的这面，潘老师的亲人们怎么会知道她曾经受到过我什么样的伤害啊！我把那封信紧紧贴在自己的脸上……
半天，我拆开信。
我亲爱的小阿弟：
也许，在你读到这封信时，我已在天堂的那边了。而你，也早就是一位真正的建设者，歌唱家和天空上的星星了，这是我感到无比欣慰的！小阿弟：在我一人感到孤独、寂寞的时候，有你在我身边陪伴，我就有了生活的力量。所以我要感谢你！我的阿弟也感谢你！你和他一样，都是我的好阿弟！
……也许，你会为我们最后一面的情景而悔恨，而内疚。其实，大可不必！对于那场风云，我是毫无准备，没有料到那个塌天垮地似的打击！他们逼我写交待材料，通宵开整治会，朝我脸上吐口水……可正因为有了你先头的那一扫，使我得到了锻炼和考验，以至于后来的种种打击都不再感到突然和无法承受……我始终感到庆幸！庆幸有你这样一位小阿弟在我身边，鼓舞着我，陪伴着我，照应着我！
当然，人生有很多很多无奈。如果能够用我的不幸和痛苦、甚至灾难换取阿弟的成长和觉悟，我高兴有这样的不幸和痛苦……
我的小阿弟！从今，我也许永远也见不到你了，我感到非常遗憾！希望你加倍工作，像天上的星星一样闪光！
恕我没有和你最后一别。让灵操代我问候你吧小阿弟！望你们亲兄弟般友爱！
潘灵惠 1963年6月
悔恨，痛苦，悲哀……像无数只野兽的利爪，在我身上下猛烈地撕扯着！胸口，心扉，五脏六腑都被撕扯得鲜血淋漓，我早已遍体鳞伤……
潘老师啊潘老师！我永生难忘的人！您怀着满腔热血回到还是瓦砾废墟的祖国，使我明白您为什么选中“历史”。您给我们讲课，更教我们做人，时时要我们做祖国的建设着，为的建设祖国的强大和昌盛。您在内地举目无亲。现在我才知道当年您为什么总是死死地盯住我，为什么总是亲切地喊我“小阿弟”！现在才知道啊潘老师！从初中到高中，您把无数的爱给了我这个“小阿弟”。可我是怎样的一个“小阿弟”啊！在您最痛苦、最需要帮助、最需要同情、支持和安慰的时候，第一个挥刀砍向您的人，不就是我这个“小阿弟”么！
潘老师，您走了，走得那样急。您可知道我是怎样地想念您啊！多少次在梦中我听见您亲切喊我“小阿弟”！我时时想着能向您深深忏悔！这多年来我没有一时一刻的宁静，时时刻刻牵挂着您，万万没有想到您竟让我怀着永生的难弥之憾长眠异土……
“不要太伤心了，”潘灵操说：“我们会珍惜今天的幸福，不再担心那些莫须有的罪名，全心全力搞建设……”他扶住我走出办公室。
天已黑了，夜空里无数颗星星闪着亮光……
