世界上很多非常聪明并且受过高等教育的人无法成功，就是因为他们从小就受到了错误的教育，他们养成了勤劳的“恶习”。都记得爱因斯坦说的那句话吧：天才就是99%的汗水加上1%的灵感。但这句话是不绝对的，他们被这句话误导了一生，勤勤恳恳地奋斗，最终却碌碌无为。
—马云
关于工作，常常要提到一个词“效率”，如何让自己的工作更有效率呢？第一就是把握方向，方向正确了，后面的工作也就有了路线和坐标，办事也就会更加方便一些。第二就是要把握重点，要找到更容易获得成功的方法，只有掐住了那些最关键的点，工作才能事半功倍。
中国有很多古话，比如“擒贼先擒王”“打蛇打七寸”，这些就是一种技巧，是一种更为高效的生存方式，我们做事时也需要借鉴这些技巧。你傻乎乎地坚持干工作，坚持比别人干得更多，这是一件好事，但是成功需要付出努力，同样需要运用技巧，你要懂得观察生活，找出关键点或者薄弱点，做和别人有所不同的事情。
马云其实也是一个非常勤奋的人，但是他从来不迷信勤奋，在他看来成功不仅仅依靠汗水，而要靠头脑。他非常敬佩微软总裁比尔•盖茨，在他看来盖茨是一个很讲究办事效率的人，当别人都在依靠读书来提升自己的社会价值时，盖茨干脆退学，直接从工作入手；当别人都在死记硬背那些DOS命令来操作电脑时，盖茨懒得去浪费时间而编写了界面程序，结果全世界那么多辛苦搞电脑的人最终都成了员工，而盖茨却成为首富。
马云希望自己成为像盖茨那样成功的人，他常常提醒自己，一定要弄清楚自己拥有什么，想要什么，明白自己该放弃什么，该做什么。事实上，马云一直就是这样要求自己的，比如很多人都会说英语，但是大多数人都是死背英语书，或者通过磁带来提高口语能力，而马云却主动和老外交流，这样效果要更好。而在创业之前，他曾经是非常优秀的英语老师，甚至在1995年被评为杭州市十大杰出教师。但是马云却从英语中寻找到更多的商机，于是他果断辞职，并成立了海博翻译社。因为那时候翻译社很少，而杭州更是没有，第一个吃螃蟹的人自然也就容易成为第一个成功的人。
而当翻译社越来越红火时，马云发现了互联网潜在的巨大市场价值，于是又改行做起了阿里巴巴。当时互联网上也有一些竞争者，国内有很多同行，国外则有一些电子商务巨头虎视眈眈。当时国外的电子商务主要为15%的大型企业和跨国公司服务，国内的同行也有意向这方面发展。马云决定另辟蹊径，将侧重点放在85%的中小型企业上，结果马云成为这一行业的领军人物。实际上，马云并不见得比其他竞争对手更加勤奋努力、比其他对手做得更多，关键在于他选择了一个更为有效的发展模式，他尝试了别人从未去做的那些事，所以他比其他人更加成功。
现实生活中，很多年轻人都会出现困惑，比如很多高中生平时学习很努力，考试成绩却不尽如人意。这并不是因为他们比别人笨，而是因为他们没有掌握学习的要点，结果做得比别人多，收获却比别人少。很多职员发现自己做得比别人多，加班时间更长，可是每次加薪升职都轮不到自己。可事实上，别人短时间内所做工作比你花费数倍时间所做的更有效率，别人短时间内也许做到了你一辈子都没有做到的事。
成功就要做那些正确的有效的事情，做得多并不代表你做得好，也并不代表你一定比别人更加成功。事实上，有多少人是通过埋头苦干来收获成功的？勤奋固然重要，但真正获得成功的人，往往是那些能够抓住重点、把握关键的人，是那些在常规思维中想办法寻求突破的人，可以说一个人的工作方法往往比他付出的时间和精力更加重要。
比如世界上最杰出的足球运动员罗纳尔多，堪称一个懒人，他在足球场上并不像其他人那样刻苦训练，也不会在比赛中到处穿插跑动，可是他总是能够创造并把握进球的机会，因为他总是在你最放松的时候突然加速，然后你会发现他已经进球了。这就是效率，因为他在你最意想不到的时候进了球。麦当劳的食物并没有法国大餐那么精美，也没有什么复杂的技巧，可以说它在烹饪方面下的功夫是少之又少，但这并不妨碍它成为全球最受欢迎的餐饮，因为它做到了简单快捷，这就符合了快餐的定义，为上班族带去更多的实惠和便利。这也是一种效率，因为它抓住了广大客户的消费心理。
对于成功，哥伦布曾经有过一个形象的比喻，他认为发现新大陆就像是将鸡蛋立在桌子上一样，很多人都无法成功，而他所做的其实只是将鸡蛋一端的壳敲碎了，然后就获得了成功。很多时候，我们没有突破自己的思维，认为做得更多就理所应当地收获更多回报，可是办事方法不对，最终结果也就不尽如人意。其实，一个人无论做什么，最重要的是坚持用最有效的方法去做，否则即使每日苦想苦干，也是很难出成绩的，因为成功不在于你做了多少，而在于你做了什么，你的方法比别人更好，比别人更具特色和竞争力，你自然也就会更加成功。
