清代乾隆年间的著名史学家、文学家章学诚，小的时候并不是一个聪明的孩子，他的记忆力很差，身体也很瘦弱。到了上学的年龄，父母送他到私塾念书，别的孩子念书背书，很快就能滚瓜烂熟，而章学诚读书，却感到十分吃力，一天的时间也记不住几个字。每天放学的时候，别的孩子都高高兴兴地玩耍去了，章学诚却还在一遍一遍地复习当天的功课。
父亲看到儿子学习那么吃力，一天累得筋疲力尽，心里又着急又难受，亲戚朋友则劝章学诚的父亲说：“这个孩子天生愚钝，长大了也不会有什么大出息，就别硬逼着他读书了，学点简单的手艺，将来能做点什么就做点什么吧。”每次听到这样的话，章学诚心里都特别难过。
亲戚朋友的话深深刺激了章学诚，激发了他强烈的自尊心和自信心，他时时告诫自己，绝不能灰心丧气，一定要把书读好，给亲朋好友们看看。
一天，他读《礼记》，其中有这样一段话：“人一能之，己百之；人十能之，己千之。果能此道矣，虽愚必明，虽柔必强。”意思说，别人学一次就能学会了的东西，自己学它一百次；别人学十次就能学会了的东西，自己学它一千次。如果真能坚持这样做，再笨的人也能变得聪明；再柔弱的人也能变得强壮。
章学诚觉得这话非常符合自己的情况，就把它写下来放在书案的前面，一抬头便能看见，以此来时时提醒自己。从此，他读书更加刻苦，三更灯火五更鸡，不敢稍加懈怠。
经过长时间的刻苦学习，章学诚学业成绩明显提高，人也一天天聪明起来。后来，他不仅能很快学会老师当天教给的知识，而且还能腾出许多时间阅读古代著名思想家的作品，并且还总结出“读书要脑勤手勤”的读书方法。“脑勤”就是要勤于思考，多思阙疑，心领神会；“手勤”就是不动笔墨不读书，或记录精彩片断，或书写感言体会，或加以批注，或记下疑难，伺机向人请教。他后来撰写的史学名著《文史通义》，其中很多章节，就是来自他平时做的读书笔记。
章学诚乾隆四十三年（1778）进士，官国子监典籍，曾先后在定州、定武、保定莲池书院讲学，并为南北方志馆主修地方志。他一生主修、参修各类地方史志十余部，并撰写了大量志评著作。修志的过程也是章学诚史学理论逐步成熟的过程，以其提出较为系统的方志学理论而被梁启超称为中国方志学的创始人。
作者感言：“勤能补拙是良训，一分辛苦一分才”，勤奋是事业成功的第一桶金。章学诚苦学成才的事实启示人们，即使先天智商低、记忆力差，但只要肯于学习，象章学诚那样，“人一能之，己百之；人十能之，己千之”，人的智力也能被不断开发出来，愚钝也能变聪明。现代脑科学研究证明，正常人的脑细胞约140亿～150亿个，但不足10%被开发利用，其余大部份处在休眠状态，更有研究统计认为，有98.5%的细胞处于休眠状态。大脑是人体的重要组成部分，亦遵循“用进废退”的生理规律，经常使用它，它的机能就会不断被激活。看来，只要勤奋，让自己越来越聪明是有科学根据的，并非天方夜谭。
章学诚的事业成功，除了勤奋之外，更得益于他积极的人生态度。面对自己智商低、记忆力差的现实，他选择的不是退缩和放弃，而是知难而进的加倍努力；面对亲朋好友“这个孩子天生愚钝，长大了也不会有什么大出息”的定性评价，尽管他心里很难受，但没有引发消极的自卑心理，反而激发了他的斗志，激活了他的自信心和进取心，立志“一定要把书读好，给亲朋好友们看看”。敢于正视现实又努力改变现实，是一种积极的思维进路和正确的人生态度，是事业成功不可或缺的充要条件。
