杂说“面”
第一次见到一个人，总是先要看一下他的颜面，以认识这个人。不看颜面，光看衣着是不行的，认识人，主要看面孔、看五官。
看一个网站一般也要看一下它的首页，看一下它的徽标（logo），这也是它的颜面。
一个人颜面清秀，五官端正，给人的第一印象就能够好一点。网站的徽标漂亮，也能够给人一个好的印象。例如科学网的徽标就比较漂亮，红色很鲜艳，双螺旋的形象也很别致，含义也好，能够第一眼就被吸引住，而且感到这是一个正经的网站。
颜面，在现代普通话的口语中，被称为脸。脸的范围上到发际，下至下巴，左右到两个耳朵，换句话说，那就是头的整个前部，都算是脸了。这是现代人的称呼，古人不这样称，古人认为，这是“面”。
现在的面字来自于篆字，这是一个象形字，一个首（就是头），外面一个框框。强调那就是整个面部了。
现在面字在书面语里的用法大都是从古语那里遗留下来的，如说某人面无表情，说满面春风，说面有菜色（因为没有粮食、吃野菜、营养不良的面色），说面色苍白，说面貌、面庞、洗面奶、面膜等等。
单独用，普通话口语中一般作脸。但是，脸字是在魏晋时期才有的字，而且一开始只是指面颊的上部。到唐宋后才有人把面部称为脸。读音也有读成jian3的， 现在京剧中许多演员还是照着传统这样读。
但是在方言区，不少地方仍然按照古代的说法，不称脸，而称面。例如，吴方言基本上不用脸字，把脸称为面孔，把洗脸称为揩面，脸盆称为面盆，洗脸水称为面汤（或面汤水），把脸型称为面架子，把厚脸皮称为老面皮等等。
正因为人的脸、面是与人接触的第一印象，而脸面上的五官往往能够反映出人的心情，喜怒哀乐，而胖瘦、颜色等也反应出人的身体情况，从而脸、面、脸面、颜面、面子、颜色等词都有反映人的身份、荣辱、名声等意思。这是从“头的正面”引申出来的意思。
有面子、体面就是好的、光荣的、带褒义的。无颜面、丢面子就是不好的、耻辱的、带贬义的。铁面、黑面孔表示不讲情面。
由于两个人会见，总要相互看。这就引申出见面、会面等意思。如写信时常常说的“见字如面”，面谈，面晤，老师或长辈的当面教育称“耳提面命”，过去见皇帝称面圣。
从会面、见面总是面对面的，由此又可以引申出表示方位，如对面、前面、后面、上面、下面、全面、片面等。
从人的面部体现出来的形象即面子有时候并不是人的本意、本质，这就引申出外表这层意思，这就是表面。表是外的意思，表面就是外面，有外面就有里面。做衣服、做被子有面子、里子，被面、被里。这样，面成了很薄的一层。
把表面与方位结合起来，就有了一个物体的正面、反面、侧面，上面、下面等不但可以表示上方、下方，而且可以是上表面、下表面的意思。
这薄薄的一层，在数学上就抽象到一个没有厚度的面。例如，平面、曲面，球面、柱面、抛物面、双曲面等等。
很多物理和化学现象，都发生在物体表面或者不同物体之间的界面上。例如，表面张力、摩擦、润滑、扩散、渗透、能量的吸收和发射，如众多的表面化学反应和分子间相互作用等等。
在物理化学学科领域，研究催化、溶解、结晶、表面活性剂、胶体、吸附、腐蚀、电极、光化学、光合作用、辐射化学、燃烧、爆炸等等，都涉及到表面与界面的问题。可以这样说，大部分的物理和化学问题，都与表面或界面有关。
化学问题，无论是化学反应的可能性问题，还是化学反应的速率问题，都与体系的能量变化有关。化学体系的能量，是组成体系的各原子位置也就是它们坐标变量的函数。如果体系只有一个坐标变量，能量函数表现为平面上的一根曲线。如果有两个变量，能量就是三维空间里的一个曲面。如果体系有N个变量，能量就是N+1维空间里的一个超曲面。
所谓化学反应，如果不涉及量子态的激发，超曲面所表示的能量就是原子运动所具有的势能。这个超曲面就是这个体系的势能面。找到体系的势能面，就为解出这个反应的可能性和反应速率，赢得了很大的前提条件。这是使用计算机利用量子力学方法来解决化学反应问题的基本办法。
所以，这个“面”字真是与数理化天地生等自然科学以及工程技术有着极大的关系，不可不认真对待呢！
当然，我们还可以说，面与我们的生活、生存有极大的关系，我们中国人差不多有一半人，所吃的饭就是由“面”做成的，例如馒头、包子、面条、饺子、面包。
不过，在这个意义上的面，在我小时候，也就是差不多六十多年前，书上的正规写法还是麪或麵。如果写成面，那是算错别字的，也就是说，麪（或麵）与面是不同的字，只是读音相同罢了。后来公布了简化字，麪和麵就简化为面，与数学上点线面的面一样的写法，成了一个字。
在《说文解字》中，这个意义上的正规的字是麪。段玉裁的注说：“麪，麦屑末也。末者，屑之尤细者。”把麦子磨得细而又细，就是麪。又说：从麦，丏声。这是形声字。注意，字右边是丏（mian3）不是丐，它的的写法与丐不同。其笔画是：横、竖、竖横、横竖勾。
后来，有人写成了麵，不过，虽然一些文人还是如《康熙字典》所说，认为这是“俗字”，但是，一般人也已经承认麵也是正字了。民间则嫌其复杂，把它简化为面，到了公布简化字表的时候，就把面转正了。
现在，面（麫）粉正规的称呼是小麦粉。其实，过去麪和粉是有差别的。这种差别一直沿用至今。麪（面），由麦磨制；粉则由米磨制。由面粉可以制作面条，人们常常简称为面，如阳春面、炸酱面、牛肉面等。由米磨制的粉制作的面条的类似物，就称为米粉，有时候也简称为粉，如螺蛳粉。
由麦面制成的块状食品多称饼，如烙饼、油饼、馅饼；由米粉制成的则多称糕，如年糕、定胜糕、重阳糕。当然，现在它们的区分也逐渐模糊了，常常混用。
现在面和粉在很多场合也都是混用的，它们都可以表示很细小的末子。有意思的是，在这个意义上，北方人（北方方言）好称面，如胡椒面、药面；而南方人（南方方言）则喜欢称粉，如胡椒粉、药粉。
弄清楚了面字的来历，我们就不会有这样想法了：明明是细细的末子，一个很小的“点”，怎么就成了很大而没有厚度的“面”呢？原来它们“本不是一家人”，细末子本来是“麪（麵）”，大而没有厚度的几何形状才是“面”。当然，现在它们一样了。
