有一位小和尚在无德禅师那里学佛，学了三年，他觉得自己完全掌握了佛教知识，已经开悟了，无须再学了。于是，他去向无德禅师辞行。
他说：“师傅，在您的教导下，我已经懂得了佛理，我现在可以去云游四方了，今天特意来向您辞行。”
无德禅师什么也没有说，从身边取出一个陶鉢递给小和尚，叫他去河边装一鉢鸡蛋大小的鹅卵石来。
小和尚很快装了一鉢鹅卵石来，恭敬地递给禅师。
“满了吗？”禅师问。
“满了！”小和尚果断回答。
禅师从蒲团后边取出一小袋沙子，伸手抓了一把，放到陶鉢里，并轻轻敲打鉢壁，沙子很快沉了下去。一把、两把、三把，沙子终于填满了所有石子的缝隙，装了满满一鉢。禅师问：“满了吗？”
“满了。”他说。
禅师又从身后拿出一小袋白灰，抓了一把放到装满沙子的鉢里，白灰并没有溢出来。禅师问：“满了吗？”
小和尚想了想，迟迟疑疑地说：“满了。”
无德禅师又舀了一盅水倒进鉢里，水也没有溢出来。禅师又问：“满了吗？”
小和尚什么也没有说，他谢过师傅，又回到禅房学习去了。后来，这位小和尚终有所成，做了一个大寺院的的住持。
作者感言：这是一则劝学小故事，情节很简明，但寓意很深刻。一个陶鉢里装满了鹅卵石，还可以装进沙子；装满了沙子，还可以装进白灰；装满了白灰，还可以装进水……无德禅师以此形象地告诉弟子，学习如钵中装物，一旦认为满了，就不会再装了，因为在你的意识中已经认定再也装不进去了，可实际上，装满鹅卵石的钵还可以装进其他东西。只要认为还不满，就会产生继续装下去的想法和行为，你知识的“钵”里，就会不断有新东西装进去。
所以，学海无涯，学无止境，人要谦虚，不要满足。满足是什么？“满”就是够了，装不进去了；“足”就是充足了，不用再装了。“满足”就是装不进去了，也不用再装了。学习到了满足的份上，也就不想再学了。可人的大脑不是陶钵，它有无限空间，它永远也不会装满，因此，人只有不断学习，不断往大脑中装新东西，知识才会日益丰富，能力才会日益增强。
无德禅师往陶钵里装东西的过程，还给我们这样一点启示：做事的顺序很重要。钵里首先装满了大的鹅卵石，然后才有可能以次装进沙子、白灰和水，如果倒过来，先装满水，就什么也装不进去了。人生如钵，要想使人生这个大钵装进更多东西，就得先装大事、先做重要的事。什么是人生的大事、重要的事呢？在我看来，那就是信仰、梦想和事业，人只有先确定了这些大目标，先把它们装进人生的“钵”里，先确立起积极信仰和明确奋斗目标，先干好事业，然后才能装进其他东西，如是，人生才会变得丰富丰满。至于具体做某件事，更要分清主次，先主要后次要，先做好主体部分，然后补充细节。
