一天早餐后，有一个弟子去见佛祖，请求指点。佛祖邀他进入内室，耐心听那个弟子滔滔不绝谈论自己存疑的各种问题，十几分钟过去了，他还不住口，佛祖举举手，示意他停下，那弟子才不情愿地停下嘴巴。
佛祖问：“你吃过早餐吗？”
弟子点点头，表示已经吃过了。
“你洗了早餐的碗吗？”佛祖又问。
“洗过了。”弟子答道。
“你有没有把碗晾干？”佛祖再问。
“晾干了！晾干了！”弟子急切地回答，并接着问佛祖：“佛祖，您现在可以给我解惑了吧？”
佛祖含笑道：“你自己已经有了答案，你可以回去了。”
佛祖挥挥手，示意他出去，那弟子无奈地退了出去。
弟子出来后，反复揣摩佛祖的几句问话，想着想着，他心头一亮，他明白了，佛祖是提醒他关注当下，把今天的事情做好。
作者感言：吃没吃早餐？洗没洗碗？洗好的碗晾没晾干？都是眼下必须做的事情，谁都绕不过去。佛祖就是用眼前最现实的事情启示弟子：把今天要做的事情做好，就是不惑，就是开悟。这是佛教“关注当下、活在当下”的思想。佛教历来主张事来则迎，事去则忘，不执着于一切物相，即“不住一切相”。“事来则迎”就是关注当下、活在当下。
佛教的“关注当下、活在当下”，有许多专门说辞，这都与我们无关。我们说这则小故事，就是想借此提醒世人，人活在世上，要立足当下，关注当下，全身心做好今天的事情，理由如次：
理由一：当下是真实的存在。昨天已经过去，明天还没有到来，而只有今天是实实在在的，它就在我们眼前，就在我们手上，它无可回避，必须面对，就像小故事里的吃饭洗碗一样，你必须吃饭，否则就会饥肠辘辘，痛苦难耐；吃完饭后你必须将碗洗净晾干收好，否则下一次用的时候就会脏兮兮，不仅看了让人恶心，而且还会引发疾病。只有做好了今天要做的事情，解决了今天要解决的问题，你才活得踏实，活得顺畅，才不会惹来麻烦和导致焦虑、苦恼等。所以，最重要的是，既不要沉浸在昨天失败的痛苦或成功的喜悦之中，也不要专注明天的、远方模糊的东西，而要着手去做今天的、身边已然清楚了的事情。
理由二：当下是明天的基础，明天就蕴含在今天之中。谁都想做一番大事，可大事都是从当下的小事做起的，没有小事的积累便不会有大事的成功，古人云：“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土；千里之行，始于足下。”只有做好今天的一件件小事、琐碎事，默默地积累，才会有明天的厚积薄发。关注当下，正是走向未来。
理由三：只有关注当下，才能专心致志。总回望昨天的山脚，不管是甜蜜的回忆还是懊恼的追悔，都会耗去许多时间和精力；总放飞明日的天空，不管是美好的期盼还是凶险的担心，也同样会耗去许多时间和精力。而人的时间和精力是有限的，什么都去想、什么都去做，就什么也做不成、什么也做不好。所以，只有把昨天和明天“悬置”起来，关注当下，人才能把今天的事情做好。
理由四：关注当下，也是摆脱未来压力、增强信心勇气的需要。日本当代著名作家大江健三郎曾讲过这样一件家事：他有个智障的儿子，每天夜里经常突然起来，连衣服都不穿就往外跑，所以，他每天晚上都不能安稳地睡觉，儿子一有动静他就立即起来，安顿儿子，实在拗不过儿子时，还得陪着他出去。这样的日子大江坚持了40多年，当他73岁回首往事时，颇多感慨地说：“20多岁时，如果我知道这种日子会成为永远，那将是不可想象的人生，我也许会没有勇气面对。可40多年后的今天，回看过去的日子，我反倒不觉得悲苦。对儿子的照顾增添了我无穷的精力，从而让生活变得更有意义。”人生就是这样，很多时候，我们没能成功，不是因为我们不够努力或者能力有限，而是因为我们被自己与成功之间遥不可及的距离吓住了，从而放弃了前行的脚步。而关注当下，走一步看一步，恰恰能消除这种恐惧，反倒使成功成为可能。
理由五：关注当下，走一步看一步，是一种实事求的人生态度。这是因为，没有人能把自己未来的路看得一清二楚，明明白白，几乎每个人都是在不断的探索中，在顺畅与挫折、成功与失败、经验与教训中渐渐看清自己人生的方向和未来要走的路。一位参加过北伐、经历过二万五千里长征的老将军曾说过：“当年，我参加北伐军的时候，就是想混口饭吃。家乡正闹饥荒，连树皮草根都吃光了，每天都有人饿死，横竖都是死，饿死了还不如去当兵，战死了，还是个饱死鬼。后来，国民党和共产党闹翻了，我跟了共产党，参加了红军。至于当将军，当时连想都没敢想过，能活下来，就不错了。每当打仗的时候，我只知道狭路相逢勇者胜的道理，所以拼命地冲杀，很勇敢，也负过十几次伤，就这么活过来了，今天竟然当上了将军。”
这里必须说明的是，我们强调关注当下，并不是否定理想、目标的重大价值和意义，而是劝人不要沉浸在明日的畅想中而耽误了今天的事情。人生需要理想和目标，因为它是人生的动力源和方向标，是人关注当下、活好今天的精神支撑，一个人，特别是年轻人，应该志存高远，有大理想、大目标，但理想、目标是要靠当下的实践、奋斗才能一点点实现的，关注当下，其本质就是在图将来。这就是今天与明天、理想与现实的关系。所以，要想创造有价值的人生，人就要从大处着眼，小处着手；就要胸怀天下，立足本职；就要面向未来，干好现在。眼下最要紧的，就是把下次吃饭要用的碗洗净、晾干并收藏好。
