有一个人很想知道地狱和天堂的区别，就跑去问上帝。上帝派人把他带到了地狱，他发现，里面的环境很好，只不过有些阴暗，房子中间放了一个大大的餐桌，餐桌中间放着一口大锅，锅里装满了精美的食物。餐桌周围坐满了人，人人手里都握着一把能盛到食物的勺子，但没有一个人能把食物送到嘴里，因为勺子的柄长于他们的手臂，尽管他们能盛到食物，但弯过手臂也无法把食物送到嘴里。他们每个人都自顾自地盛了食物想方设法往自己的嘴里送，但都吃不到，个个都饿得骨瘦如柴并焦躁不安。
然后，他又被带到天堂，天堂和地狱是一样的，只不过光明了许多，同样的房子，中间同样放有餐桌和一口装满精美食物的大锅，每个人手里同样拿着一个长于手臂的勺子，但不同的是，他们每个人盛了食物后，不是想方设法往自己的嘴里送，而是送到对方的嘴边，所以，每个人都吃得很饱，健健康康，脸色红润，这里充满了和谐和欢乐。
作者感言：互助就是天堂，自私就是地狱，这就是这个故事告诉我们的道理。为什么“互助是天堂”而“自私是地狱”呢？让我们稍作分析：
孟子说“人能群”，马克思说，人是“类的存在物”。结成群体，形成社会是人区别与动物的根本特征。结成群体的每一个社会人，并不是象河滩上的石子一样，毫无联系地孤零零的存在，而是结成了各种各样的社会关系，诸如种族关系、血缘关系、共同的生产生存方式、共同的信仰和价值观念、共同的语言和行为习惯等，所以马克思说，人“是一切社会关系的总和”。在构成社会关系的诸多要件中，经济关系、政治关系和伦理关系是其核心关系，而这组核心关系又集中体现为利益关系，利益关系又具体表征为权利和义务关系，所以，每一个社会成员在享有相应权利，获得相应利益和好处的同时，又必须承担相应的社会责任和履行相应的社会义务，为社会做出相应贡献。权利、利益的享有是获得，责任、义务的履行是付出。人类社会就是在这种“获得”和“付出”的互动中维系和发展的。
在“获得”和“付出”两者之间，“付出”处于首要和重要地位，理由如次：
理由一：“付出”是财富利益的创造过程。没有付出，就没有财富利益可言，“获得”也就无从谈起。“付出”的具体表征就是给予，就是奉献，就是劳动创造，而这一劳动创造过程并非单个人的行为，它必须通过协作和互助才能实现，整个社会，就是在人人协作互助过程中，各自担当了责任，履行了义务，实现了生产，实现了财富利益的创造。
理由二：在通常情况下，“付出”行为总是先于“获得”行为，总得有人先拿起长柄勺子盛满美食送到对方嘴边，对方才会相应把美食送过来，“获得”是在互助中实现的，整个社会，就是在人人互助中，各自享受了应得的利益和权利。
由上证明，互助是人享有权利和履行义务的桥梁和纽带，是实现人类生存和发展不可或缺的关键环节。有了互助，社会才能从事生产和创造财富；有了互助，人人才能享有权利和利益；有了互助，人类才能生存，才能实现和谐、健康发展，社会才会成为天堂。反之，人人自私自利，拔一毫而利人、利天下则不为，社会生产就无法进行，财富创造就不能实现，人也就无从享有权利和利益，社会就此瓦解，人类就掉进了地狱。
明乎此，你是上天堂还是下地狱，就自己抉择吧。
