这是一个俄罗斯民族流传下来的古老传说。故事说，很古很古以前，有一个部族，世世代代快乐地生活在一片广袤肥沃的草原上。终于有一年，不知道从什么地方来了一个强悍的民族，侵入了这片草原，把这个部族赶进了莽莽的原始森林。森林阴暗而潮湿，一棵棵参天古树密密匝匝地生长在一起，遮盖了天空，阳光很难从浓密的树叶中照射进来，而树林与树林之间，是一块块沼泽，阳光照在水面上，升腾起一股股腥臭的恶气，人们因吸了这些臭气而不断生病，接二连三地死去。到了夜晚，风卷过林梢，整个森林发出一阵阵低沉的呜呜声，仿佛是为这个部族奏响了挽歌。这个已经习惯了草原广阔天地的民族，一下子被逼进了生存的绝境，身后是强悍的敌人，前面是没有尽头的原始森林。女人、孩子在伤心痛哭，男人紧锁双眉，在静默中叹气，悲观和绝望笼罩了他们。
这时，一个叫丹柯的青年站了出来，他告诉族人，要想离开这个无法生存的地方只有两条路，一是回到草原去，向我们的敌人投降，做他们的奴隶，任他们宰割；一是团结起来朝前走，穿过这片森林，寻找新的生存之地。他高声喊道：“叹气和忧愁搬不开挡住去路的石头，什么也不做就只能等死！我们为什么要把气力浪费在恐惧和悲伤上呢？站起来吧，我们走进林子，穿过这片森林，森林是有尽头的，世界上的一切都是有尽头的！森林那边，一定有广阔的草原！我们走！走啊！”
人们望着丹柯，他们认定丹柯是他们中间最好的一个，他们从丹柯闪亮的眼睛里看到了希望，他们有了力量，胸中燃起了熊熊的烈火。“你来领导我们吧！”他们高呼。
于是，丹柯做了他们的首领，领着他们走进森林。
森林里根本没有路，树木象一堵牢固的墙挡着他们，树枝纠缠在一起，树根象蛇一样爬向四面八方，而一不小心，掉到林边的泥沼中，龌龊的稀泥立刻就会把人吞没。他们艰难地前进着，每前行一步都要流很多汗水和鲜血。他们走了很久，时间一天一天地过去，可树林越走越密，人们的力气越来越小。人们开始抱怨起丹柯来，说他年轻，没有经验，说他不能把大家领出森林。人们的脚步越走越慢。
一天夜里，暴风雨来了，那些摇摇晃晃如巨人般的大树在狂风中发出呼呼扎扎的吼声，雷声滚滚，闪电在林子上边象蛇一样飞舞，用它那寒冷的青光把林子照亮了一下，马上又消失了。风卷着倾盆大雨向黑暗中的行人猛扑过来，闪电飞舞的那一瞬间，周围的树枝仿佛是无数只巨大的魔爪抓向人们，让人心生恐惧。他们停下来，不再前行，无论丹柯怎样劝说他们，他们就是不听，他们要原路返回，宁愿给那个强悍的民族当牛做马。他们围住丹柯，大声嚷着：“你该死！你该死！是你害了我们，把我们带到这个该死的地方，弄得我们筋疲力尽！”人群中有人高喊：“弄死他！弄死他！”
丹柯无所无惧，他象一株青松伟岸地站在高处，竭尽全力向人们解释，劝说并鼓励大家继续前行。他说：“我是爱你们的，爱我们这个民族的，我有信心带大家走出丛林，大家要树立信心，不要象绵羊一样畏缩不前，只要我们坚持下去，我们一定能成功！”
人们不再听他的，愤怒的声浪越来越高，甚至压过了暴风雨的怒吼。
丹柯的心火在熊熊燃烧，他知道，如果不从这里走出去，这个民族就会灭亡。他意识到自己的责任，他呐喊了一声，撕开了自己的胸膛，把那颗熊熊燃烧的心掏出来，高高地举过头顶，“走啊！跟我走！”丹柯的呐喊压过了雷声和人们的怒吼。而那颗燃烧的心，在他的头上发出万丈光芒，比太阳的光还明亮。树林一下子安静下来，黑暗和暴风雨顿时被这耀眼的光芒驱散。人们惊呆了，不自觉地站起来，跟在丹柯的身后。那颗燃烧的心，照亮了前边的路，人们象着了魔一样跟着丹柯往前冲，人们勇敢地跑着，脚步声、呼喊声惊天动地，有的人倒下了，但没有抱怨、没有眼泪，丹柯一直奔跑在最前头，他的那颗心也一直在燃烧、燃烧……
浓密的树林忽然在他们面前分开了，分开了，等到他们跑过去，树林又合拢起来，还是那么遮天蔽日。他们拼命地奔跑着，一刻也不停止。跑啊，跑，当第二天太阳升起的时候，他们的眼前一片开阔，无边无际的草原上阳光灿烂，空气新鲜。挂在草叶上的雨珠，在阳光的照耀下，象一颗颗钻石闪闪发光。
人们欢呼着，拥抱着。丹柯望着广阔的草原，望着欢呼的人们，微笑着倒下了，而他手中那颗燃烧的心，滚落在草地上。欢乐的人们并没有注意到丹柯的死，也没有在意那颗在草地上继续燃烧的心，人们在欢舞中不经意将这颗心踩破，使它变成无数颗蓝色的小火星，飘散在草原上。从那以后，每当雷雨来临的时候，草原上就会出现蓝色的火星，人们知道，那是丹柯那颗燃烧的心变成的。
作者感言：丹柯悲壮地倒下了，但他拯救了整个部族。
我们说丹柯的故事，是想借此说两点想法。
想法一：政治领袖在历时进程中的引领作用是巨大的，不容否定。《国际歌》里说：“是谁创造了人类世界，是我们劳动群众。”这一历史定位没有错，是人民创造了历史，人民是推动历史前进的动力，这一点毋庸置疑。但是，在人类历史进程中，政治领袖的伟大作用不可忽视，他是一个部族乃至一个国家的引领者、领导者，是一面旗帜，他的引领作用往往决定一个部族乃至一个国家的命运，影响着历史发展的进程。他也是历史的见证者，是历史的记忆和标识，后人往往以政治领袖的名字标识某段历史时期。一如丹柯，他在部族大迁徙过程中，引领他的部族战胜毁灭，走向新生，他是他部族的历史记忆。
这里值得我们注意的是，丹柯的故事揭示了人类历史上的一个重要现象，即民族大迁徙。在漫长的远古时代，因为生存环境的变化，如地震、干旱、洪水等，或因外族的入侵、欺凌，如丹柯部族大迁徙的现象，在许多部落、部族、民族中都不同程度地发生过。民族大迁徙是历史的重大变故，其过程艰苦卓绝又悲壮慷慨，它往往是一个民族发展壮大的起点，在这一重大历史变故中，政治领袖发挥了关键作用，他往往决定一个民族的生死兴衰。《圣经》里就记载了公元前十五世纪前后，六十多万以色列人不甘古埃及法老的欺凌，离开埃及，在摩西的带领下，在荒漠上跋涉辗转了四十年，历尽艰辛，战胜了难以想象的困苦，终于迁徙到约旦河畔的故事。而在这段漫长艰难的岁月里，政治领袖摩西发挥了巨大作用，没有这位勇敢革命者和老练政治家的立约教民、训练军事以及深谋远虑，大迁徙就不会顺利成功。由此我们可以说，没有丹柯，丹柯的部族就可能在沮丧和绝望中毁灭；没有摩西，以色列人的历史恐怕就得改写。
无数历史证明，一个民族乃至一个国家，在紧要的历史关头，“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”的领袖人物，是这个民族或国家得以生存和发展的关键。就中国近百年而言，辛亥革命之于孙中山、中华人民共和国创建之于毛泽东、1978年以后新中国改革开放之于邓小平，就是中华民族救亡图存、去弱图强过程中发挥巨大作用的丹柯、摩西式领袖人物，他们具有历史的不可替代性。
想法二：珍惜伟人、景仰伟人十分重要。丹柯的死是历史的一大悲剧。当族人在困境中退缩并迁怒于丹柯时，丹柯撕开了胸膛，掏出了自己的心，并高高地举过了头顶。这一举动不仅表明了丹柯对部族的忠诚，也震撼了族人的心灵，使族人清醒过来。丹柯的死启示我们，由于某种情绪引发的群体盲思并进而导致的群体极化行为，往往会中伤伟大的历史人物或人类的杰出代表，能造成重大的历史悲剧，这是惨痛的历史教训。作家郁达夫在纪念鲁迅的一篇文章中曾说过：“没有伟大人物的民族是可悲的，有了伟大人物而不知珍惜的民族是没有希望的奴隶之邦。”让我们记住郁达夫的话，永远珍惜我们民族国家的每一个伟大人物和杰出代表，不让丹柯的悲剧重演。也让我们记住并永远景仰人类历史上象丹柯一样的领袖人物，因为没有他们，也许就没有我们今天。
