很久很久以前，在一个有五六十户人家的小山村里，住着一户姓王的人家，家里有一位五六岁的小姑娘。这年春天的一个上午，小姑娘跑到离家不远的山脚下玩耍，她兴致勃勃地采摘着山脚下的鲜花，突然，她发现一只蝴蝶在地上挣扎，近前一看，是一根细细的荆棘扎进了蝴蝶的翅膀。她俯下身，小心翼翼地将蝴蝶托在手心，轻轻地为它拔掉了荆棘，并将它放飞。小女孩看着蝴蝶翩翩飞进绿绿的树丛，开心地笑了。
原来，这只蝴蝶是一位千年修道而成的神仙，它飞进树丛后，又化作一位老婆婆，拄着拐杖，从曲折的山路上颤颤巍巍地向小姑娘走来。小女孩看见老婆婆艰难的样子，就赶忙跑过去搀住老人的手臂，并嘱咐老婆婆慢慢走，千万不要摔倒。老婆婆摸着小姑娘的头，微笑着说：“孩子，你很善良，请你许个愿吧，我会让它实现。”小姑娘想想说：“我希望一生都快乐。”老婆婆弯下腰，在小姑娘耳边悄悄地细语了一番，然后消失了。
小姑娘牢牢记住了老婆婆的话，并循此为人处世，一生果真活得很快乐。当小姑娘已经变成白发苍苍老婆婆的时候，有人问她：“您一生为什么活得这么快乐呢？”
她回答说：“当年那位老婆婆告诉我：‘小姑娘，你身边的每一个人，都需要你给予爱心，给他们爱心吧，在给予中你会收获快乐。’我照着做了，我帮助别人的时候感到满足，感到快乐；可人都是有心的，我身边的人也都积极关心我、帮助我，我得到关心和帮助的时候也感到满足，感到快乐。所以，我活得很快乐。”
作者感言：这是一个美丽的“爱”的童话。它告诉人们，爱是快乐的源泉，只要不断播种爱，就会不断收获快乐。
我们说这则小故事，就是想借此聊聊“施爱与快乐”这个话题。
什么是爱？爱是人真心实意对他者或某个物体的呵护，是人发乎内心的高尚情感，是人的一种本能。爱是人与人之间和谐交往的粘合剂，是构成人类社会的情感基石，因此，爱是人生永恒的话题，是全人类的普世伦理。“慈悲为怀，普渡众生”，是佛教的“慈爱”；“天下的男人都是兄弟，天下的女人都是姊妹，我们要相亲相爱”，是基督教的“博爱”；“至仁至慈，泛爱众生”，是伊斯兰教的“泛爱”；“恻隐之心，仁者爱人”，是中国传统儒学的“仁爱”；“无产阶级只有解放全人类，才能最后解放自己”，是马克思主义者的“人类大爱”。“只要人人都献出一点爱，世界将变成美好的人间”，这是歌词里说的。
这里有一个值得思索的问题是：“施爱”即帮助别人，为什么能收获快乐呢？由此我们想到了2010年感动中国十大人物之一的“雷锋传人”郭明义。当别人问郭明义为什么热心帮助别人时，他的回答是：“帮助别人，快乐自己。”帮助别人，是一个给予的过程、付出的过程，是自我亏损的过程，而自己损失了反而还能快乐，这是为什么呢？
导致“施爱致乐”即“帮助别人，快乐自己”的因素多多，但概而言之，主要有三：
因素一：“施爱致乐”是人高层次心理需要得到满足的结果。人生下来就产生了各种各样的需要，而各种各样需要的满足就会让人感到心情愉悦和快乐。你饥肠辘辘又冻得发抖，吃饱了又穿上温暖的衣服，你就会感到很快乐；你希望安全和免于灾难，有了一个安全的生活和劳动环境，你就会感到很快乐；你害怕孤独，希望有一定的归属，你得到了家庭、团队、朋友、同事的关怀理解，被他们接纳，你就会感到很快乐；你希望被别人尊重、看重，别人尊重你、喜欢你、赞美你，你就会感到很快乐；你渴望做一件你非常想做的事情，并借此实现你的人生价值和意义，你做了并获得了成功，你就会感到很快乐，如此不一而足。美国著名心理学家马斯洛在长期的实证研究中证明，人有生理需要、安全需要、社交需要、尊重需要和自我实现需要五个层次，而层次越高，满足的难度就越大，但高层次的需要一旦得到满足，其获得的愉悦和快乐就更强烈、更持久。得到别人敬重和充分发挥潜能并实现人生价值，是属于四、五两个高层次需要，而这两个需要的满足，则必须通过利他、利社会的行为才能实现。这是因为，利他、利社会是人生价值的尺度，一个人的言行只有利他、利社会，才是有用处的，有用处才有价值和意义。我们的言行有了价值和意义，我们才能得到他人和社会的认同和赞许，从而我们高层次的需要才能得到满足。而施爱他人，就是一种利他、利社会行为，就是人满足“尊重”和“自我实现”两个高层次需要的途径和手段，这就是“帮助别人，快乐自己”的心理原因，也是最重要、最根本的原因。明乎此，我们就不难理解，为什么世界上会有数万个慈善机构和上百万、上千万的义工、自愿者了。
因素二：“施爱致乐”具有潜在的功利因素，“施爱”中隐含了可能会得到回报的良好结果。我们在帮助别人的时候，自觉不自觉地播种了回报的种子，为我们走好人生路做了铺垫。当我们一旦遇到难处并及时得到回报，其难处随即化解的时候，我们品尝了助人的好处，我们会由衷感到快乐。小故事里的那位王奶奶，在解读“施爱致乐”的时候，就说了这个道理。
因素三：“施爱致乐”也是人受他者积极情绪影响的结果，受助者的快乐引发了施爱者的快乐。人看到了花，看到了美好，就心情愉悦；看到了刺，看到了丑陋，就心情压抑。人有恻隐之心，看到别人遇到难处甚至遭受苦难，就不忍心，就难受，我们看电视或看电影，当看到人遭罪受难的情节时，往往会情不自禁地掉下眼泪，明知道这是编剧和导演制造的“假象”，可就是控制不住，这就是恻隐之心。当我们在“施爱”过程中帮助别人解除苦难后，别人笑了，他的笑也影响了我们，让我们也感到满足和愉悦，我们也跟着笑了。
一个人，明白了“施爱致乐”的道理，就会增强“帮助别人”的自觉性，有了这个自觉性，才能在帮助别人的过程中收获快乐。道理很简单，这是你心甘情愿做的，人做心甘情愿的事情，才有乐趣。
顺便说一句，施爱属于互助范畴，互助就是相互帮助，它是人类生活的常态。一般说来，互助遵循对等原则，就是互敬互爱、互帮互助，你敬我一尺，我敬你一丈。而施爱则是互助的最高层次，是单向度的不求回报的自愿输出，是一种奉献。能在施爱过程中达致快乐，则又是施爱的最高境界。毋庸讳言，想达到“施爱致乐”的最高境界，是需要历练的，它是一个不断克服自私自利和树立爱心善心的道德净化过程，人只有不懈地克己去私，努力超越“小我”而走向“大公”，才能步入此境界。
