工业废水是指工业生产过程中产生的废水、污水和废液，其中含有随水流失的工业生产用料、中间产物和产品以及生产过程中产生的污染物。随着工业的迅速发展，废水的种类和数量迅猛增加，对水体的污染也日趋广泛和严重，威胁人类的健康和安全。因此，对于保护环境来说，工业废水的处理比城市污水的处理更为重要。很多的工业废水中都含有金属铁，对环境危害比较大。
工厂排放的含铁废水主要是酸性采矿废水和清洗钢铁表面铁锈的酸浸洗池排出的废水。为了除掉废水中高含量的铁和其他重金属，往往向沉淀池投加石灰，以中和水的酸性，使氢氧化铁沉淀下来。铁对废水生化处理构筑物中的微生物有致死作用，例如废水中的二氯化铁浓度为5毫克／升（以铁离子计）可使活性污泥的形成减慢，抑制沉淀池和消化池中的沉淀发酵。污水中铁的浓度达0.7～1.7毫克／升时，生物滤池的渗滤作用便受到破坏。
虽然铁对人和动物毒性很小，但水体中铁化合物的浓度为0.1～0.3毫克／升时，会影响水的色、嗅、味等感官性状。例如，水体中所含的某些铁化合物的浓度达到0.04毫克／升，便会出现异味。印染工业用水中铁含量过高时，往往使产品出现难看的斑点。因此，象塑料、纺织、造纸、酿造和食品工业的用水，对含铁量的要求比饮用水还要高。
在我国现行的《工业“三废”排放试行标准》中，铁的含量未作任何限制。但若将含铁废水直接排放，废水中存在的溶解性铁离子造成水体中的溶解氧迅速降低，排水是赤橙色且浑浊，对环境造成严重污染。更多水污染成因与污水处理方法，以及水污染安全小知识，请大家继续关注本站的内容。
