西红柿的营养价值很高，各种维生素含量比苹果、梨、香蕉、葡萄等高2-4倍。它还含有非常丰富的天然抗氧化剂——番茄红素。番茄红素有抗氧化损伤和保护血管内皮的作用，人血浆中的番茄红素含量越高，冠心病的发病率就会越低。
很多人喜欢空腹吃西红柿，尤其是减肥的人。专家提醒，空腹吃西红柿没有减肥的作用，反而容易伤胃，诱发胃肠道疾病。
番茄中含有大量的胶质、果质、棉胶酚等成分，这些物质很容易与胃酸发生化学反应，凝结成不溶性的块状物质，这些块状物质有可能把胃的出口堵住，使胃内的压力升高，引起胃扩张，甚至产生剧烈的疼痛。因此，不宜空腹吃番茄。
空腹时，带皮生吃西红柿会让胃很“受伤”。西红柿中含有较多的鞣酸及果胶，空腹时，它们会在胃酸作用下形成大小不等的硬块，如果这些硬块不能通过幽门到达小肠，就会滞留在胃中形成胃结石。小的胃结石最初像杏核一样大，之后会愈积愈大。如果胃结石无法自然排出，就会造成消化道梗阻，出现上腹部剧烈疼痛、呕吐，甚至呕血等症状。
此外，由于西红柿中的鞣酸绝大多数集中在皮上，在西红柿脱涩时，不可能将其中的鞣酸全部脱尽，因此连皮一起吃更易形成结石。胃结石形成的速度与西红柿的进食量、胃酸分泌量和胃蠕动等因素有关，因此相比偶尔吃一点的人，那些经常带皮生吃，且常空腹吃的人，得胃结石的几率要远远高于其他人。
另外，人体在空腹时应该进食一些容易消化、营养丰富的流质食物，而西红柿属单—营养，只含有维生素、纤维素和水分等，空腹食用不仅妨碍胃的吸收，也不能满足机体生理需求。所以，西红柿不宜空腹吃。
特别是有胃肠道疾病、脾胃虚弱者不宜空腹吃生西红柿，以免诱发胃肠道疾病。空腹吃生西红柿，其中的有机酸和胃酸结合，会刺激人的肠胃，导致急慢性胃肠炎发作、胃胀、胃痛等。因此，消化不良、脾胃虚弱、本身就有胃肠疾病的人，都不宜空腹吃生西红柿。
番茄的皮和籽所含的粗纤维量相当高，不易被肠胃消化，建议胃食道逆流或肠胃功能不好的民众，应减少摄取，以免肠胃过度刺而发炎。
建议大家平时多熟吃西红柿，西红柿炒鸡蛋就是公认的一道营养菜肴。即使想生吃，大西红柿每次不应超过一个，且应在饭后吃。胃酸与食物充分混合后，大大降低了胃酸的浓度，就不会结成硬块了。
但吃西红柿前后最好少吃高蛋白食物，蛋白质含量较高的食物如肉类，会加剧胃结石的形成。
西红柿四大常见错误吃法
1、长久加热烹制西红柿。长久加热烹制后会失去原有的营养与味道，对身体无益。
2、空腹的时候吃西红柿。西红柿含有大量可溶性收敛剂等成分，与胃酸发生反应，凝结成不溶解的块状物，容易引起胃肠胀满、疼痛等不适症状。
3、吃未成熟的西红柿。青西红柿含有生物碱甙（龙葵碱），食用后轻则口腔感到苦涩，重时还会有中毒现象。
4、服用肝素、双香豆素等抗凝血药物时吃西红柿。西红柿含维生素K较多，维生素K主要催化肝中凝血酶原以及凝血活素的合成。维生素K不足时，会使凝血时间延长造成皮下和肌肉出血。
