感染一直都是引起发热最主要的原因，感染性发热常是细菌、病毒引起的，另外还有支原体、衣原体、立克次体、螺旋体、真菌和寄生虫等感染，大多感染性疾病都会引起发热，如感冒、流感、艾滋病、疟疾、麻疹、中耳炎等。
肿瘤也会引起发烧，特别是在晚期肿瘤发热症状较为明显。常见有原发性或继发性肝癌、肺癌，肾细胞癌、甲状腺转移癌等，发烧主要是由于组织细胞坏死、组织蛋白分解及组织坏死产物吸收所致的“吸收热”。
引起发烧的系统疾病有淋巴瘤、霍奇金病、非霍奇金病、急性和慢性骨髓性白血病、急性淋巴细胞白血病、溶血性贫血、恶性组织细胞增生症、出血性疾病等。其中，部分血液病的发热也是因为“吸收热”所致。
