免疫力是一个比较模糊的概念，准确地说，应该叫免疫系统功能，它是由淋巴细胞等免疫细胞、胸腺、脾脏等免疫组织和器官、以及抗体、补体等免疫分子所组成的一个精密复杂的网络，在正常的情况下，这个网络中成员互相协作，共同对抗细菌、病毒等病原微生物之类的有害异物，这也是免疫系统的主要工作。人体免疫力的强弱与年龄、遗传、生活环境、生活习惯、疾病和药物等因素有关，免疫力降低或失调可诱发多种疾病，而免疫力过强会让免疫系统错误地攻击人体的正常细胞，诱发系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎等自身免疫性疾病。
网络上流传着很多能够提高免疫力的食品或者保健品，例如乳铁蛋白、蛋白粉、益生菌、燕窝等，都是没有科学根据的，乳铁蛋白主要存在于人体的免疫细胞和母乳中，与免疫功能确实有一点关系，但是目前市面上销售的乳铁蛋白主要来自于牛乳，牛乳铁蛋白和人乳铁蛋白是完全不同的，此外，乳铁蛋白食用后会被消化液破坏，失去活性，根本无法增强免疫力；蛋白粉是补充蛋白质的，没有提高免疫力的作用，蛋白质通过饮食补充就好，过量补充蛋白质机体无法利用，会转化为脂肪，导致肥胖，还会增加肾脏负担；益生菌主要作用是调节肠道菌群平衡，有研究显示，通过补充特定益生菌可以改变特定的生理指标，但与提高免疫力无关；燕窝的主要营养成分是蛋白质、碳水化合、水分和微量矿物质，这些营养成分是人体必需的，但和提高免疫力无关。
在饮食方面，饮食多样，营养均衡是提高免疫力的不二法则，首先，蛋白质是维持机体免疫功能的物质基础，建议每日吃瘦肉、鱼、禽、蛋120-200g，奶类300g，大豆和坚果25-35g，有助于提高免疫力；其次，维生素A和维生素C可调节和维持机体的免疫功能，适量增加动物肝脏、胡萝卜、菠菜、南瓜等食物的摄入量，有助于补充维生素A，建议每天吃蔬菜300-500g，其中深色蔬菜应占一半，水果200-350g，有助于补充维生素C；最后，铁和锌都是维持机体免疫功能不可缺少的微量元素，适量增加动物内脏、血制品、红肉等食物的摄入量，补充足量的铁，适量增加贝类、动物内脏和红肉的摄入量，补充足够的锌。
除了饮食以外，良好的卫生习惯、适当的运动锻炼、睡眠的充足、生活有规律、接种疫苗等都是提高免疫力的有效方法，还有研究发现，积极乐观的心态可以使人体血液中的免疫球蛋白增高，也有助于提高人体的免疫力。
海参又名刺身，是海味“八珍”之一，与鲍鱼、鱼翅、燕窝等名贵食材齐名，被认为是天然补品，葱烧海参、红烧海参、海参焖笋鸡等都是我们餐桌上的美味佳肴，在营养方面，海参也有很多优点，脂肪含量低，几乎不含胆固醇，蛋白质含量超过干重的一半，此外，海参的含钙量也非常丰富，每100g鲜重海参的含钙量可高达285mg，是很好的补钙食物，但是海参中的蛋白质以胶原蛋白为主，胶原蛋白中缺少必需氨基酸—色氨酸，属于低质量的蛋白质，从性价比上讲，远不及牛奶、鸡蛋、瘦肉等食物，补钙也是同样的道理，牛奶、豆腐、绿叶蔬菜也含有丰富的钙，但价格要比海参便宜很多。
此外，海参中还含有很多活性成分，如牛磺酸、硫酸软骨素、海参皂苷、多糖等，都被宣称具有神奇的功效，比如硫酸软骨素是很多保健品中的主要成分，临床试验显示它也许能够缓解关节疼痛，但疗效并不确切；海参皂苷具有抗炎、抗真菌作用，细胞实验显示，皂苷对癌细胞具有良好的抑制作用，但也能杀灭正常细胞，但要想应用于临床，还要经过严格的动物试验和人体临床试验的验证，而打捞上来的海参经过处理和加工，其中皂苷的生物活性还残存多少，就不得而知了。
海参中的海参多糖具有提高免疫力的作用，但很遗憾没有人体试验的数据，动物试验显示，用海参连续喂养小鼠1个月，小鼠的胸腺指数、淋巴细胞、巨噬细胞以及血液中免疫活性分子水平均有所提高，但折合成人的生命周期，大概需要连续吃10-20年海参，此外，试验结果在小鼠身上成立，推导到人体效果就不一定准确了。与其花大价钱每天吃海参，不如通过健康的饮食，规律的运动，充足的睡眠提高免疫力，也可以获得同样的效果。
