春天生发的不仅仅是阳气，潜藏在身体里面的虚火也很容易生发起来。最近有很多朋友嗓子干痒，微痛。这就是虚火上炎引发的。哪里的虚火？肾里面的虚火。
为何开春的时候虚火容易冒出来呢？因为肝肾同源，肾水亏虚，肝失滋养，肝胆相火势必随肾中龙火上燔，继而出现虚火上炎的各种症候。
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中医把具有温热，上升性质的事物，高度抽象为“火”，但又并没有仅仅停留在“火”这个“意象”上。
中医认为这个火，不是无缘无故出现的，它是人体阴阳失衡的结果，人体内，阴阳两种物质，是在一起同时存在的，两者力量平衡，则身体正常，可是，如果其中一方缺少，则另一方就会显得有余，其实并不是真的有余，只是相对显得有余。这样，如果阴缺乏，阳就会显得有余，这种有余，看着就跟有“火”非常的类似。这叫“虚火”。
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也就是我们常说的：水浅不养龙，龙火离位上奔。
肾为先天之本，内寄命门之火，为水火之脏。肾中水火，共处一宅。水火相抱，阴平阳密。肾水充足，则火之藏于水中者，尤龙之以水为家，以水为性，潜藏在水渊深处，韬光匿影，温煦脏腑，统领一身气化，是为健康无病。若因外感内伤，致水亏于下，则火失其制，龙没法再好好呆在水中，而离开坎宫，犯上作乱。
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引火汤出自清朝名医陈士铎之手，顾名思义，就是引火归元，把身体上面的虚火引下来，引到哪里去呢？引到肾里面藏着。所以不能单看火就清火，虚火应该引导，不应该清泻打压，因为它本身只是显得有余而已，其实是不足的，所以，此时最好的方法，是把“阴”的一方补足，这样就可以使得阴阳平衡，那么，就没有虚火出现了。
引火汤原本是用来治疗咽喉疾病的，“人有咽喉肿痛”，白天轻，晚上重，属于阴虚火旺。
原方如果换算成现在的剂量：熟地90克、巴戟天30克、茯苓15克、麦冬30克、五味子6克。
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陈士铎的版本，药量比较大，自己用的话，一定要小心谨慎，建议调整到如下用量：熟地30克、巴戟天10克、茯苓10克、麦冬10克、五味子6克 。
方中熟地最主要的作用就是补肾阴，阴足了，浮阳就不会上越，虚火就不会乱窜 。引火汤就是靠大剂量熟地来把肾水养足，让肾精如溪水般源源不断。
茯苓甘淡，健脾除湿，用在这里可以把虚火通过小便的形式利出去。
麦冬滋肺胃阴，清肺胃热，清心除烦。
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肾水不足，人身体就会莫名其妙燥热，像一段时间没下雨呀，人会觉得很烦躁，下一场雨以后持续一周都觉得清凉舒服。《药性赋》上说五味子滋肾水，它是怎么滋的？这味药能够降金生水，敛肺补肾，就是降雨。
关于引火汤为什么用巴戟天而不是肉桂、附子引火归原，陈士铎在他的《辨证录》中是这样解释的：
“又加入巴戟之温，则水火相济，水趋下而火已有不得不随之势，更增之茯苓之前导，则水火同趋，而安于肾宫，不啻有琴瑟之和谐矣，何必用桂、附大热之药？
（桂、附）虽曰引火于一时，毕竟耗水于日后，予所以不用桂、附而用巴戟天，取其能引火而又能补水，则肾中无干燥之虞。”
肾阴，肾阳本质是互根的，肾阴如油，肾阳如火，有火无油，则烈火空焚，很快就烧干了。
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肉桂虽然是引火归原的要药，但是因为肾水已经亏虚，火烧得正猛烈，再加肉桂、附子这类大热补阳的药，容易耗散剩余的肾水。所以不用桂附而采用巴戟天，巴戟天虽然属于温补肾阳之药，但是味辛、甘，属于温阳之柔剂，有强阴益精之效，其火不烈而持久，在大补肾水中加辛温之药，寓“阴中求阳”之意，引火归原；再配茯苓利水下行为前导，达壮水敛火，导龙归海。
引火汤最适合对付比较严重的虚火引起的各种症状，比如牙龈肿痛、口腔溃疡、红肿、咳嗽、眼睛干涩、脸上发痘、五心烦热、睡觉踢被子、手和脚总是不自觉地伸到被子外面、失眠烦躁等。尤其对虚火上炎引发的喉痹，就是咽喉不舒服特别有效。
