人类通过休息和睡眠周期来调节和维持正常的生理功能。通过睡眠，可以调节人体的新陈代谢，从而恢复人体血液循环的基本节奏。睡眠的作用极其复杂，概括起来主要有以下几方面。
消除疲劳：
睡眠为消除疲劳、恢复体力、储存热量的主要方式。人在睡眠期间体内的合成代谢超过分解代谢，营养吸收加快，有利于脏器合成并制造人体的热能物质，使各种组织消耗的热能得以补充，并为机体活动准备了新的热能，以供机体活动时使用。
保护大脑：
大脑在睡眠状态下耗氧量大大减少。睡眠过程中，大脑能对一些很少使用但却至关重要的神经细胞群进行维护，以此保护大脑皮质细胞。同时,睡眠有助于记忆的条理化,对记忆有巩固和加强的积极作用,能增强记忆力,保证大脑发挥最佳功能。睡眠充足者的精力充沛，思维敏捷，工作能力增强，办事效率高;若睡眠不足，则会出现倦怠疲乏，情绪不稳，易发脾气，烦躁不安，注意力不集中，反应迟钝，工作能力下降，甚至精神错乱，产生幻觉等。
引起失眠的原因很多，主要是大脑正常的兴奋和抑制过程失调。失眠的许多原因可能是由于影响大脑的正常兴奋和抑制而引起的。引起失眠的原因主要包括躯体、生理、心理、精神、药物性、人为性以及营养缺乏等因素。
躯体性原因包括各种疾病引起的疼痛，比如关节痛、肌肉痛，以及心慌、咳嗽、憋闷，皮肤病导致的瘙痒，高烧，腹胀，便秘和尿频等躯体症状。睡眠呼吸暂停综合征、不安腿综合征等也会导致睡眠障碍。
心理原因：焦虑和抑郁、神经衰弱等常伴有失眠，但焦虑主要以睡眠困难为主，抑郁主要以清晨醒来为主。紧张、思虑、悲喜以及持续强烈的精神创伤等也是引起失眠的常见病因。
如今很多的年轻人，中年人熬夜到凌晨3,4点都还无法进入到睡梦中，这和平常的娱乐设备的增多以及生活压力的增加有很大关系，尤其是现在的上班族，神经衰弱最容易引起失眠，而且还不会采用正确的方式来缓解失眠的困扰，老中医告诉大家：睡前多用3个“老土”方法，能够慢慢的调节神经衰弱，促进大脑产生困意，提高睡眠质量。
坚持一种草本植物的摄入
老中医口中的草本植物指的是植物芝宁这种生长在深山中的植物，睡前将植物芝宁泡入水中服用，提高身体免疫力的同时，增加各个器官的活性，对神经紊乱起到调节作用，经过身体的应激反应，阻断失眠的恶性循环，另外对肠胃、肝脏都起到再生保护的作用。从根本缓解睡眠压力，促进睡眠意识，对一些上班族来说，是一种不错的方法。
【配方一】
【组成】龙眼肉3克，西洋参1克，冰糖适量。
【制法】将西洋参切成小碎块，与其他药一起置入茶杯内，用沸水冲泡，加益20分钟。
【吃法】饮用时，先用汤匙搅拌药茶，使冰糖完全溶化后再徐徐饮用，最后将药渣嚼碎，用药茶送服。每日上午和晚上睡前各服1剂。
【功效】补心益牌。
【配方二】
【组成】竹茹5克，麦冬5克，小麦5克，大枣3枚，甘草2克。
【制法】将大枣洗净去核切烂，与其他药一起置入茶杯内，倒入沸水，加豊闷15分钟。
【吃法]代茶频频饮用，每日晚饭后饮1剂。
【功效】清热除烦，宁神安眠。
【主治】痰热内扰型失眠。
