被称为啤酒的饮料已经以某种形式酿造了数千年，啤酒是由麦芽谷物发酵而成的。如今，酿酒业已成为一个产值数十亿美元的产业，尽管它的起源非常卑微。
德国是世界上人均啤酒消费量最高的国家，据估计，每年人均啤酒消费量为40加仑。我们知道它很美味，但啤酒是怎么做出来的？
制作啤酒的原材料
啤酒的基本成分是谷物，用于生产啤酒的谷物通常是大麦，偶尔还会添加玉米或大米。啤酒生产所需的其他原料还有啤酒花、纯净水和啤酒酵母。啤酒花是一种特殊的多年生栽培大麻，啤酒花的有用部分是球果，球果是粘性的，开花后会发育。每一种成分都对啤酒的风味、颜色、碳酸化程度、酒精含量等细微变化起着至关重要的作用。如上所述，谷物的处理对啤酒的整体质量至关重要。
一桶120升的啤酒大约需要16公斤的大麦麦芽和7公斤的谷物，不仅在酿造过程中需要大量的纯水，而且酿造设备的维护也需要大量的纯水。如果水受到任何污染，即它含有石灰或铁，会干扰发酵过程，导致啤酒变色。
然而，真正的啤酒制造商在整个过程中是酵母。酵母是一种真菌，它能将糖转化为酒精，使发酵过程成为可能。
啤酒的制作过程
完全成熟的大麦颗粒在冷水中浸泡，直到完全饱和。每天换一次水，隔45-72小时，这些谷物就被取出来，放在浅水箱里。谷物被曝气和搅拌，使其发芽，释放关键的酶，如麦芽淀粉酶。
麦芽淀粉酶将谷物中的淀粉转化为糖进行发酵，一旦发芽完成，这一过程需要大约六天的时间，谷物就会被烘烤以阻止发芽过程。烘焙开始和结束的确切时间会影响啤酒的风味和颜色。在这个过程的这个阶段，这种产品被称为麦芽。
麦芽在铁棒的帮助下被粉碎，然后转移到捣碎槽中。这个容器是一个大型的铜或不锈钢容器，它将麦芽和温水混合，直到麦芽具有粥状的稠度。
将其与类似的谷物混合后，麦芽浆的温度从38-77℃逐渐升高，使酶开始反应。酶分解谷物中的淀粉并将其转化为单糖。稍后，酵母会把糖变成酒精。一旦这一步完成，混合物被允许不受干扰地放置，这样固体就可以下降到罐底。
麦芽浆中的液体被转移到另一个叫做lauter tun的罐中，这是通过拉出液体通过底层的捣碎固体，这是作为一个过滤器。然后将热水加到麦芽汁罐顶，冲洗掉剩余的液体，现在称为麦芽汁。
谷物的主要残余部分被晒干，然后啤酒厂将其作为动物饲料出售。麦芽汁会被送到壶里，在壶里煮沸杀菌，然后加入精心准备的啤酒花。添加啤酒花是至关重要的，因为他们有助于啤酒的苦味。酿造完成后，麦芽汁再次过滤并泵入发酵罐。
在发酵罐中，必须严格控制大气，使其他微生物不能在环境中繁殖。在麦芽汁中加入精心保养的酵母，几天后混合物的温度逐渐降低到10-15℃之间。在这个温度范围内，酵母生长，消耗麦芽汁中的糖，二氧化碳开始形成气泡。麦汁现在变成了啤酒。
新啤酒经过过滤，再一次转移到陈年的酒桶中，在那里温度控制在33°°C，持续2-24周。贮藏时间越短，淡色啤酒越好，而欧洲窖藏啤酒(也叫皮尔森啤酒)的陈酿时间越长，酒精含量越高。
一旦陈酿过程完成，啤酒可以进行巴氏杀菌，杀死剩余的酵母，防止进一步的酒精生产。这是通过将啤酒加热到57℃以上来实现的。然而，巴氏杀菌法并不用于生产好的生啤酒。这些啤酒也被称为“冰”啤酒，因为它们必须冷藏以保持其风味和减缓剩余酵母的活性，许多人认为生啤酒在香气和味道上都是最好的。
无论是罐装的、瓶装的还是桶装的，啤酒都要在装瓶区错综复杂的管道中缓慢移动。这样做是为了保护自然的碳酸作用，在装瓶过程中，额外的二氧化碳气体被用来进一步改善啤酒的香气。
