借问酒家何处有牧童遥指杏花村中的酒指的是杏花村汾酒，因出自山西汾阳市杏花村，又称“杏花村酒。
杏花村位于太原西南方向90公里处的太汾公路上。北有子夏山，相传是因为孔子的学生卜子夏曾在山上设馆教书锝名；南有汾河水曲折而过。自古就是「直松万株」、「溪泉四出」的汾阳八景之一。
提起那首脍炙人口的《清明》：
清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂，借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。
诗中讲到的是一个细雨绵绵的清明时节，一位行色匆匆的路人触景生情，深感异乡的惆怅，于是便向借酒消愁。当问及路旁的牧童时，牧童给他指出了杏花村的方位。世人所写的杏花村究竟在哪里呢？
至今说法不一。有的说在今天的安徽贵池，有的说在山西汾阳县的杏花村。第一种说法认为，诗人从老家长安到了贵池当了刺史2年，始终表现的是他离家远适，念祖怀乡的感情，与其《寓言》诗中「杏花时节在江南」，「顾影自看又自惭」的感情是一致的。而且「雨纷纷」是江南的清明的景致。
再就是贵池至今还有很多与该诗有关的古迹多处；地方志上又有不少唐以后的诗人游诗，讲到杜牧与该诗有关的故事。持山西汾阳的说法，是根据杜牧虽不在山西为官，但杜牧的诗集《樊川文集-别集》中有《并州道中》一诗。古代的并州治所就在晋阳，汾阳属其管辖。
这首诗就是他在春天旅游太原的诗，说明杜牧走在汾阳去太原的路上，自然就有可能看到杏花村，而且根据诗意看更符合杜牧当时的行状。至于诗中所写的清明时景非江南所独有，1960年谢觉哉老人游赏杏花村时所写「草长莺飞春已暮，我来仍是雨纷纷。」的诗句便于杜牧所写的情景一样。另外，离村五里的小相村，曾发掘出一块石匾，刻有「牧童指处」四个字，据说这就是「借问酒家何处有」那句话的。
汾酒
尽管杏花村南北两种说法尚无定论。但是山西杏花村早已把杜牧诗意塑像刻立杏花村汾酒厂厂区里。以其杏花村汾酒悠久的历史及其浓郁清香，用在此处确实恰如其分。
杏花村的早名叫茂村庄，杏花坞，又因为明末农民起义领袖李自成曾驻饮杏花村汾酒，倚马立书「尽善尽美」赞语，而一度改名为尽善村。花开时节，十里飘香，连酿出的酒也有杏花美味。早在一千多年前，这里的酿酒业就十分兴旺，名扬遐迩。根据北齐书记载，北齐武威帝高湛（公元561年–公元564年），从晋阳给他的侄子河南康舒王孝瑜写信说：「吾饮汾清二杯，劝汝于邺酌两杯。」
这里的汾清就是汾酒，身为帝王的高湛亲自推荐，足见其名气了。进入唐代，杏花村烧锅酒达到七十多家，出现了「长街恰付登瀛数，处处街头揭翠帘。」的盛况。到后来的宋元明清各个朝代，杏花村汾酒始终盛誉不衰。
以致历代诗人名流如杜甫，李白，陈子昂，宋廷清，苏轼，文彦博，顾炎武，傅山等，纷纷登临畅饮，赋诗泼墨，留下了许多美好动人的诗篇和传说。李白的「醉校古碑」，傅山的改进汾酒等故事至今仍旧为杏花村人津津乐道，就连村里的八槐街也是传说中「八仙」登临而得名。
相传很久以前，杏花村每年都要举行一次「花酒会」。有一年，凤鹤其鸣，彩云飘飘，李铁拐，钟离权，张果老，何仙姑，蓝采和，吕洞宾，韩湘子和曹国酒等「八洞神仙」有结伴赴会而来。畅饮之余，他们兴致勃勃，就在一条繁华的大街上，各裁了一颗槐树，从此得名「八槐街」。现在的槐树无存，据说当时槐树又粗又壮，需要8个人才能合抱。
今天的杏花村汾酒厂就在八槐街上，厂门有郭沫若所书写的「山西杏花汾酒厂」的名牌，进入大门，穿过花丛曲径，便是杏花名园。园里有碑廊、陈列着历代记录杏花村汾酒历史和名人留迹的碑石。
给人以历史的遐想和美好的艺术享受。出了碑廊，就是古色古香的井亭–「古并亭」。明末著名的学者傅山手书的「得造花香」意为杏花村的井水得于大自然的造化，用它酿出的汾酒，像花一样芬香。井旁还有清木举人申季状的《申明亭酒泉记》赞美古井的水「其味如醴，河东「桑落」不足比其甘馨；禄俗「梨春」不足方其清冽。」古人的一番赞美，足见其非同一般。当地人还把它称为神井，还有一个传说。
从前，杏花村有一家酒坊叫做「醉仙居」，酒坊的掌柜不欺负贫苦人家。有一年冬天，来了一个衣衫褴褛的穷道人，一连三天上门讨酒喝，老掌柜不仅让他，大口大腕的喝个痛快，而且还殷勤的招待。
第三天，老道人终于醉倒了，醒来后，跌跌撞撞，老掌柜双手搀扶着她出门，经过门前的水井，老道问道：「这是你做就的水井么？」老掌柜说了一声是，老道人哇的一口将宿酒吐到了井里，说来也怪，从其井水变了酒。后来老掌柜死了，他儿子接班，因为嫌弃老道人穷，老道人走到了井水前一指，酒水变成了井水。
1916年，汾酒在巴拿马世界博览会上获一等优胜金质奖。解放后，被评为全国八大名酒之一。郭沫若在1965年游杏花村畅饮汾酒后，留诗一首：
杏花村里酒如泉，解放以来别有天。白玉含香甜蜜蜜，红霞成阵软绵绵。
折冲樽俎传千里，缔结盟书定万年。相共举杯酹汾水，化为甘雨润村田。
