白兰地是通过蒸馏葡萄酒而产生的一种烈酒，白兰地通常含有35-60%的酒精量，通常是作为餐后消化饮料，有些白兰地在木桶中陈酿。白兰地对不少品酒入门者来说总带着一丝的神秘感，首先因为其价格相对大部分酒类来得高昂，而且当中的学问也丰富深厚。然而你也毋须退缩，只要学懂以下关键词，打一点根基再由浅入深边试边学，白兰地的世界真的精彩。
1.Brandy
学白兰地，第一个字要识的，当然就是Brandy本身。宏观来说，Brandy泛指所有以水果类原材料做的酒，再经蒸馏浓缩而成酒精浓度达35%-60%的烈酒，所以并不一定是葡萄酒才能制成白兰地，只不过是葡萄酒比较常见而已。
2.Cognac
只有出产于法国干邑区的白兰地才能叫做干邑
就如同只有出产于法国香槟区的有汽酒才能叫做Champagne，干邑也是仅仅指产于法国干邑区的白兰地，所以说干邑是白兰地，但白兰地却不等于干邑。
3.VSOP
高级白兰地对年份有严格标准，VSOP的全写就是「Very Superior Old Pale」，指调配白兰地众多原液当中，其储于木桶的年份也得起码有4年时间。其实还有一个更低级别的是VS（Very Special），其年份要求只有2年，所以没几多人会特别在意。
4.XO
比起VSOP更上一级的，就是大家常听到几乎代表了白兰地最高规格的XO。其全写其实是Extra Old，也被称为Napoléon，所需要酒液在木桶中陈存达6年或以上才用作调配，因此更为珍贵。
5.Barrel
木桶，也就是在葡萄酒被蒸馏而成白兰地后，用以装载的器皿。当不少人以为那不过就是容器吧，事实上白兰地的琥珀色泽，就是百分百来自木桶，而可以说，白兰地的风味，也基本上都是来自于木桶的。所以没有人会像饮红酒那样，疑问白兰地是用什么葡萄制成，反而会提及木桶的来源与资料。
6.Angels’ share
白兰地入桶之后，经过三年的熟成，往往会出现大约3%的酒液蒸发流失。浪漫的法国人就以Angels’ share来描述那消失的部分，并指正是天使们把蒸馏酒液化成液体黄金的过程中会先作品尝。
7.Eau de vie
法文直译成生命之水的这个字，描述的其实就是刚完成蒸馏浓缩的酒液，而且未被置入桶中着色及加香，而这种生命之水通常仍保有非常轻微的果香。
