认识不同品牌的威士忌，过程中就好像读历史书一样。前阵子在HighlandPark威士忌品牌发布会中，这家位处苏格兰最北部的酿酒厂，为何威士忌款式的名字都充满维京色彩，原来发源地Orkney从公元800至1468年时曾被维京人统治过，及后这个地方落在苏格兰手中，而品牌创办人MagnusEunson于1798年创立，由于品牌采用的酒桶及泥煤与别不同，加上当地天气独特，所以过去200多年来制造的威士忌都别树一格。
HighlandPark品牌大使MartinMarkvardsen说：「从历史角度来看，只知道当时维京人曾酿制烈酒，在派对中喝得酩酊大醉，而威士忌从1494年才出现，不过肯定的是Orkney这个地方是个酿制威士忌的好地方。」创办人MagnusEunson于1798年创立品牌这件事，其实也不算准确，因为这一年他被控走私烈酒罪名，但很可能多年前他已在Orkney酿制威士忌，无论如何，Orkney这个地方得天独厚，推出的单一麦芽威士忌屡获殊荣。「HighlandPark威士忌独特之处是我们用的酒桶品质很高，而且泥媒与别不同，酿酒厂位处苏格兰最北部，气候也不一样，所以威士忌中带有很细致的烟熏味及甜味，让我们突围而出。」
向维京神话作致敬
适逢品牌推出全新的「FIREEdition火神」单一麦芽威士忌，「VALKYRIE女武神」限量单一麦芽威士忌及全新12年包装「VIKINGHONOUR维京荣耀」，展现酒厂的品牌形象及与维京根源的深厚历史渊源。
「FIREEdition火神」中的威士忌在砵酒桶中熟成，是继品牌于2016年年底推出的「ICEEdition冰神」后又一创新之作。取名FIRE背后是维京传说中火焰巨人Surtr把Asgard中的一切付之火炬，烧为灰烬，毁灭诸神的世界，维京传说中称为Ragnarök又名诸神殒灭之境(DoomoftheGods)。世界在一团炙热的焰火中毁灭殆尽，而一个崭新的世界则从灰烬中重生。
「VALKYRIE」限量系列拥有较重的泥煤味，从而突显酒厂位于Orkney群岛上石楠花中带有泥煤的氛香，创造出更浓郁及丰厚的烟熏味。
「FIRE Edition」略带橘红色的自然酒色，发出红宝石色水果般的强烈芳香，带有淡淡烟熏味及长久缭绕不散的余韵
「FIREEdition」略带橘红色的自然酒色，发出红宝石色水果般的强烈芳香，带有淡淡烟熏味及长久缭绕不散的余韵。而特制的深红色玻璃酒瓶象征维京神话中如滚烫熔岩般炙烈的火焰王国，而玻璃瓶身上由龙型所围绕成的精美环型图案，则代表了创造出维京世界的生命之环，象征着世界的生生不息。
同时品牌亦将推出「VIKINGLEGEND」系列三部曲的第一部，是首个作品以「VALKYRIE」为名，即北欧神话中的女武神。品牌与丹麦著名设计师JimLynvgild合作，他以独特的手绘美学表达酒厂一直对维京传奇的坚持，并具有别具一格的视觉效果。「VALKYRIE」限量系列拥有较重的泥煤味，从而突显酒厂位于奥克尼群岛上石楠花中带有泥煤的氛香，创造出更浓郁及丰厚的烟熏味。
最后，品牌更推出全新包装的12年的「「VIKINGHONOUR维京荣耀」。「12年款式是很适合苏格兰威士忌初学者，也是对HighlandPark认识的绝佳起点，当然，VALKYRIE也可以作为起步点，但它带点辛辣味，而且混合三款不同年份的威士忌，我觉得它取得很好的平衡。而FIREEdition则是进阶威士忌爱好者的恩物。」
全新12年的包装设计是一个更细长的酒瓶，酒瓶上玻璃浮雕以挪威UrnesStaveChurch的维京木刻为灵感，缀有维京狮子及龙的传说，与包装盒上的压纹金属标签互相呼应。
威士忌与美食及音乐配对
MartinMarkvardsen于2006年加入HighlandPark，他说当时真的感到受宠若惊，但美梦成真，就好像一个15岁足球少年收到巴塞罗拿的邀请一样。对于威士忌品牌的品尝方式，他认为要自由地去发掘威士忌的独特处，而不应受别人影响。「品尝威士忌的方法每个人都不同，我不认为一定要一边吸雪茄、坐在华丽沙发上才是品尝威士忌的正确做法。」至于威士忌与美食配对方面，Martin认为过往十多年，大家都在寻找威士忌跟某类型食物的完美配搭，但近年已改为威士忌委托名厨，主动去烹调出跟威士忌配对的美食，而他认为在配对上，威士忌爱好者应尽情发挥创意。
至于威士忌与音乐配对方面，由于Martin是摇滚乐爱好者，也曾经是乐队结他手，所以这方面他特别有兴趣。「我曾经将HighlandPark威士忌跟不同类型音乐配对，效果非常好，并将Playlist放到网上让人参考，我发现VALKYRIE这类较辛辣的跟AC/DC音乐很匹配，FIREEdition则适合田园音乐，而18年威士忌则可以听着BruceSpringsteen来品尝，感觉实在很美妙。」Martin说得对，品尝威士忌各施各法，只要自己喜欢的方法，就是最好的。
