1939年春天，河北省静海县董健民三姐妹加入了抗日救国行列。第二年，她们辗转来到延安，进入陕北公学学习，并加入了中国共产党。
1941年，年仅18岁的董健民调到中共中央社会部机要科任机要员。1942年她和在机要科一起工作的钟琪结为夫妻。他们共同发誓，宁可牺牲自己的生命，也决不能泄露党的机密。
1945年抗日战争胜利后，董健民和钟琪夫妇受党组织派遣到东北局工作。1946年，他们化装乘船由海路经大连赴东北。当他们乘坐的商船驶进渤海水域时，遭到国民党军舰炮火的拦截，他们两岁的孩子也被弹片击伤。这时，国民党军警登船大搜捕。面对突如其来的险情，董健民、钟琪夫妇迅速作出了抉择：宁可牺牲全家人的生命，也决不能让党的机密落入敌人手中。他们把所携带的密件紧紧贴在胸前，一家三口紧紧抱在一起，毅然跳进了波涛滚滚的大海。董健民壮烈牺牲时，年仅23岁。
