“一个人不怕短命而死，只怕死得不是时候，不是地方。中国人很重视死，死有重于泰山，有轻于鸿毛。为了个人升官发财，那么苟且偷生的活，也可以叫做虽生犹死，真比鸿毛还轻。一个人为了最多数中国民众的利益，为了勤劳大众的利益而死，这是虽死犹生，比泰山还重。人只有一生一死，要死得有意义、有价值。”这就是我党早期的一位卓越的工人运动领袖邓中夏在狱中写的。
邓中夏，1894年出生于湖南宜章县一个破落的地主家庭，父亲中过举人，当过县长，从小入私塾 读古书，后举办小学、衡阳中学，又考入湖南师范文史专修科。他是到校内兼职的杨 昌 济老师欣赏的学生。在经常去杨 家请教时，结识了第一师范的毛泽东，并经常在一起指点江山，激扬文字。1917年邓中夏随父入京，考入北京大学文学系。在校内，他最崇拜李大钊、陈独秀，并在两人的影响下投入“五 四”新文化运动。
在1919 年5 月4 日北大学生上街游行时，邓中夏是主要组织者，而且是冲进赵家楼点火和痛打卖国贼的十几名学生之一。随后，他又前往长沙，联络已返湘的毛泽东，建立湖南学生联合会。他还发起建立马克思主义研究会，于1920年10月协助李 大钊在北京成立共产党小组，成为党的创建者之一。建党后，他投身工人运动，在北京长辛店、上海和广东省港罢工运动中威名远扬。
1920年末，邓 中夏等人受北京共产主义小组派遣，到长辛店开展工人运动。192 3年，他到上海大学任教，并创办《中国 青年》杂志。同时领导纱厂工人同日本资本家进行斗争。1925年，他到广东组织领导反对英国的省港大罢工，担任了罢工委员会的顾问和党 团 书记。一年半的时间里，有二十几万工人在他的指挥下行动。设在广州东园的罢工委员会，即指挥着地面武装——纠察队，又有水上舰队——缉私队，还有负责罢工工人吃住得财政部，并发行报纸《工人 之路》，俨然一个政府的样子。中 共 领导的革命政权，恰恰从邓 中夏等领导省港罢工起建立了雏形。
19 27年大 革命失败以后，邓中夏转入地下活动，在广州起义失败的危急时刻还担任过广东省 委 书 记。1928年，他赴莫斯科参加中共“六大”并当选中 央 委员。在苏联期间，他写下了《中国职工运动史》。1930年，他回国被派往湘鄂西任红二军政委。翌年末，它被调回上海，由于各种原因一度受到“过左”领导的冷落。1933年5月15日在上海法租界，邓中夏不幸被捕，被叛徒出卖了真实身份。在狱中，他以一个共产党员的钢铁意志挺住了敌人的残酷摧残。鉴于地下党支部通过难友对邓中夏说：“同志们很关心你，你有什么打算?”邓中夏听后激动地说：“请你告诉大家，就是把邓中夏的骨头烧成灰，邓中夏还是共产党员。”
他给同志们上党课，讲马列主义，讲共产党员的理想和气节，讲工人运动。他在自己生命的最后时刻，给党中央写了一封信，深情地说：“同志们，我快要到雨花台区了，你们继续努力奋斗吧!最后胜利中就是我们的!”
1933年9月21日的黎明，邓中夏从容的穿好衣服，大声高呼：“打倒国民党!”“中国 共产 党万岁!”“全世界无产阶级联合起来!”向刑场走去。临刑前，宪兵问“你还有话吗?”邓中夏回答：“对你们当兵的人，我有一句话说，请你们睡到半夜三 更时好好想一想，杀死了为工农兵谋福利的人，对你们自己有什么好处?!敌人害怕邓中夏同志进行革命宣传，命令立即开枪，就这样，雨花台下，邓 中 夏为共 产主 义事业英勇地献出了年仅39岁的生命。杰出的工人运动领袖——邓中夏先生牺牲了，但他的事迹将永远激励着我们。的确，人只有一生一死，要死得有意义有价值。
