“要开船了，大家把救生衣穿上，注意安全！”在湖南省衡阳市归阳镇湘江河畔，每当渡船载客过江时，都会响起一阵阵响亮的声音。说此话者，就是唐世国，一名普通的渡船签单发航员。
这位身穿黄马甲、皮肤黝黑的老人，从事水上生产、摆渡34年，用双手架起百姓沟通的桥梁。
归阳镇下埠头湘江渡口是湖南省重要渡口之一，也是祁东、祁阳两县百姓来往必经之路，每年渡送乘客40多万人次。这里环境绚丽、水质优良，每到夏天，就会吸引省内外游客和当地百姓前来游泳、戏水。由于河水很深，遇上大风大浪等天气，溺水事件时有发生。
1984年7月15日，湘江上游洪水泛滥，在河边洗菜的一名中年妇女不小心滑入深水区，瞬间就被上游而来的洪水冲到了江心，这时在附近水域巡逻的唐世国来不及多想，纵身跳入滚滚江水中。在江水无情的冲击中，唐世国奋力游向落水者，在水中摸排了十多分钟，终于用尽全身力气将奄奄一息的妇女拖向岸边。待妇女被送入医院进行抢救，他才拖着疲惫的身体离开了现场。
1988年农历正月初三，祁阳县黄泥塘镇石兰村湘江渡口发生了翻船事故，40多名乘客落入江中，会游泳的落水乘客都向岸边游去，而不会游泳的乘客只能滞留在水中，生命垂危。
正巧，那天唐世国在岳父岳母家拜年。听说事故发生，他立马急匆匆跑向江边加入了救人队伍。当时天空下着雪，江水冰冷刺骨，在水中浸泡了两个多小时的唐国军，花费全身力气，一共救上来7名乘客。
当唐世国游回岸边时，岸边的群众看到他全身被冻得乌黑发紫、瑟瑟发抖，已经不能说话了，晕倒在岸边的水中。经过医院抢救，唐世国苏醒后说的第一句话是：“如果我早一点知道、早一点下水，或许还可以多救几个人……”
2016年8月13日，唐世国又从湘江救出了两人，其中一人是刚刚考上大学的高中毕业生，18岁，另一人是其表妹，才10岁。当被救学生父母给唐世国送去水果和礼品、还拿出一笔钱表示答谢时，都被唐世国一一谢绝。
每次救人后，唐世国都相当低调，从不向任何人提起。对于被救者家属、亲属的当面感谢，唐世国都是婉言谢绝：“救人是应该的！”
归阳镇党委主要负责人说，唐世国不仅挽救了23条鲜活的生命，而且工作责任心强，对待群众和蔼可亲。
多年来，唐世国所负责的渡班没有发生过一起水上交通事故。每一次发船，他总要仔细核对当日船次、乘船人数，认真做好相关记录。乘客上船时，他都要检查乘客有没有穿好救生衣、是否拿好了救生圈。遇上挑担上船的老人，他总会帮忙搭把手；碰到看病赶时间的乘客，他特事特办，即使只有一名乘客，他也会将期安全送过河。人家要谢他，他总谦虚地说：“不用谢，这是我应该做的。”
唐世国救人的义举受到社会各界的赞赏，而他只是朴实地说：“人的生命只有一次，不管如何，只要有人落水，我都会去救。”
两岸青山绿水无言，却见证了唐世国守护一方平安付出的艰辛努力。
