乌托邦与反乌托邦是两个领域的概念，乌托邦是指“空想社会主义”，反乌托邦则是一种文学形式，但是二者都以虚空的社会世界为蓝本，所以常常被相提并论。
乌托邦是人类思维形式中最美好的社会，犹如西方早期“空想社会主义”，西方学者提出的空想社会主义社会是美好的、人人平等的、没有阶级的世外桃源。乌托邦主义是社会理论的一种，试图将价值和实践呈现于一个理想的国家或社会。如今的乌托邦一般用来描写想象的、理想的社会，有时也被用来描述社会中试图将某些理论变成现实的尝试，大多是美好的策划，但是永远无法实施计划和愿望。
反乌托邦是科幻文学中的一种文学体裁，反乌托邦主义也是理想社会的反射。在反乌托邦社会中，物质文明泛滥并高于精神文明，精神依赖于物质，精神受控于物质，人类的精神在高度发达的技术社会并没有真正的自由。
这一类小说通常是叙述技术的泛滥，技术中深深掩饰着固有的缺陷。在表面上提高了人类的生活水平，其本质上掩饰着虚弱空洞的精神世界。人们被关在亲自制造的钢筋水泥牢笼里，感受着黑暗和压抑。在这种生存状态下，物质浪费蔓延，道德沦丧，民主受到压迫，最终人类文明在高科技牢笼中僵化、腐化，走向毁灭。
乌托邦的起源远比反乌托邦早，二者描述的理想社会是截然相对的，而且二者隶属于不同的领域，不能在同一领域中进行深层次的比较。
