10月16日，奥巴马总统在最后关头签署国会通过的提高债务上限法案。随着10月17日债务到期日临近，寻找妥协方案以避免美国现代史上第一次债务违约比以往更加迫切。尽管立法者最终以参议院81票和众议院285票支持达成协议，结束持续了两个半星期的政府关闭，并提高债务上限，但这已经在某些方面造成了损害。
简单来说，如果不提高债务上限，美国政府难以偿还外债——而60多年来，债权人对美国的信任为全球金融系统稳定提供了重要保障。
最初，参众两院领导层对避免债务违约和结束政府停摆提出不同的法案。但10月15日晚，众议院因未能达成协议而结束谈判。16日下午，参议院宣布两党共同达成的法案——曾在谈判中坚持强硬立场的德克萨斯州共和党参议员泰德·科鲁兹（Ted Cruz）也承诺不会阻挠法案通过。最终，参议院的法案结束了政府停摆，提高了债务上限，并将期限延长到了明年年初。
本次国会之争使民意和消费者信心重挫。美国广播公司最近的民意调查显示，74%的民众反对共和党在预算案问题上的处理方式，该比例比政府关门前提高了11%。而且不同寻常地，不到半数的共和党人支持本党国会议员在这次国会之争中的处理方式。相比之下，奥巴马目前的党内支持率达到了71%，民主党国会议员支持率达到61%。
虽然勉强躲过了本次危机，但许多人担忧，一月中和二月初的预算案和债务上限期限重新引起的国会之争将不亚于本次。考虑到未来的不确定性，立法者很可能在下次争论中无法达成一致，有必要考虑其影响。
各个政治阵营的经济学家都普遍认为，美国债券违约会对仍处于复苏阶段的全球经济造成严重破坏。高盛集团最近的报告估计，如果发生违约，美国经济将下滑4%。与过去一样，美国的衰退肯定会对其他经济体带来负面影响。
因此，随着美国政府慢慢走出危机，而立法者可能在明年年初中无法达成一致，这对拉丁美洲意味着什么？
A1：美国债务违约首先会对全球金融系统本身造成影响。由于长期以来，美国国库券被认为是最安全的资产（这正是因为美国从来没有出现过债务违约），它们是全球金融系统的基石。
一旦美国发生债务违约，借贷将迅速枯竭，信贷市场将慢慢停止运转。而且，尽管美元作为国际储备货币，为美国经济带来巨大利益，其地位仍然会受到威胁，因为利率上升和美元暴跌将不可避免。这会导致全球股票市场大跌、失业率上升。简言之，2008年经济衰退造成的动荡与债务违约对经济的影响相比都显得微不足道。无疑，拉丁美洲必将受到冲击。
由于墨西哥对美国的出口约占总出口的80%，如果美国再次步入衰退期，墨西哥的损失最大。考虑到美墨经济间的高度依赖关系，美国金融系统的前景将决定着墨西哥金融系统的前景。
相反地，由于政府停摆迫使美联储推迟缩减“量化宽松”，投机活动导致巴西雷亚尔升值。然而，与拉丁美洲其他经济体相同，巴西依然会遭受国际资本流动放缓带来的负面影响。
拉丁美洲的美元化经济体，即厄瓜多尔和巴拿马，将会遭受美元大幅贬值带来的重创。美国国内的通货膨胀会直接传导到这些依赖美元的国家，对经济产生消极影响。
A2：除了经济影响，债务违约还会改变其他国家（尤其是拉美国家）对美国的看法。预算案和政府关门事件已经对美国的形象造成损害，如果立法者不能在对美国政府和全世界都尤为重要的问题上达成协议，国外对美国的评价将直线下降。
国外借款人越来越认为美国政府是一个无法履行其最基本职能的群龙无首的政府。全面的债务违约会进一步加强这种看法。尤其是考虑到美国一直以来都在鼓吹履行偿债义务对世界金融市场的重要性。
简言之，如果国会不能在下次到期时达成协议，对美国外交和经济的信心会持续下降，其对国会工作能力和影响力的损害需要一段时间来恢复。
结论：美国债务违约会对全球经济造成影响。关于“奥巴马医保法案（Obamacare）”对政府停摆和即将出现的债务违约的影响的争论，对美国外交政策，尤其是对拉美国家的外交政策，有战略意义。
过去十年间，在经济伙伴关系和外交活动方面，中国对拉美国家影响越来越大。美国债务违约会促进拉美国家与中国的关系发展，因为在缺乏美国的支持和领导的情况下，拉美各国会向东方国家寻求支持和领导。
此外，尽管欧洲自身经济存在问题，欧盟也在谋求在拉丁美洲的影响力。如果没有作为国际储备货币的地位动摇，欧元与人民币一样，其地位将上升。如果欧盟和中国能够证明它们是更可靠的合作伙伴，美洲经济体为何还要继续与美国合作？
债务违约的影响是美国国会目前必须面对的。两党之争看似只是国内问题，但必须意识到国内发生的事情将会造成国际影响。尤其是虽然暂时避免了危机，在不久的将来该问题必将重新浮出水面。
最后，由于在到期日前达成协议，全球金融市场将大幅反弹。但是，国外对美国的看法可能需要更长的时间来恢复，两党之争和立法的低效率会使对外关系继续恶化。
