外交和经济目标
从一个国家的贸易政策，能够同时看出这个国家的外交、安全战略及其经济目标。美国无论是和单个国家还是和国家同盟签订贸易协定，都具有提升本国国家利益、增加美国企业和工人财富的战略意义。尽管国家安全与经济增长这两个目标之间并不一定存在矛盾，但是它们却是来自两个不同世界的概念，其背后也代表着不同的选区以及利益团体。与韩国和哥伦比亚签订自由贸易协定的历史经验表明，想要同时处理好外交以及国内经济利益并不容易。从这两次经验来看，在一个危险地带里，的确存在着维护重要盟友的区域性政治或安全理念；然而也能够看出，近年来美国国内冲突妨碍了美国的国家利益。因此，外交和安全目标的冲突常常印证了前众议院议长奥尼尔极具智慧的判断：一切政治都是地方政治！
尽管有与韩国和哥伦比亚签订自由贸易协定的成功先例，但是想要与亚太地区的12个国家签订并执行跨太平洋伙伴关系协定（TPP），对美国来说却是一场具有更远大战略意义的斗争。而民主党内关于贸易政策和全球化的分歧更使其雪上加霜。
跨太平洋伙伴关系协定
奥巴马总统在2008年竞选时放弃了美国过去的贸易协定谈判，并在2009年底提出扩大TPP，并开始主导TPP谈判。TPP被认为是奥巴马政府“重返亚洲”战略的重要组成部分：用美国国务卿希拉里•克林顿的话说“未来的政治取决于亚洲，并且美国将处于行动的中心”。重返亚洲确实存在着军事和战略要素：在澳大利亚西海岸部署2400名海军陆战队员以及将美国海军60%的战斗力转向太平洋，都是美国政府“前沿部署外交”的重要要素。而正是由于中国在东海和南海冲突中恃强凌弱以及金正恩领导的朝鲜新政府的举措极具危险性，美国才采取了这些行动。
然而具有象征意义的是，TPP谈判以及迅速促成谈判的动力成为了重返亚洲战略的中心焦点。成功建立TPP以及由此给美国企业和工人带来的利益将会形成说服国会和公众的经济支柱：亚洲的安全和经济状况与美国的安全和繁荣有着千丝万缕的联系。现在有十二个亚太国家参与TPP，同时韩国也将参加进来。成员国（包括韩国）将拥有超过全球40%的经济总量以及三分之一以上的贸易量。
事实上，TPP的目标是建立一个“黄金标准”：这意味着它将为二十一世纪的贸易体制设定准则，这项准则将涵盖服务和投资、知识产权、卫生安全、国有企业、监管透明和正当程序、劳动力以及环境保护等诸多领域。同时这项准则将在诸如纺织品、服装、鞋子、糖、棉花和乳制品等领域内，使得美国及其他国家的现代需求同正在发展跨太平洋伙伴关系国的传统需求相平衡。
政治斗争：站在岔路口的奥巴马
我们已经到了TPP的最后谈判阶段，这12个国家最终都将提出他们各自的谈判底线。在这个关键时刻，美国国内政治却搅乱了局势，这将会带来不可估量的后果。为了推动TPP以及与欧洲开启相应的谈判，奥巴马总统在国情咨文中号召国会能够授予贸易促进权（这项权利将迫使国会加速批准自由贸易协定）。在奥巴马请愿后的24小时之内，民主党多数派领袖哈里•里德公开抗议总统的请愿，反对授予贸易推广权，警告政府不要通过这样的法案。从“一切政治都是地方政治”的传统观点来看，里德仅狭隘地关注了参议院的中期选举及为获得那些强烈反对建立跨太平洋伙伴关系的公会和环保组织的支持。
问题就直接落在了奥巴马的身上：他必须迅速决定是否动员其他民主党参议员反对他们自己的多数派领袖里德，或者尝试得到里德肯定会投票通过TPP的承诺。他还必须与那些将会在国会两院上提供支持跨太平洋伙伴关系的投票的共和党人结盟。其他TPP的成员国在未来几周将会密切关注政府和国会的决策，并以此决定他们自己的谈判立场。
这次辩论和政治斗争的结果将会产生深远影响。如果美国不能继续领导建立TPP，就很有可能会破坏进一步建立以美国为首的更广泛的跨太平洋地区经济结构的前景。取而代之的是，中国已经努力推动构建并不包括美国的东亚架构。而这一构架已经远远超出了经济影响。随着美国的地区盟友怀疑我们为了追求自身的国家利益而无法压制地区武装，未来美国在亚洲的外交和军事领域的领导力，甚至是美国与亚洲国家的同盟关系都将会受到严重的威胁。
注：
1、本文原题名为“Free trade in Asia: Obama at fork in road”。本文作者Claude Barfield是美国企业研究所的常驻学者。本文于2014年2月刊于美国企业研究所网站。
2、原文网址：http://aei.org/article/economics/international-economy/trade/free-trade-in-asia-obama-at-fork-in-road/
