短缺在中国是可以理解的。如果你需要支持近两位数的经济增长，你必定会缺少资源，无法保证基础设施发展跟上经济扩张的步伐，环境也会受到破坏。但一个13亿人口的国家，说实在的，怎么会缺人？即使我们说的是精英人才。
如果你关于学校的记忆跟我类似，你会发现成绩好的大多数是中国学生。和我们比起来，他们学习更刻苦、成绩更好，他们拿到奖学金，考取各种证书，获得了奖励。他们通常都是班里最聪明的学生。所以说，从一个有着13亿人的资源库里面，你至少能找到几百万上千万的精英人才吧。
但事实并非如此。中国现在面临人才数量和质量严重不足的问题。为什么呢？在中国“文化大革命”期间，毛泽东让年轻人上山下乡接受锻炼，支援边疆。他做到了，但中国那一代年轻人都只能跟土地打交道。后来，独生子女政策长期推行，使得中国陷入了老龄化困境中到2050年，中国30%的人口都将会是60岁以上，这大约是4。2亿人。
然后还有人才质量的问题。中国拥有世界上最高的儿童识字率，15到19岁的年轻人里识字率达到了99%。你肯定会认为这能孕育出受高等教育的一代新人，令这个国家拥有充分的人才资源优势。然而，中国教育水平却跟不上国际教育标准的脚步。中国大学毕业生只有10%能达到满足跨国公司要求的水平。
公平地说，这个形势正在朝着好的方面改善。中国有超过20万学生在海外完成高等教育。哈佛大学和斯坦福大学等国际名校的商学院正在和本土教育机构合作，诺华等跨国公司也在建立企业大学和学习中心，希望在提高竞争力方面发挥直接作用。不过，随着越来越多跨国公司把目光投向东方以实现在传统市场不可能实现的利润和市场增长，这种扩张计划需要越来越多顶级精英人才承担领头羊的角色。
不久前，加入有着悠久历史的跨国公司是有志气的中国才俊的事业目标。官僚作风严重的大型国企吸引力要低得多。不过中国人才市场正出现一种有趣的转变。所有公司，不管是跨国公司、国企或者是本土私营企业，对可以管理企业、领导员工、创新发明的顶级人才需求都非常相似。
具备这些重要才能的人才数量有限，各企业都在竞相吸引和留住人才。本土企业给出的薪金水平与跨国公司水平相当或更高，还有诱人的补贴和升职前景。这都比跨国公司那些可望不可即的承诺更为可靠。
而且，如今很多中国员工似乎更希望能为中国老板工作，因为可以减少文化差异和随之带来的挫败感。比如说，很多中国员工在西方管理者手下工作时，他们总是要在两种语言和文化之间转换。在某些情况下，做生意方法的不同会让在跨国公司工作的中国人很为难。比如说，给折扣、回扣有可能是本土市场司空见惯的做法，但却会与跨国公司的政策相违背。
综合来讲，中国劳动力市场结构和未来对人才的需求处于一种不平衡的状态。问题已经得到很好的诊断，解决办法也已经开始实施，但不会很快得到解决。
