Regenerating America’s Legacy Cities (Policy Focus Report)
Author(s): Mallach, Alan and Lavea Brachman
Publication Date: May 2013
过去的几十年，美国的经济结构发生了变化，它的制造业和服务业的整体就业经历了此消彼长的过程，其中，知识产业的就业显著增加。与此同时，人口不断地从季节性明显的东北部和西北部迁往更暖和的南部和西部，人们活动的地理分布也随之发生了变化。在大都市内部，随着机动车的普及，人口和就业都从城市转移到了郊区。这三大转变使得东北部和中西部的城市人口骤减，经济疲软，制造业就业减少，全国新兴部门的收益也无法弥补失去的就业机会。这些城市就是我们要讨论的“传统城市”，它们基础设施过剩，住房未尽其用，公共部门（如轨道交通系统和公务员退休金）因现状规模得不到足够收入的支撑而财务压力剧增。林肯土地政策研究院最近出版了由Alan Mallach和Lavea Brachman所著的《重建美国的传统城市》政策聚焦报告，作者选取了一些样本城市，回顾它们复兴的历程，总结出一些成功的经验。
尽管传统城市的衰落有共同的起因，但是它们在最近几十年的经济表现却大不相同，一些城市相对于别的城市在经济、制度、财政上取得了更可观的成绩。所有传统城市都有大量资产，其中包括基础设施、街坊、各种机构、城市人口以及当前的经济活动。这些城市不同的效益表现与当地政策以及领导如何利用他们已有的资产密切相关。那些正在复兴的传统城市不断强化并扩大现有的研究、医疗、健康和教育机构。他们还复兴了城市的街区，他们发现人们对城市街区的热情与日俱增，因为和城郊大多数社区相比，城市街区的人口密度更高，生活比较方便，步行就可以去商店和餐馆。那些逐步恢复活力的城市通常可以留住或吸引更多受教育的人群，知识产业也因此有所增长。
传统城市经济开始转型并且再次出现增长，不一定会伴随着人口的增加。大多数传统城市的人口在20世纪中期达到顶峰，之后出现下滑。比如，水牛城（Buffalo）和圣路易斯（St. Louis）在2000年的人口就低于它们在1900年的人口。有时候，城郊增加的人口可以抵消城市内减少的人口，而整个都市区的人口并没减少。但是，有些成功的传统城市，例如匹斯堡（Pittsburgh），在大都市的层面上，人口也会略有下降。要成功恢复城市的活力，改变城市人口和经济活动的组成比单纯实现人口的增长更重要。
传统城市的成功复兴通常不是因为特大规模的再开发项目，而是来自于许多跬步产生的累积效应，Mallach和Brachman称之为“战略性递增”。他们研究发现，成功复兴的传统城市都持续不断地采用了这一“战略性递增”的方法。这一方法的关键是要求城市在以下几个方面实现新形式的演变：城市的实体组织结构、经济组成、政府管理以及与周边区域的联系。改变城市的实体组织结构主要着眼于城市中心，重要的街区以及对空地的管理。恢复城市的经济活力主要基于城市的比较优势和已有资产，同时改善国计民生，加强城市与周边的联系。加强城市的管理，处理好服务和财政资源在城市与大都市区内其它城市之间的流动。
传统城市已经衰落了好几十年，它们的复兴需要时间和耐心。尽管像新泽西州卡姆登（Camden, NJ）等城市的情况还在恶化，但有一些城市已经出现了改善的迹象，像匹兹堡（Pittsburgh）、费城(Philadelphia)、密尔沃基(Milwaukee)等，尽管它们的人口数还远低于它们在60年前达到的峰值，它们的经济回升，失业率、犯罪率和贫困率均降到了全国平均水平以下。
Gregory K.Ingram是美国林肯土地政策研究院院长兼首席执行官。Ingram拥有哈佛大学经济学博士学位，牛津大学哲学、政治学和经济学的学士和硕士学位，以及斯沃斯莫尔学院土木工程理学学士学位。他在住宅供给和土地市场、城市经济学、运输、估价以及经济发展等方面都很有研究。
