奥巴马政府对外政策的核心思想是以恢复美经济实力和全球霸主地位为目标，在全球进行外交休整，克制海外行动，在具体布局上则突出表现为将长期对外战略重点由中东转移至亚太，在中东实行战略收缩。这一调整严重冲击后冷战时代美国独家主导中东的地缘政治格局，加剧了地区动荡。
一、美收缩战略的核心是“脱中东，入亚太”
冷战期间，美对外战略重心一直在欧洲大陆。冷战结束后，中东地位提高，开始与欧洲并驾齐驱。进入21世纪第一个十年，中东超越欧洲，跃升为美全球战略的头号重心。但是，这一格局在奥巴马上任后发生新变化，中东在美外交全局和国家安全战略中的地位下降，美对中东的关注和投入明显减少。奥巴马政府力图以“浅脚印”(Light Footprint)思想为指导，引领美从中东脱身，在该地区实施战略收缩。[1]这被美专家称做“美国的大撤退”[2]。
具体而言，美中东战略收缩主要表现在三个方面。首先，努力结束两场战争，摆脱中东战略泥沼。奥巴马早就表达了其忧虑：美深陷中东两场战争，导致美对亚洲尤其是日益崛起的中国缺乏应有关注，以及在中东与亚太两个地区资源配置失衡。由此出发，奥巴马政府对美国防与外交的布局与重点进行重大调整，分别推出战略收缩与“再平衡”政策。这两个政策的核心是“把资源投入到最重要的地方”，以改变资源配置失衡局面，其主要内容是将美军事资源聚焦的重心由中东转移到亚太。美已多次宣示“两个60%”的计划，即2020年前将60%的海军军舰部署到太平洋地区、把美本土以外60%的空军力量部署到亚太地区。要实现战略重心东移，美必须结束耗费美大量军事、经济资源的伊拉克战争和阿富汗战争，因此结束战争成为奥巴马中东政策的重中之重。奥巴马在参加2008年总统选举时就提出了结束伊拉克战争的想法，并以此赢得了不少选票。奥巴马就任总统后的第二个月就宣布了“18个月撤军计划”，即2010年8月31日前撤离美驻伊拉克的作战部队，到2011年底前撤出所有驻伊美军。2011年12月，美如期从伊撤出近15万驻军。同时，奥巴马于2011年6月宣布正式启动从阿富汗撤军进程，计划于2014年撤军完毕；2013年1月，美又决定提前撤军，把向阿富汗安全部队移交作战任务的期限由2013年夏提前到2013年春。该过渡期2014年底前将完全结束。这场战争将“负责任地结束”。目前美正紧锣密鼓地就撤军后政治与安全方面的安排与阿富汗政府进行相关谈判。
其次，在军事、外交、经济等方面减少对中东的资源投入。军事上，奥巴马决心放弃小布什政府的全球反恐战争提法，提出不再与伊斯兰世界开战。面对伊朗核问题和叙利亚危机，美反应谨慎，力避轻言动武。经济上，“阿拉伯之春”爆发后，中东进入关键时期，民主建设、政权稳定和经济重建等方面都急需外部援助，但一向力推中东民主的美国开始退缩，其对阿拉伯国家的援助不增反降，2009－2011年三个财年对中东的经济援助分别为72.8649亿美元、70.5293万美元、71.0226亿美元，[3]以支持中东民主为主要任务的“中东伙伴关系计划”也未明显增加实际投入(见表1)。美对其最看重的阿拉伯世界“领头羊”埃及没有增加援助，奥巴马上台后对埃援助一直维持在年均15亿美元左右。[4]
美国在中东的外交投入呈现出同样特点，这从总统的对外访问可见一斑。自2009年初任伊始至2013年7月底，奥巴马对外访问共计29次，其中访问中东仅3次。同期，奥巴马8次访问欧洲，5次访问亚太。此前小布什总统出访中东的次数多得多，其任内共访问中东11次12个国家。
第三，美在中东事务上发挥领导作用、进行军事干预的意愿大大下降。奥巴马的中东政策思想由理想主义逐步让位于现实主义，以维持稳定、保护既得利益的守成外交为主要特征。谨慎与低调、强调稳定、接触与对话、协商与多边主义取代了小布什时代带有浓厚单边主义色彩、以强行推进民主改造为核心的侵略性干预政策。与传统上美倾向于强力干预的做法不同，奥巴马在中东热点问题上以不使美陷入中东冲突为主要目标，强调谨慎，尽量避免军事干预，采取由地区盟友以及欧盟、北约打冲锋，而美在背后发挥“幕后领导作用”(lead from behind)的干预模式。这特别体现在也门危机、利比亚战争、叙利亚内战等问题上。在也门危机中，海湾合作委员会(GCC)充当调解主角，美幕后促成，最终达成萨利赫总统和平交权协议。在利比亚，美参战实际上是被英法等盟友裹挟卷入，并在战争中将领导权让位于欧盟。对于叙利亚内战，美国基本选择壁上观，“两年未采取有效行动”[5]。即使2013年8月“化武事件”逾越了奥巴马自己所划“红线”，美仍于最后关头放弃动武。在伊朗核问题上，奥巴马上台之初就提出了与伊朗接触政策，但很快因内贾德连任总统、伊爆发总统选举危机而中止。奥巴马对伊虽不时发出动武威胁，但并无动武真意，甚至还竭力劝阻以色列单独动武。伊朗温和派领导人鲁哈尼2013年夏天赢得总统选举后，奥巴马总统表示欢迎。在2013年9月联大会议期间，两国实现了30多年来首次外长直接会晤，且奥巴马还与鲁哈尼通电话，实际上重启了奥巴马上任之初的与伊接触和对话政策。美不愿进行军事干预的原因，既有战略收缩的主观意图，也有中东事务中内生力量增大的客观因素。美国的身影和声音在中东诸多重大问题上的缺失，令其地区盟友不满并发出“美国人去哪里了”的疑问。美国在整个中东充当“警察”和依靠军事实力来维持中东国际秩序的时代一去不复返。奥巴马自己也明确表示美国不再扮演世界警察的角色。
事实上，美国民众对中东的兴趣也在减弱。2012年9月“班加西事件”以及埃及等阿拉伯国家爆发反美抗议浪潮之后，美国盖洛普调查公司和布鲁金斯学会联合开展的一项民调显示，在受访的美国人中，只有14%的人主张扩大对中东外交，34%的人主张减少中东外交投入；42%的人主张减少对埃及援助，29%的人要求停止对埃援助；在叙利亚问题上，大多数人反对美军事打击或向叙反对派提供武器，支持美出兵叙的比例只有13%。[6]即使在化武事件发生后，美国内仍强烈反对对叙动武。[7]
二、美收缩战略面临的挑战
奥巴马政府在中东的战略收缩在实践中遭遇多方阻力，既有来自国内外的反对声音，如中东地区盟友以及美国内保守势力的不满，也有中东地区重大事件频发的掣肘以及地区反美势力如伊朗、叙利亚、“基地”组织等的牵制，更有美国自身条件的束缚。
美中东收缩战略面临的首要挑战和阻力是美国内外的反对声。在美国内，奥巴马中东政策遭到诸多批评，攻击其“失败”者甚众。[8]尤其是以参议员麦凯恩为代表的保守共和党人非常不满于奥巴马政府在中东处于历史性关键时刻不仅不加大投入、反而要远离中东的政策，强烈要求美政府加大支持地区民主变革力度，批评政府处理叙利亚危机立场软弱，要求军事干预和武装叙反对派。美著名中东问题专家、国务院对外政策咨询顾问、约翰·霍普金斯大学尼采国际关系研究院院长纳斯尔严厉批评奥巴马在中东的撤退外交以及“少作为就是多做”(Doing less is more)思想，指出美不采取行动的风险可能比采取行动的风险更大，可能给美实力和国际地位带来危险的后果。[9]来自中东地区的挑战与阻力则主要有两方面。一方面的挑战与阻力是美国的地区盟友以色列、沙特以及土耳其对美撤离中东、减少对中东投入不满，并在处理伊朗核问题、叙利亚内战等问题上与美存在尖锐分歧。以色列政府非常担忧奥巴马对伊朗政策趋向缓和，并可能接受伊朗拥有一定限度的铀浓缩能力。[10]奥巴马则担心以色列可能对伊朗单独采取军事行动，以至破坏美战略部署，故不得不加大对以军事援助和合作力度，以拉拢和约束以色列。美另一地区盟友沙特最近拒绝接受安理会非常任理事国席位，表面理由是安理会未能在叙利亚问题、巴勒斯坦问题上采取有力行动，实际上表达的却是对奥巴马政府下列政策的强烈不满：在关键时刻放弃对叙动武，并重新与沙特的夙敌伊朗进行接触。[11]另一方面的挑战与阻力是，从伊拉克到叙利亚、从阿拉伯半岛到马格里布地区，“基地”组织等伊斯兰极端势力和恐怖势力在中东全面回潮，对美在该地区的安全和利益构成全面挑战，增大了美在中东面临的恐怖主义和大规模杀伤性武器扩散的威胁。2012年9月，美驻利比亚大使史蒂文斯被恐怖分子打死；2013年8月，美又因来自也门的恐怖主义威胁而被迫关闭中东等地的20多家使领馆。奥巴马2013年9月在联大会议上讲话指出，目前美在中东拥有四大核心利益，即保护盟友和伙伴的安全、保障地区能源向全世界自由流动、打击恐怖主义、防止大规模杀伤性武器扩散。[12]
美国的中东收缩战略遭遇的内在挑战和阻力是，美政府财政拮据和可调用资源不足。中东剧变发生于美国全球力量衰退和对中东的影响力下降之时，而美面临资源不足的严峻考验，因此，“华盛顿的每一位国家安全问题领导人都在绞尽脑汁地思考如何分配手头越来越少的资源去解决越来越多的难题”。[13]美副总统约瑟夫·拜登声称，战略东移并不意味着忽视其他地区如中东，强调美“完全可以一边走路一边嚼口香糖”，在“更多地关注亚太地区的同时密切注视中东局势”，实现两者兼顾。[14]但事实证明，美很难处理好长期战略挑战(亚太)和当前紧迫威胁(中东)这两者之间的平衡关系。正值美决定战略东移之时，中东爆发了“阿拉伯之春”，除了原有的巴以问题、伊朗核问题、伊拉克问题以及恐怖主义等主要挑战外，利比亚战争、叙利亚内战、埃及政治危机等接踵而至。因此，奥巴马的“浅脚印”政策遇到了挑战，战略东移也受到严重拖累，致使奥巴马政府短期内难以将大量军事资源、财力和外交精力快速转移到亚太。为此，一些人批评战略东移是“纸老虎”。[15]令美尴尬的是，奥巴马政府要员访问亚太之时，中东常会爆发严重危机，使之不得不分身处理更紧急的中东事务。如2011年11月奥巴马访问东南亚时，巴以发生新一轮军事冲突，国务卿希拉里被迫转道前往中东调解危机。2013年8月国防部长哈格尔访问东南亚时又爆发叙利亚化武危机，身处亚洲的哈格尔面对的重大问题却是美如何军事打击叙利亚，且不得不一次次对外重申美战略东移政策不会因中东事务而改变。[16]美军事资源向亚太的转移经常受到干扰，中东局势的急剧多变使美在海湾的单航母部署很难实施。中东持续动荡等难题使美以亚洲为重心的战略陷入停滞，也“使美军失去战略方向”。[17]著名评论家吉迪恩·拉赫曼指出，中东形势风云变幻，目前美国正处于进退两难境地。“中东纷争可能只会加强奥巴马的初衷：远离中东，而不是一头扎进枪林弹雨。但有时形势的发展自有其轨迹。随着空袭叙利亚的可能性越来越大，似乎奥巴马将进一步被拖进中东泥潭。”[18]
由于受到财政拮据和可调用资源不足状况的牵制，美国战略收缩与亚太“再平衡”政策、美国战略重心亚太与中东之间的平衡都难以实施。近年来，这两大政策给两地的和平与安全带来的更多是负面影响，使两地更加动荡，成为“对抗之源”。[19]此外，美不仅不能从中东如愿轻松脱身，反而最终可能两脚深陷中东和亚太，进一步加重美战略负担，加快美国衰落。历史地看，美战略重心转移到那里，往往就给该地区带来动荡与不安全。当前中东的动荡、混乱和亚太的敏感而紧张局势印证了这一点。中东自然无需赘言。奥巴马因担心深陷叙利亚泥潭而不愿军事干预，但恐只会愈陷愈深。“从穆斯林世界撤出更多军事投入一直是奥巴马的首要目标，但不幸的是，叙利亚日益恶化的形势正增加对这一核心原则的智慧和普遍适用性的怀疑。”[20]在亚太，美国的“再平衡”政策主观上以遏制中国为主要目标，既破坏中美战略互信，客观上还诱使地区个别国家蓄意制造危机，借美阻遏中国，推动地区军备竞赛，增大亚太爆发冲突的风险。就如一位印度学者所言，美亚太“再平衡”政策开启了中美在亚太的新冷战时代，是以牺牲亚太人民为代价。[21]
更进一步说，美一方面急切脱离中东、进行战略东移以遏制中国的崛起，另一方面又希望中国在中东加强与美合作以稳定局势。这是一种自相矛盾的战略选择，却是中东危机不断、美因主导能力下降而急于从中东脱身之大趋势提出的新课题。美不得不应对却又难以左右逢源。2012年，美主动提出中美双方就中东问题开展战略对话。同年8月美副国务卿访华，双方建立了中东战略对话机制并在北京举行第一轮中东战略对话。2013年7月，中美又在华盛顿进行了第二轮对话，讨论叙利亚问题、伊朗核问题、苏丹问题等。按计划双方将于2014年举行第三轮对话。这一合作进程的大背景就是美中在中东影响力的一降一升。美虽然力图从中东脱身，但又不能完全甩手不管，因此希望借外力尽量维护中东稳定。而随着中国的崛起，中国在中东的影响力和作用不断提升，同时中国与中东所有各方均一直保持良好合作关系，自然成为美借力对象。目前，美国内对中国是否会在中东乘机填补美撤离所留下的权力真空还有争议，对中国进入中东的意图持有怀疑[22]，但主流声音仍是中美在中东的合作空间在增大，合作领域在增多。[23]近段时期美国内关于中国长期以来在中东一直搭美国便车的说法不绝于耳，认为中国应该在中东安全问题上承担更大的责任。
三、美收缩战略的地缘政治影响
美国在中东的战略收缩是其全球收缩的重要组成部分，是奥巴马政府重新审视美综合国力衰退的结果，也是其对全球力量中心大转移和国际政治格局大变动的回应。因此，它所带来的战略影响是全方位、多层次的。笔者在此主要分析这一政策给中东地区带来的影响。从中东近代以来的历史发展看，主导该地区的大国每一次崩溃或撤离都不可避免地给中东地缘政治格局以及地区带来重大影响。如一战后奥斯曼帝国解体，阿拉伯国家纷纷独立；二战后英法殖民体系在中东结束，随之而来的是以色列的诞生和巴勒斯坦问题的出现、阿拉伯民族主义的兴起以及美苏主导中东的新格局。冷战结束后，苏联解体，美国通过海湾战争建立新中东秩序，开始独霸中东。随着奥巴马政府从中东撤离，中东将不可避免地面临新一轮地缘政治体系大调整。
首先，美国战略收缩恶化了美在中东的形象和信誉，削弱了其在中东的影响力，并开始动摇海湾战争后形成的美在中东的主导地位。2009年奥巴马上台后亲赴埃及开罗发表演讲，承诺改善与伊斯兰世界关系、不再对伊斯兰世界开战，[24]但并未能够兑现承诺。相反，由于其在“阿拉伯之春”、巴以和平、伊核、利比亚战争以及叙利亚内战等一系列地区重大问题上的态度与政策，美地区盟友对美失去信任，地区民众对美不满加剧，进而酿成地区性的反美抗议示威，使美信誉大跌、颜面扫地。在利比亚，美帮助“革命者”推翻了卡扎菲政权，但美驻利大使却被“革命者”打死。在埃及，美先支持推翻其长期拥戴的穆巴拉克政权，转而支持其长期反对的穆斯林兄弟会政府；2013年7月穆尔西总统被军方罢黜后，美又转向支持军方，拒绝将事件定性为“政变”。[25]美背信弃义、毫无原则可言的政策遭到埃及军方、穆斯林兄弟会等各方的批评。埃军方首领塞西指责奥巴马政府“背叛了埃及人民，他们对此是不能忘记的”；穆斯林兄弟会则指责奥巴马政府背弃民主，默认了军方政变。[26]埃及专家指出，过去美国曾被看作埃及大众利益的维护者，现在美国失去了这个光环，而且其慷慨盟国的作用也在减弱。[27]美皮尤中心2013年7月的民调结果显示，美国在中东的受欢迎度只有21%，远远低于全球其他地区；在埃及、突尼斯、巴勒斯坦等国的受欢迎度呈逐年下降趋势；[28]中东对奥巴马总统的认可度也在下降，全球各地视美为敌人的比例以中东国家为最高。[29]美国主导地位的动摇主要是指美对中东地区事务领导、控制和引导能力的衰退、弱化，具体表现在对中东国家政局、地区发展方向、地区安全与稳定、地区秩序安排四个方面的影响力和控制力下降，而其他力量如俄罗斯、欧盟、沙特、卡塔尔、土耳其和伊朗等的作用在增大。为此，一些人甚至称中东正进入“后美国时代”。[30]中东问题专家马尔万·马萨尔指出，美影响中东进程的政治、军事、经济能力大大下降，具体表现在因金融危机而经济上无能为力，因无力解决地区主要问题如巴以问题等而失去政治力量，而伊拉克战争也证明美军事力量的有限性。因此，目前关于美在中东的力量存在形象已过时了。[31]
其次，美在该地区的战略收缩使中东既有力量平衡被打破，地缘政治关系和安全体系面临重组。德国前外长菲舍尔指出，美相对衰落和全球领导作用的下降，使美不能再像过去那样随意采取单边行动，这在中东和亚太表现得最为明显。在中东，英法殖民时期确立的体系将随着美国在中东的退出而走到尽头。当年殖民者所确定的边界开始面临质疑。地区国家如伊朗、土耳其和沙特虽然开始争夺地区领导权，不过没有人能够建立起类似美国在中东的霸权。[32]此外，美精心构筑的阿拉伯温和阵线以及地区反伊朗阵营面临瓦解，“美国能够依赖友好威权政权的日子已经结束”。[33]美国与地区盟友之间的关系正在发生新的变化。以色列和沙特均对奥巴马处理伊朗核问题政策和放弃穆巴拉克政权非常不满。土耳其、沙特和以色列均不满美在叙利亚问题上的不作为。[34]土耳其在埃及政变问题上与美产生分歧。地区盟友日益认识到美不可信赖，从而增强了外交和安全上的独立自主意识，开始强化自身安全建设。比如，美国与沙特之间维持数十年的以能源换安全为主要特征的盟友关系，随着美能源独立将面临严重挑战。以色列对奥巴马任期内美军事打击伊朗感到日益无望，加强了对伊朗的备战和军备竞赛。美淡出也为地区国家在地区事务中发挥更大作用打开了大门，土耳其、伊朗、沙特和卡塔尔等国跃跃欲试，企图更多地担当地区领导角色，积极推广各自模式，以图扩大影响，从而导致该地区大国竞争升级，进入中东版春秋战国时代。其中最值得关注的是伊朗积极填补地区权力真空，与沙特在整个地区展开激烈的争夺战，“把目标对准了美国的6个紧密盟友：埃及、黎巴嫩、巴林、摩洛哥、科威特和约旦”[35]，而叙利亚则是焦点。叙利亚危机已演变为分别以伊朗和沙特为首的地区教派战争，沙特竭力反对巴沙尔政权，与延续一千多年的逊尼派与什叶派、阿拉伯人与波斯人之间的恩怨有关，其意图在于打破伊朗为首的什叶派轴心(伊朗－叙利亚－黎巴嫩真主党－伊拉克马利基政府)，将叙利亚重新拉回阿拉伯逊尼派阵营。在一致针对伊朗背景下，以色列与沙特等海湾国家开始“静悄悄接近”。以色列总理内塔尼亚胡公开表示，伊朗拥核的威胁以及地区其他发展趋势最终将使阿拉伯邻居们认识到，以色列不是他们的敌人。“这为我们克服旧的敌对，建立新关系、新友谊以及新希望创造了机会”[36]。
同时，美退出客观上为地区外力量进入中东提供了空间，地区国家开始重新寻找新盟友、新伙伴，外部力量也趁机扩大在中东影响，欧盟、俄罗斯和中国等国在中东事务上的影响力在增大。美不作为迫使欧盟在利比亚、叙利亚等问题上频频出手，意欲担任主角，并在美国之外寻找新的合作伙伴；俄罗斯开始在中东重建影响力，加大重返中东力度，并在叙利亚全力阻击美国。与此同时，俄罗斯还于2013年3月宣布重建冷战后被解散的黑海舰队地中海分舰队，主要任务是监视其他国家海军在地中海水域的行动、确保俄罗斯在该地区的军事存在、保障俄海上运输和海洋经济活动安全以及应对该地区可能出现的突发情况。2013年6月1日该舰队已开始执行任务，部署了16艘军舰和3架舰载直升机。俄总统普京指出，之所以恢复俄海军在地中海长期驻留，是因为“这是重要的战略地区。我们在那里有自己的利益，与保障俄罗斯国家安全有关”。[37]俄制武器也是俄向中东拓展影响力的重要工具。除亲俄的叙利亚和伊朗等国外，安全上依赖美国保护的亲美国家如沙特、约旦也开始大量采购俄罗斯军火。伊拉克2012年决定从俄购买40亿美元武器。沙特2008年以来已购买20亿美元的俄军火，2013年7月据称有意购买150亿美元俄军火，以换取俄在叙利亚问题上的妥协。[38]这些情况反映了俄美在中东影响力的升降变化。
第三，美战略收缩加剧了地区动荡，打乱了地区安全格局。“侵略性的单边主义行动带来麻烦和战争，但是谨慎和冷冻也会带来未曾料想的麻烦和战争”[39]。小布什时期，美在中东发动反恐战争，强行推行民主改造，致使地区陷入动荡，使美深陷中东泥潭。如今，奥巴马在中东的不作为和过于谨慎，同样加剧了中东的混乱。美国的撤离打击了地区盟友，还怂恿了美在该地区的主要对手和敌人，如伊朗、叙利亚以及伊斯兰激进势力、“基地”等恐怖组织，恐将给地区带来新的动荡与冲突。一是美已无力维护地区稳定，美长期经营的地区盟友体系和地区安全体系松动，对美不信任感蔓延。中东原先的总体稳定、局部不稳定的格局演变为全局性不稳定的新格局。二是美撤出鼓舞“基地”组织和圣战者重返中东，极端主义和恐怖势力乘乱坐大。20世纪90年代，全球恐怖主义的活动中心和主要策源地是在中东，“9·11”事件后偏移到巴基斯坦和阿富汗；伊拉克战争后尤其是“阿拉伯之春”后则又由巴－阿重返中东，并由伊拉克和阿拉伯半岛向整个西亚北非地区扩散，呈四处开花趋势。叙利亚、埃及西奈半岛成为新的恐怖策源地。2012年度美国务院反恐报告指出，“基地”组织的核心领导层遭到打击，但“基地”各分支更加独立，各分支尤其阿拉伯半岛和马格里布两大“基地”分支非常活跃。中东北非的混乱形势使反恐更加复杂化，暴力极端分子寻求利用这一政治过渡机会，伊拉克、也门、黎巴嫩、利比亚、跨萨赫勒地区成为恐怖分子的安全天堂。[40]三是美领导作用的缺失，使原有地区热点问题解决进程停滞或持续升温，并增生新的地区热点问题，如埃及危机、叙利亚内战。四是地区军备竞赛加剧。尤其是在海湾地区，对美退缩不满的沙特担负起了领导阻击伊朗的重任，故而不断加大国防开支。2009－2013年间沙特国防开支年均增长率为10.87%，2013年沙特国防工业交易额达529亿美元。
最后，美在政治上引领作用的衰退也对正在发生的中东地区国家政治过渡和改革进程产生了重要影响。长期以来美一直积极推动地区国家政治、经济西方化进程，但在阿拉伯国家正处于变革的最关键时刻，美却以看不清方向和未来不确定、中东已不及亚太重要为由选择了冷眼旁观，引导和支持的力度大不如前。这一定程度上导致了地区改革失范，方向迷失，意识形态和发展模式多元化。可以说，美战略收缩与“阿拉伯之春”已成为重塑当代中东政治秩序的两大同等重要的历史性事件。
结论
目前，对于美在中东是否实行战略收缩、美主导地位是否发生动摇，国内学界的认识还未达成一致。笔者认为，美在中东战略收缩的决心是确定不移的，但战略收缩并不意味着完全撤离，并不意味着美在中东不再存在重要利益。实际上，奥巴马所言的美国四大核心利益(保护盟友安全、防止大规模杀伤性武器扩散、打击恐怖主义以及确保能源自由流动)都与中东有关。因此，美肯定不会完全撤离中东。此外，美虽然在该地区的主导地位有所削弱，领导力、影响力和可信度下降，但肯定不会轻易放弃主导权。美在中东长期享有的主导地位不会快速崩塌，而且短期内也不可能出现替代者。
注释：
[1]Major Fernando Lujan,"Light Footprints:The Future of American Military Intervention",The Center for a New American Security(CNAS),March7,2013.
[2]Frederick Kagan and Kimberley Kagan,"Retreating with Our Heads Held High",Weekly Standard,October 21,2011.
[3]Jeremy M.Sharp,"U.S.Foreign Assistance to the Middle East:Historical?Background,Recent Trends,and the FY 2011 Request",CRS Report for Congress,June 15,2010.
[4]Jeremy M.Sharp,"Egypt:Background and U.S.Relations",CRS Report for Congress,June 27,2013.
[5]Paul Salem,"Bracing for Impact in Syria",Carnegie Middle East Center,August 28,2013.
[6]Shibley Telhami,"Americans on the Middle East:A Study of American Public Opinion",The Brookings,October 8，2012.
[7]"AP Poll:Most Americans Oppose Strike on Syria",AP,September 10,2013.
[8]Efraim Karsh,"Obama""""s Failed Middle East Policy",Middle East Forum,August 24,2010;Josh Rojin,"Romney Campaign Links Embassy Attacks to Obama""""s Failed Middle East Policies",Foreign Policy,September 12,2012;"O""""Reilly:Obama""""s Middle East Policy Has Failed",http://www.realclearpolitics.com/video/2012/09/14/oreilly_obamas_mid
dle_east_policy_has_failed.html.(上网时间：2013年10月10日);Elliott Abrams,"0 for 2:Obama""""s Failed Middle East Policy",Weekly Standard,July 13,2011;Eliot A.Cohen,Eric Edelman and Meghan O""""Sullivan,"Obama""""s Failed Middle East Policy",Boston Globe,November 1,2012.
[9]"American Foreign Policy in Retreat?A Discussion with Vali Nasr",The Brookings,May 14,2013.
[10]"Iran is Biggest Test for Obama""""s Often Rocky Ties with Netanyahu",Reuters,September 29,2013.
[11]Jeff Jacoby,"Saudi Arabia""""s Message to Obama",The Boston Globe,October 27,2013;Lally Weymouth,"Why Saudi Arabia Is So Disappointed in President Obama",Slate Magazine,November 4,2013.
[12]“奥巴马总统在联合国大会发表讲话”，美国国务院信息局中文网站，http://iipdigital.usembassy.gov/st/chinese/texttrans/2013/09/20130925283461.html#axzz2jDLhCbO0.(上网时间：2013年10月12日)
[13]"2012 Global Forcasting",Center for Strategic and International Studies(CSIS),April 11,2012.
[14]“副总统拜登关于亚太政策的讲话”，http://iipdigital.usembassy.gov/st/chinese/texttrans/2013/07/20130723279364.html#axzz2de8XCKhT.(上网时间：2013年9月10日)
[15]Stephen P.Cohen and Robert Ward,"Asia Pivot:Obama""""s Ticket out of Middle East?"The Brookings,August 21,2013.
[16]"Back in Asia, Hagel Pursues """"Pivot""""in U.S.Policy",The New York Times,October 3,2013;"Hagel Promotes US Focus on Asia as Syria Looms",Channel News Asia，August 29,2013.
[17]Steven Metz,"A U.S.Strategic Pivot to Nowhere",World Politics Review,October 9,2013.
[18]［英］吉迪恩·拉赫曼：“美国在中东进退两难”，http://www.ftchinese.com/story/001052208.(上网时间：2013年9月9日)
[19]［英］菲利普·斯蒂芬斯：“美国在亚洲的危险使命”，http://www.ftchinese.com/story/001051439.(上网时间：2013年9月9日)
[20]Thomas Donnelly,"The Great Bugout:Obama""""s Retreat from the Middle East",Weekly Standard,Vol.18,No.40,July 2013.
[21]Ninan Koshy,"US Pivot Risks Asia-Pacific Cold War",Asia Times,July 23,2013.
[22]David Schenker,"The Current Situation in the Levant and Implications for China",Carnegie Endowment,Beijing,March 12,2013.
[23]"American Foreign Policy in Retreat?A Discussion with Vail Nasr",The Brookings,May 14,2013;David Schenker，“对中国来说，中东的变化意味着什么？”http://carnegietsinghua.org/2013/07/01/%E5%AF%B9%E4%B8%AD%E5%9B%BD%E6%9D%A5%E8%AF%B4-%E4%B8%AD%FA%B8%9C%E7%9A%84%E5%8F%98%E5%8C%96%E6%84%8F%E5%91%B3%E7%9D%80%E4%BB%80%E4%139%88/gcvw;
David Schenker，“中国－中东关系：政策转变？”http://carnegietsinghua.org/2013/03/18/%E4%B8%AD%E5%9B%BD-%E4%B8%AD%FA%B8%9C%E5%85%B3%E7%B3%BB-%E6%94%BF%E7%AD%96%E8%BD%AC%E5%8F%98/gbbw；兹比格涅夫·布热津斯基：“美国该对叙利亚做什么？”http://www.ftchinese.com/story/001052226.(上网时间：2013年9月12日)
[24]“奥巴马总统在埃及开罗大学讲话全文”，http://iipdigital.usembassy.gov/st/chinese/article/2009/06/20090604121534eaifas0.4368097.html#axzz2jpgCFFbN.(上网时间：2013年10月11日)
[25]Matthew Lee,"Obama Administration Seeks to Avoid Egypt """"Coup"""" Label",The Huffington Post,July 8,2013.
[26]“埃及军方领导人谴责美国没有支持其罢免穆尔西”，http://www.voachinese.com/content/morsi-supporters-urged-to-abandon-sit-ins-20130803/1723059.html. (上网时间：2013年9月11日)
[27]“埃及人不信任美国的干预”，http://www.voachinese.com/content/morsi-supporters-uqged-to-abandon-sit-ins-20130803/1723059.html.(上网时间：2013年9月11日)
[28]"America""""s Global Image Remains More Positive than China""""s",Pew Research Center,July 18,2013.
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[30]"The post-American Middle East",Al-Jazeera,October 19,2012.
[31]"The Post-American Middle East",Al-Jazeera,October 19,2012.
[32]Joschka Fischer,"A Post-American World Is Unfolding in Front of Our Eyes",Gulf Times,June 1,2013.
[33]［英］菲利普·斯蒂芬斯：“美国不能回避中东”，http://www.ftchinese.com/story/001046838.(上网时间：2013年9月13日)
[34]"Saudi Arabia and UN:Why the Snub?"The Economist,October 21,2013;Bob Dreyfuss,"A Field Guide to Losing Friends,Influencing No One and Alienating the Middle East",The Nation, November 5,2013.
[35]Amir Taheri,"As the U.S.Retreats,Iran Will Fills the Void",The Wall Street Journal,May 5,2009.
[36]Jonathan Spyer,"Quietly,Israel and the Gulf States Draw Closer Together",Middle East Forum,October 24,2013.
[37]“俄海军地中海舰队开始执行任务普京称关乎国家安全”，http://gb.cri.cn/42071/2013/06/07/6011s4140405.htm.(上网时间：2013年9月13日)
[38]"Exclusive:Saudi Offers Russia Deal to Scale Back Assail Support-Sources",Reuters,August7,2013.
[39]Riad Kahwaji & Theodore Karasik,"America in Strategic Retreat from the Middle East",Realclearworld,February 7,2013.
[40]Bureau of Counterterrorism,Country Reports on Terrorism 2012,United States Department of State,May 30,2013.
