亚太区域占据了世界40%的人口，55%的国内生产总值和44%的国际贸易。该区域近年在促进世界经济发展和国际贸易方面发挥了非常重要的作用。因而，亚太区域经济一体化进程不仅能促进该区域的经济发展，也有助于促进世界经济的繁荣。
作为世界上最大的经济合作组织之一，APEC为促进亚太地区的经济发展、公平成长和共同繁荣做出了卓有成效的贡献，因而成为加强亚太区域经济一体化进程的有效机制。2014年是APEC成立25周年。这意味着APEC不再是一个青少年，而是一个应该为自己做出新的“职业规划”的充满活力的成年人。随着当前国际和区域环境的演变，APEC注定要在亚太区域经济一体化的进程中扮演一个更加积极的角色。
1994年设立的茂物目标成为了引领APEC贸易投资自由化发展的灯塔，也加速了亚太区域经济一体化的航程。通过1995年《大阪行动议程》的发布，APEC确定了以单边行动计划和集体行动计划相结合的方式来实现茂物宣言的路线图。
同时，APEC在选择推进亚太区域经济一体化方式时考虑了多种因素，比如复杂的区域地缘政治结构，APEC成员经济发展水平的差异，以及各成员参与区域合作的不同意愿等。因此，一个独特的“APEC方式”诞生了。在承认APEC成员的多样化的同时，它体现了自主自愿、协商一致、开放和包容的内涵。“APEC方式”已被证明适合于APEC区域合作的发展，并对保持亚太区域经济一体化进程的良好态势发挥了关键作用。
在过去的20年里，APEC践行以茂物目标为核心的各类愿景（王毅，2013）。APEC成员的市场更加开放，这体现在贸易和投资壁垒的显著减少，非贸易壁垒的逐渐消除和市场透明度的提高。得益于商业环境的改善，一个充满活力的区域服务市场诞生了。APEC区域也对外商直接投资（FDI）更加友好。
APEC在贸易投资便利化领域也取得了许多成就，贸易便利化行动计划（TFAP）的实施成功减少了贸易成本。同时，APEC在促进无纸化贸易、提高透明化、商业人员流动、与国际标准接轨、增强竞争、反腐败，以及规制改革等方面开展了卓有成效的合作。
不仅如此，APEC还确立了在亚太区域开展经济和技术合作的优先领域，鼓励发达成员和发展中成员积极参与能力建设和技术援助。人力资源发展合作和相关的能力建设活动为缩小APEC成员经济发展的不平衡和促进亚太经济的稳定发展做出了重要贡献。
APEC深刻认识到亚太区域一体化的发展必须基于相互理解、友谊和APEC成员之间的认同感。就此而言，跨文化交流是APEC促进亚太区域一体化进程的另一个很重要的领域。在过去的20年间，APEC付出了巨大努力以促进具备不同文化和信仰背景的成员开展社会互动和实现互相理解和信任，这些都是应对社会、法律、政府和经济挑战，以形成一个和谐社区所必不可少的因素。
APEC为了协调亚太区域RTAs/FTAs的发展也付出了很多努力。为了保证RTAs/FTAs的衍生不会增加国际和区域环境的复杂性，APEC已建立起以促进高质量、全面、透明和广泛统一性的RTAs/FTAs为目标的最佳范例和示范措施。这些范例和措施既不是强制的也不是详尽无遗的，而是在适当的情况下对可能纳入RTAs/FTAs中有关条款提供指导。另外，APEC还进行了一系列的能力建设活动，如政策对话和研讨会等，以促进最佳范例和示范措施的应用，使各RTAs/FTAs实现更大程度的一致性。
二、APEC进一步推进亚太区域经济一体化进程的内部和外部驱动力
上述成就清晰表明了APEC自成立之初就在促进亚太区域经济一体化进程中发挥了积极作用。然而，APEC成员认识到了新世纪国际和区域环境的快速演变，以及由此带来的机遇与挑战。因此，有一系列内部和外部因素促使APEC进一步深入推进亚太区域经济一体化进程。
首先，人们期待APEC为促进全球经济的复苏提供更加强劲的推动力。当前，世界经济整体上正朝好的方向发展，但是不确定性和不稳定的因素依然存在。主要发达经济体的结构性问题远未解决，加强宏观经济政策协调的必要性日渐突出。新兴市场经济体增速放缓，外部风险和挑战增加。与此同时，贸易和投资保护主义有所抬头。显然，世界经济在全面复苏和实现健康增长之前还面临着巨大挑战。在过去的30年间，充满活力的亚太经济一直是世界经济增长的有力引擎。APEC承载着推动本地区和全球发展的重要使命，面对上述挑战，应该展示勇气和决心（习近平，2013）。毫无疑问，深化区域经济一体化合作将为亚太经济注入新的活力，进而为世界经济的健康恢复提供强劲动力。
第二，考虑到目前亚太地区多个FTAs/RTAs遵循不同的的规则和标准并行发展，APEC有能力在协调FTAs/RTAs的发展方面承担起更加积极和有效的责任。FTAs/RTAs在近年的迅速衍生主要是缘于亚太地区经济的迅猛发展和各经济体之间贸易投资相互依赖程度的加深。对于很多经济体来说，加入FTAs/RTAs不仅仅是当WTO谈判陷入僵局时的次优选择，同时也是为了重拾或加强自身经济竞争力的有效手段。另外，“多米诺效应”也加速了一些经济体加入FTAs/RTAs，这被视为一种被动反应。通过加入不同的亚太经济一体化机制，许多经济体不仅仅期待得到经济利益，还希望得到非经济利益，比如与其他经济体加强政治关系和全面的战略伙伴关系等。从这个意义来说，当前的FTAs/RTAs不仅是缔约方之间的经济协议，也是各缔约方外交、安全和对外经贸战略中不可缺少的一部分。目前看来，不同的FTAs/RTAs轨道之间存在一种独特的相互激励与竞争的关系，尤其是跨太平洋伙伴关系协定（TPP）引导的“TPP轨道”和区域全面经济伙伴关系（RCEP）引导的“亚洲轨道”，从而使亚太区域经济一体化进程实现了某种程度的平衡。然而，这种平衡是不稳定的，甚至是脆弱的。如果一些区域经济一体化机制被用作区域大国政治投机或是战略博弈的工具，那么这种平衡将很容易瓦解。(刘晨阳，2012年)亚太区域任何一个经济体都不希望看见不同轨道间的恶性竞争。因此，APEC有责任和内在需求通过促进全区域的经济一体化来协调FTAs/RTAs的发展。
第三，APEC应该从诸边层面强化其WTO支持者的角色。实际上，APEC在WTO问题上一贯发挥着很重要的引领作用。支持多哈发展议程（DDA）是近年来APEC的优先议题之一。尽管WTO多哈回合谈判的前景仍不明朗，但我们必须强调多边贸易体制仍肩负着协调国家贸易政策，平衡国际贸易关系，减少贸易摩擦，促进世界经济增长的重任，它在应对国际金融危机、反对保护主义方面扮演着重要角色。同时，我们也应该意识到多边贸易自由化和亚太区域经济一体化进程是互补的。APEC的未来与一个强大和充满活力的多边贸易体制有着密不可分的关系。同样，一个更加开放自由的国际贸易投资环境也会显著促进亚太区域经济一体化进程。因此，APEC成员应履行承诺，坚定反对一切形式的贸易保护主义，共同使多边贸易机制成为一个惠及全体成员、平衡和具有包容性的机制。
第四，APEC应该进一步促进亚太区域经济一体化，以更好地顺应全球价值链(GVCs)合作的趋势。近年来，GVCs极大地改变了国际贸易。具体而言，GVCs使出口越来越多地依赖进口。例如，在东亚地区，与GVCs有关的制造业出口占出口总额的65%。在不少APEC成员的对外贸易中，在国外获得的增值部分约占出口总额的三分之一甚至一半(莎莉，2013)。因此，毋庸置疑，GVCs鼓励开放边界和非歧视的贸易和外国直接投资。另一方面，GVCs也可能引发“系统性风险”，这意味着在一个部门或经济体发生的个体事件甚至会破坏整个系统的价值链。这两个事实都提升了APEC成员加强GVCs合作的必要性，并形成了APEC促进亚太区域经济一体化进程的又一内部驱动力。
（一）促进亚太自由贸易区的建立
首先，APEC应该建立一个“后茂物目标时代”的中期目标，从而阐明APEC在未来十年促进亚太区域经济一体化的总体方向。在这方面，建立亚太自由贸易区(FTAAP)是最理性的选择。事实上，在过去的几年中，APEC领导人多次在声明中重申了推进建立FTAAP的承诺，现在是时候来实现领导人的指示。此外，FTAAP将是一个包括所有APEC成员的自由贸易协定，任何经济体都无需但心成员资格。还应该指出，FTAAP可以通过多种方式实现，如集体谈判，扩大或融合现有的区域贸易协定等。在短期内，APEC成员应本着开放、包容、透明和保持灵活性的原则，尽早建立和启动FTAs/RTAs信息交换机制，旨在加强沟通和交换意见，为FTAAP的建立创造有利条件。
（二）加强GVCs合作，构建亚太大市场
在以构建FTAAP作为总体目标的基础上，APEC应该采取更有效的措施促进该区域货物、服务、资本和人员的自由流动，这不仅对于深化亚太区域经济一体化至关重要，而且可以显著促进亚太地区的GVCs合作。因此，APEC各成员应该充分发挥比较优势，优化经济资源配置，完善产业布局，共同努力促进亚太地区大市场的形成，实现利益共享。在这方面，重点领域应包括提高贸易便利化和供应链管理，完善物流基础设施网络建设，以及便利自然人的跨境流动等。
（三）进一步强化投资自由化和便利化
应该强调，优化区域产业分工和经济资源配置也是APEC达到高水平区域经济一体化的重要环节。在这方面，跨国公司的对外直接投资发挥着关键作用。因此，APEC应该更加积极地推进投资自由化。APEC应全面回顾近年来取得的与投资有关的成果文件，如《非约束性投资原则》和《APEC投资便利化行动计划》等，并适当地强化执行。APEC应采取有效措施提高各成员的能力建设来减少投资壁垒，尤其是边境后的壁垒。同时，APEC应更加重视投资便利化，这一领域的敏感度较低，比较容易取得结果和进展。APEC还应加强公私合作，认真听取商界人士对投资环境的观点，建立和保持有效的公私对话。
（四）加强互联互通和基础设施建设合作
互联互通和基础设施建设将有助于增加亚太地区的贸易和投资机会，完善区域生产网络，巩固亚太统一大市场的基础。该领域的合作将提高亚太区域经济一体化的质量和有效性，大大加强FTAs/RTAs的执行效率，并有助于用较低的成本建立一个透明、稳定和高效的贸易和投资环境。APEC成员对互联互通和基础设施发展合作的重要性已达成了广泛共识，例如，2013年在印尼巴厘岛举行的第21次APEC领导人非正式会议通过了《APEC互联互通框架》和《APEC基础设施建设和投资多年期计划》。
目前，多个亚太区域和次区域合作组织已经着手制定了以基础设施建设为主的互联互通合作框架。这些合作框架在目标、机制、重点领域或成员构成方面有一定的相似性或联系，从而为跨地区基础设施网络的发展奠定了基础。在这方面，APEC可以发挥积极的协调作用。例如，APEC可以考虑建立一个亚太互联互通合作信息在线平台。该平台将收集并及时发布亚太地区不同机制框架下开展互联互通的总体规划和具体项目的信息，旨在加强信息沟通和吸引更多的利益相关者参与。
总之，APEC不仅有责任也有能力为未来亚太区域经济一体化的过程做出更多贡献。APEC各成员应遵循开放、包容、合作共赢的原则，培育更紧密的伙伴关系，共同努力，迎接挑战，实现亚太区域可持续发展和长期繁荣。
作者介绍：
刘晨阳，经济学博士，南开大学APEC研究中心主任，教授。 刘晨阳教授从南开大学国际经济研究所获得经济学硕士和博士学位，并从1998年开始在南开大学亚太研究中心担任全职研究人员。他的学术研究领域主要包括APEC问题、区域经济一体化与合作，以及国际关系。他的主要学术成果包括核心期刊论文30余篇，关于APEC和亚太经济一体化问题的专著7本，提交中国外交部和商务部的咨询报告20余份。受中国商务部邀请，作为专家顾问参与了中国-澳大利亚FTA、中国-新西兰FTA、中国-新加坡FTA、中国-冰岛FTA、中日韩FTA的等自由贸易协定的联合可行性研究。他还应APEC秘书处邀请担任了同行审议专家。
