3日晚，由中国人民大学主办、该校重要智库人大重阳金融研究院承办的第二届20国智库论坛在京开幕，为两个月后在澳大利亚召开G20首脑峰会出谋划策。值得一提的是，此次论坛开幕式还特别邀请到美国前总统吉米卡特出席并致辞。笔者观察发现，前总统卡特本身就是美国资深政治家和著名智库卡特中心创始人。他能来北京为中国智库“站台”，说明了什么？
中国智库方面对卡特的到来给予了相当的重视，他被“选作”主旨发言。卡特开门见山——中国在世界上的影响力与日俱增，对世界做出了很大贡献。与此同时金砖国家的崛起，对世界政治经济发挥了巨大作用。
笔者现场观察，卡特特别强调了邓小平对如今中国的价值。这或许说明，30多年前邓小平访问美国时，时任总统的“东道主”卡特对他印象十分深刻。卡特说，从邓小平时代开始，美国和中国对世界的和平与发展有着共同的梦想，而这个梦想如果持续下去，就会让世界变得更加和平。
在此之前，美国前总统为中国智库“站台”的情况并不多见，更何况卡特已经90岁高龄，还不惜长途颠簸专程飞来，可见对中美智库交流活动的重视程度非同一般。究其原因，笔者认为主要有以下几个层次。
首先，中国影响力越来越大，智库会议可以聚拢全球多国学者、政客，美国作为与中国关系最微妙的伙伴，当然要不能落于人后。
熟悉美国政治的人都会有一种感觉，卡特是美国退休后依然行程繁忙的总统之一，他多年来辗转世界各地，致力于对和平理念和环境治理的宣传。此次他发言时，充分肯定了中国在全球治理中发挥的重要影响。他说，中国已超过日本成为第二大世界经济体，是新世界权力中心的主要成员，中国及其引领的金砖国家，在G20这个非常重要的平台上可以更有作为。
其次，中美关系越来越重要，美国的政治家需要了解中国人的思考，而智库营造出一个能够和气交流的平台，还能传达出中国学界的声音，自然对外国政经高层和“发烧友”们诱惑颇大。吉米卡特作为典型的美国政治家，当然也不例外。他需要来华了解当下的中国顶尖学者和管理者，到底在想些什么，到底如何看待美国与世界。
另外，中国智库本身的飞速发展和不断完善，形成了强大的吸引力也是重要因素。本次研讨会的一个突出的特点是，此次是继去年通过全球首份G20智库共同声明之后，中国真正实现了共同声明中所倡议的全球首个“G20智库年会机制”，这标志着中国智库在国际知识竞争中的重大崛起，以及对全球智库的吸引力、号召力和影响力。卡特就是被这种吸引力所牵引来华。
作为承办方的执行负责人，人大重阳金融研究院执行副院长王文也强调了中国智库的重要性。他说，2008年金融危机的爆发暴露了人类智慧的“短路困境”，几乎没有人预料到这场危机的爆发，也没有人能寻找到杜绝危机再次爆发的方法。“这样的世界其实很危险，中国智库不能失语”。这不失为中方学者对中国智库“国际化”之路愿景的一个重要表达。
当然卡特既然来为中国智库“站台”，他自然是各界关注的焦点。有媒体问到“如何使美国吸纳中国智慧”时，卡特强调，美国并没有要遏制中国的意图，美国的雄心壮志并不是要限制中国的经济发展。
“这是35年前冷战的思维。35年前，当时我们实际上也享有过和谐的双方关系，所以两国之间并不存在历史上的怨恨和敌视。我想美国已经充分认识到随着这些年的发展，中国已经成为了一个非常重要的国家，不管是在经济方面还是在其他要素方面。”
卡特认为，美国不会重蹈对抗前苏联的覆辙，而中国也能够很好地应对自己的问题，发挥支配性的一些作用，无论是在和美国合作的时候，还是在解决世界问题时。“美国和中国都有相互尊重，像习近平主席和奥巴马总统在加利福尼亚就进行过访问，说两个国家可以相互协作来一起前进，来倡导和平、和谐以及实现经济的繁荣，这种关系也是邓小平当年所推动和梦想的。”
