在实施丝绸之路方面，中国所具备的一些特殊优势，可以协助新兴市场国家有效克服其经济发展的瓶颈，激发其潜在成长动力。丝绸之路沿岸、沿边国家，大多数为发展中国家，甚至贫穷国家，都急需发展。尽管这些国家多半拥有丰沛的天然与人力资源，但普遍面临资金、人才、技术与基础建设不足、市场规模过小、治理能力不佳等瓶颈。正是在这些方面，中国具有很大的优势。中国和这些国家的要素呈现出很强的互补性，如果双方的优势得到有效的结合，就可以释放出巨大的生产力。
中国经济规模已经空前庞大，在主要工业部门都拥有巨大的产能，并覆盖不同位阶的产品，有能力同时在五大洲上百个国家，承接水库、电厂、超高压电网、深水港、机场、工业区、传统铁路、高速公路、高速铁路，行动通讯网的兴建。中国也有能力协助整个地区架构跨国基础建设网路，让各国能有效克服其国内市场规模过小的障碍，能以整个区域为腹地，发展产业专业分工，以及形成跨国的产业聚集。在过去的30多年里，中国本身的发展同大规模的基础设施建设分不开。基础建设是任何国家工业化、城市化和经济全面起飞的前提。中国在这方面已经拥有庞大的能力，成为世界上独一无二的“基础设施国家”。在这方面，中国也开始“走出去”，并且获得很多很好的经验。这些经验对发展中国家至关重要。
如果基础设施建设表现为“硬件”，中国在“软件”方面也同样存在丰富经验。中国在改革开放过程中积累了大量的公共治理、经济发展、城市规划等领域的人才，并自行摸索出有效并用“市场”与“政府”两手的独特经济发展经验。中国也应该与发展中国家分享其发展过程中的“软件”经验，提供知识与管理技术支援，并协助培育人才。这里有两点很重要。第一，中国的发展是在开放过程中进行的，因此在发展这些方面的“软件”过程中，已经吸取了诸多国际经验。中国的“软件”建设不是闭门造车，而具有普遍性。第二，中国自己在这些方面也走过了很多的弯路。不过，中国在走过弯路之后，很快就调整政策，逐渐走出自己的社会治理道路。这些教训对很多发展中国家有参考价值。今天，很多发展中国家在这些方面都面临着巨大的挑战，中国可以和这些国家分享这些方面的经验。
但是光有上述优势，还不足以支撑中国的丝绸之路战略，更为重要的是中国所拥有的金融优势。历史地看，任何国家的硬力量和软力量的走出去，必须配之以强大的金融力量。没有足够的金融力量，各方面的力量很难走出去。中国拥有庞大的外汇存底，又有丰沛的国内储蓄，已经建立起独立的全球支付系统，人民币作为贸易结算货币也日益普及，中国有条件为发展中国家，提供更多元的低成本融资平台与信贷机制。在这个过程中，对中国来说，就是要把大量的现金转化为资本；对广大的发展中国家来说，就是通过中国资本，促动或加快国内建设。
活络外汇储备
在金融优势方面，非常必要把国家庞大的外汇储备的使用，和丝绸之路战略结合起来考量。中国的外汇储备已经超过4万亿美元。外汇储备是外贸盈余和外商直接投资净流入，即国际收支的双顺差所致。2008年之前，中国一直实行出口强制结售汇制度，出口企业自留的外汇较少，更多的外汇资金以中央银行外汇储备的形式表现出来。当央行买进外汇时，必须增发等值的国内基础货币，基础货币通过货币乘数的放大，导致流通中的货币供给量成倍增加，加剧通货膨胀。同时，为了实现外汇储备的保值增值，央行没有很多的选择，更多的是把外汇储备投资在美国国债和房地产抵押债券上。不过，在2008年金融危机后，美国大量发行货币，导致美元贬值，加上美债利息本来就低，因此在很大程度上，大量的外汇储备成了中国的负担。中国处于两难处境：如果不囤积美元外汇储备，就有遭到挤兑引发金融危机的风险；如果囤积美元，收益率低下，造成资金的浪费。
外汇储备和丝绸之路战略可以结合考量。对中国而言，最重要的是如何保值这笔巨额外汇储备，并在保值的基础上创造更多的价值（增值）。外汇储备来之不易，是中国老百姓尤其是农民工进入国际经济体系的结果。上世纪80年代开始的全球化和中国的开放政策，促成了中国经济进入西方世界主导的世界经济体系，而中国是以农民工为主体的廉价劳动力。中国成为世界的加工厂，农民工就是加工厂的主体。如果没有农民工廉价的劳动力，很难想象中国可以成为世界加工厂。廉价劳动力在一个国家的经济发展过程中扮演关键角色，而廉价劳动力并不是轻易取得的资源。发达国家已经耗尽，只有通过进口劳务获取有限的廉价劳动力。廉价劳动力一般存在于广大的发展中国家，不过并非所有发展中国家都拥有廉价劳动力。很多发展中国家，尤其是那些曾是殖民地的国家，劳工往往具有较高的权利和法律意识，并且这些国家尽管穷但社会保护机制（至少从理论上说）良好，资本很难压低劳工成本。例如印度理论上说拥有大量的廉价劳动力，但资本很难进入印度。只有中国因为各种因素，廉价劳动力成为现实。中国可以说是当代资本主义最后一个边疆，中国之后很难出现这么庞大规模的廉价劳动力。不过，随着一些新因素的出现，包括人口结构的变化、劳动力成本和新农民工（第二代）权利意识的提高，中国的廉价劳动力也所剩无几。这些年来中国的一些地区开始面临劳工荒的现象。中国今后很难再继续通过把廉价劳动力投入世界市场，获取巨量的外汇储备。
再者，如此庞大的外汇储备的产生，也是中国普通消费者在过去30多年间，承受了等值人民币额外增发所带来的通胀，所积累起来的硬通货财富。外汇储备实际所代表的，是中国大众已拥有的、对海外实物资产随时可以兑现的购买权，其未来的任何兑现即对海外产品或资产的购买，可以缓解中国现实的通货膨胀水平。
庞大的外汇储备可以通过丝绸之路战略而转化成庞大的资本。4万亿美元外汇储备可以通过转化成资本而得到增值。在目前的情况下，西方尤其是美国的任何一项政策，都可以影响到人民币的价值，即使那些政策并没有明确针对中国。这就要求中国通过输出人民币或者人民币的国际化，来保障人民币的增值。输出人民币可以减少国内通胀压力，把国内积累的通货膨胀转移到国外。这是4万亿美元外汇储备的有效保值手段。美国也是通过输出美元转移其国内的通货膨胀风险的。美元在国内流通的只有三分之一，三分之二都是在国外。在这样的情况下，美国可以搞量化宽松，即QE。从理论上说，量化宽松会导致美国国内的通胀压力，但实际上则不然，美国没有通货膨胀的压力，主要是通过美元的国际化，把通胀的压力转移到其他国家，美国市场上很多商品，要比国际上包括出厂国的还要便宜。
实现人民币国际化
不过，中国不是美国。美国输出美元是因为美元的国际主导地位。中国在今后相当长的一段时间里，还很难和美国竞争。但中国可以通过其他方法来实现人民币的国际化。就目前来说，中国要尽可能推动国际买卖优先用人民币来结算。关于外汇储备保值的讨论，可以首先聚焦于如何扩大人民币在国际范围内的使用问题，而不是人民币资本市场的开放问题。
一般认为，输出人民币的前提是中国放开资本管控。但这条道路风险很大，可以说是走不通的，因为这样做很可能有利于西方，尤其是美国所拥有的压倒性优势的金融业，促成这些国家加强对中国外汇储备的有效掌控。之前就已经有德国和日本的例子。这两国都是经济强国，但金融业则高度依赖于美国。主要原因是这两国被迫开放资本账户。美国金融业在二战后所拥有的、与美元地位相匹配的无与伦比竞争力，决定了德国和日本在金融资本市场必须依赖美国。中国过去30多年之所以能够取得如此巨大的发展成就，和中国能够有效管控自己的储蓄、确保在基础设施投资方面较低的资金成本，有很大的关联。
中国政府已和许多国家包括一些西方国家央行，签订了人民币互换协议，为满足海外人民币需求创造了初步的条件。中国也可以对所有中国政府和国企参与的国际贸易或投资项目，提出尽可能即优先使用人民币的要求，以增加海外人民币的有效需求。人民币的国际化也可以通过到海外收购企业。现在看来，要到发达的西方收购大企业有很大的困难。西方国家恐惧于中国的崛起，往往诉诸于各种理由，例如国家安全搞贸易保护主义，制造贸易摩擦，实质上是要把中国的资本（人民币）挡在国门之外。但中国可以通过丝绸之路，把人民币输送到广大的亚、非、拉等地去。
较之西方发达的市场，亚、非、拉市场风险比较大。尽管在那里，社会经济发展水平低下、法制不完善、既得利益往往和西方有千丝万缕的联系，这些因素都会增加中国资本的风险。但是，这些国家大都是发展中国家，需要大量的资本，高风险也经常隐含着高回报。对中国来说，问题已经不再是要不要走到这些国家和地区去，而是如何有效、安全地走出去。再者，从中国和平发展的国际战略来说，中国也必须走到那些地方去。作为最大的发展中国家，中国必须回答这个问题：对发展中国家，中国应当如何履行自己应当履行的国际责任？可以说，丝绸之路是中国走向国际、承担国际责任之路。
