近来，中国努力加强与国际伙伴的外交和贸易关系，并在全球范围内确保利益的迅速扩张。这种新活力给美国带来了机遇与挑战。遗憾的是，中国认为美国的亚洲政策（“重返亚洲”和“亚洲再平衡”）是在极力遏制中国。更重要的是，两国在贸易、投资和区域安全这些重要领域似乎渐行渐远。两国都需要重新关注加强联系的方法，并致力于解决分歧。
目前两国在这方面已取得部分进展。北京11月的亚太经济合作组织（APEC）会议期间，两国就气候控制、IT关税和军事合作签署了新的协议。且两国将继续就特定议题进行讨论，例如网络安全问题。
美国仍然需要把目光放得更高远。全球两个最大的经济体没有理由不开始建立全面的双边自由贸易协议。我们多年以来一直赞成签署这类协议，而且在多次访华过程中，高级领导人已经告诉我们，他们会接纳这类倡议。
彼得森国际经济研究所近期的研究（Bridging the Pacific）表明，这类贸易协议将对两国大有裨益。美国一年的出口额将增加4000亿美元，而且国民收入的年均增长则会高于1000亿美元。过去十年中，美国经济中与出口相关的工作岗位将增加170万，美国的消费者则会享受到更低的价格与更广阔的产品选择空间。
因两国间的对外直接投资（FDI）大幅增加，中国的国民收入每年增长将超过3000亿美元。如今，美国在中国的对外直接投资的存量指标（企业间的直接投资）约500亿美元，占中国对外直接投资总值约2%，而中国在美国的对外投资约为360亿美元。如果双边自由贸易协议合适，美国的对外直接投资将在五年内增至1600亿美元，而中国的对外直接投资则会增至1220亿美元。这有助于重新定位美国——世界的领先投资者——从世界第二大经济体的未来成长中获益。
贯彻一个双边自由贸易协议可能需要十年时间。但是许多亚太地区的国家——包括澳大利亚、日本、新西兰、韩国以及东南亚国家联盟——已经与中国签订了自由贸易协议或就此进行过会谈。美国更没有理由再等待下去了。美国在中国出口市场中所占的份额近年来已有所下降，而且也面临着在这些与中国签订自由贸易协议的国家及其他国家中的市场份额进一步损失的风险。
毫无疑问，尽管会谈需要双方的努力，但会谈本身是有利的。为了解决纠纷，参与会谈的两国举办论坛以加深彼此的信任与信心。会谈同样为达成部分贸易协议提供了机会，这些协议通常是关于某些并非十分棘手的贸易问题，属于“容易摘到的果子”，结合当前的努力达成双边投资协议未尝不可。与此同时，会谈可以确保美国企业不逊于海外竞争者。我们建议中国和美国各派出三名代表通过会谈来探究利弊并实施这样的协议。
如今两国所实施的许多贸易协定都是另外一方没有参与的——例如以美国为中心的泛太平洋伙伴关系协定（Trans-Pacific Partnership），或以中国为中心的亚洲区域全面经济伙伴关系会谈（Asia-only Regional Comprehensive Economic Partnership）。这些会谈——可能越来越被认为是相互竞争——已经导致了中美两国之间的误解与紧张。两国之间针对贸易协定的双边会谈有助于缓和紧张局势并增强双方间的信任。
中美之间的关系无疑是当今世界最为重要的。为了保证这一优势，美国应当有所行动以确保两国之间自由贸易协议的签署。
注：
1、原文选自彼得森国际经济研究所（PIIE）Op-ed，发表时间是2014年12月18日。作者Maurice R. Greenberg, C.V. Starr和C. Fred Bergsten是PIIE分析师。
2、译者是上海金融与法律研究院研究助理刘怡心。
3、《思想库报告》是上海金融与法律研究院（SIFL）出品的一份公益性电子刊物，以国际智库之思想，关照中国改革之现实。
