如今我们美国周围到处都是地缘政治的回归。中东的内战和俄罗斯对乌克兰的入侵占据着媒体头条。但是，一种可能更为重要的战略失败正在以更不易察觉的方式逼近美国：《跨太平洋战略经济伙伴协定》（TPP）可能失败。为什么我们要在意一个没怎么听说过的贸易协议可能蒙羞失败呢？
很简单：谈判的失败对美国的领导地位，对战略区域关键伙伴关系的加深，对在新兴经济体推动市场改革，以及对贸易进程的未来都将产生破坏性的后果。看看下面的分析：
美国会失去在国际贸易中制定规则的能力。世贸组织过去20年来一直无法升级贸易和投资的多边规则。与此同时，全球供应链已经深远地改变了国际生产和贸易的方式。像TPP这样的深度自由贸易协议旨在提供新的规则以应对21世纪贸易的现实。它们致力于对分散生产链有效管理至关重要的服务自由化，致力于保护外国投资和知识产权，致力于避免国有企业的掠夺性市场行为。
在世贸组织作用停滞的情况下，我们迈向了一种分散性竞争，也就是不同的国家群体都试图定义经济融合的标准。正如奥巴马总统所警告的，假如我们不制定贸易规则，中国就会去做。此外，我们没有别的办法去促使中国放弃重商主义的做法。
亚洲再平衡政策将会停滞。TPP是亚洲再平衡政策的第二大支柱（第一是军事资源的再平衡）。就这一点来说，它的命运将决定这一战略是向前发展还是就此跛行。假如TPP失败，对于美国权威的质疑就会再次抬头。美国与世界最有活力经济区域保持重要联系的关键政策就会化为乌有。让我们不要忘了，在TPP诞生之前，美国看起来已经要被亚洲地方主义进程边缘化了。
美日同盟也会失去一个重要支柱。对这两个盟友来说，贸易在过去是个存在分歧的问题。假如TPP失败，这就表明美国和日本将无法克服过去在农业和汽车市场准入问题上的摩擦，从而在金融服务国际化、知识产权保护以及互联网经济管理等21世纪经济关键问题上展开合作。
国际贸易日程将会走入死胡同。假如TPP失败，几十年来最重要的贸易进程将会戛然而止。那个时候，贸易进程将如何前行呢？世贸组织从制度上并不适合推动深化的融合进程。如果说出于自愿的12个国家无法达成一项协议，那还有其它替代选择吗？TPP谈判失败将大大影响跨大西洋贸易谈判的成功率，而东亚贸易协议又不太可能带来深度的融合承诺。
达成TPP时机已到
达成TPP的机会之窗会迅速关闭。在2016年总统大选即将来临之前，今年必须尽快地完成几项里程碑式的工作：通过贸易促进授权法案，美日市场准入协议实现突破，在TPP所有成员中达成基本协议，以及就最后的贸易协议进行投票。
首先也是最重要的，我们需要在国会通过贸易促进授权法案。眼看着时间一周周过去，贸促授权法案却没有进展，这不仅让人担心，贸易政策也难免要成为华盛顿功能失调政治气候的牺牲品。而且，很明白的一点就是，没有贸促授权法案，就没有TPP。普遍观点会认为，就贸易协议进行投票并不需要通过贸促法案。但这只是一种技术上的说法，我们需要了解，在复杂的贸易协议能够顺利谈判并成功获批的问题上，贸促授权法案将起着关键的政治工具的作用。
在国内，贸促授权法案让国会感到自己在确定美国政策方向和目标上具有实际的作用。它并非让国会放弃权力，而是使其保留了制定贸易政策方向的责任，能对谈判的进展进行评估，并且成为决定贸易协议命运的最终仲裁者。
从国际上说，贸促授权法案能让各谈判方放心，那些精心磋商的互惠妥协条件不会在最后批准阶段崩盘。诚然，贸促授权法案是个并不完美的信任机制，因为它在过去并未阻止国会要求重新谈判。但是，如果没有它提供的那一点点信任，美国就无法获得一个好的协议，因为TPP各方要么是真的担心未来的“要求”，要么就是它们拥有了完美的借口来避免在敏感问题上的痛苦政治妥协。不管是出于哪种原因，缺少了贸促授权法案就会削弱美国贸易谈判代表的底气。
假如TPP失败了要怪谁？
不管是从地缘政治还是经济上说，通过TPP对美国来说都是一大福利。这些福利不需要也不会以牺牲工人或国家监管主权的代价来实现。相反，在深度贸易自由协议之下，各国仍能保留自己的监管权利。这一协议的目的是增加国际竞争性，以创造更好的高质量工作。
而假如TPP最终失败了，下一个问题很自然就是这该怪谁。国会应该注意了，如果不能通过贸促授权法案，那它就有可能成为美国主导的创造自由经济秩序的努力中的薄弱环节。
