回顾世界大国发展历程，一般要迈过三道坎：认识自己，成为自己，表达自己。习近平同志关于展示中国形象、讲好中国故事、传播中国声音的一系列论述，为表达中国这一重要课题指明了方向、丰富了内涵。表达中国，可细分为三个基本问题：为何表达？表达什么？如何表达？
当今世界，对外表达关乎国家的形象和声誉，是国家软实力的重要组成部分。我国近年提出，打造与周边国家的责任共同体、与发展中国家的命运共同体、与发达国家的利益共同体。这也是在推动中国与世界的相互塑造，中国在不断适应世界的变化，世界也在不断适应中国的变化。
对外表达是促进外国民众了解、认同中国的重要方式，在一定程度上关乎国家安全。正所谓“如果你不能表达自己，就将被别人表达”。国家认同关乎一个国家能否在激烈的国际竞争中立于不败之地。历史上，苏联输掉冷战乃至解体，证明其发展模式不可持续，国家认同难以维系。
中华文明是世界上从未间断的古老文明，正在实现民族伟大复兴。西方国家期待中华文明能启迪西方社会走出危机，发展中国家期待学习借鉴中国发展模式……世界的中国期待增强了我们表达中国的自信与自觉。以人类共同体理念推进中国与世界和平发展、包容性发展、可持续发展，彰显中国的世界担当，是表达中国的重要任务。
塑造中国的国家形象，需要弘扬中国文化、阐明中国特色、讲好中国故事，这是表达中国的重要主题。
弘扬中国文化，着眼于“传统中国”。其主要任务是阐明中国走和平发展道路的文化基因，培养人们对中华优秀传统文化与当代文化的兴趣和热爱。通过系统梳理优秀传统文化资源，让收藏在博物馆里的文物、陈列在广阔大地上的遗产、书写在古籍里的文字活起来。正如习近平同志所指出的，要使中华民族最基本的文化基因与当代文化相适应、与现代社会相协调，以人们喜闻乐见、具有广泛参与性的方式推广开来，把继承传统优秀文化又弘扬时代精神、立足本国又面向世界的当代中国文化创新成果传播出去。
阐明中国特色，着眼于“现代中国”。现代化是近代以来世界历史发展的一条主线。在世界现代化浪潮中，饱受屈辱的中国人民在逆境中探寻自己的现代化道路，经过反复比较和探索，选择了中国特色社会主义道路。中国的现代化，既坚持以宽广的世界眼光借鉴世界各国现代化的经验，又立足本国的基本国情和文化传统，不盲目照搬别国模式，丰富和拓展了世界现代化道路，为后发国家现代化提供了有益借鉴。
讲好中国故事，着眼于“全球中国”。中国被认为是经济全球化的受益者。这并非偶然，需要我们讲清中国成功故事背后的制度根源与文化基因，尤其是中国国家治理体系与发展模式。阐明中国故事背后的价值诉求，是表达中国新的努力方向。长期以来，国内外有一种错误认识，认为中国的成功缺乏自身的价值观，因而具有偶然性、不可持续性。对此，必须讲清楚中国成功故事背后的价值根源。中国梦为此出了个好题目，社会主义核心价值观则进一步将中国梦理念化。阐释好中国梦的世界意义，是讲好中国故事的重要任务。
打铁还需自身硬，练好内功是表达好自己的前提条件。我国改革开放30多年来取得的伟大成就，增强了我们表达中国的底气和自信。在表达的方式方法上，既要借船出海，借助发达国家现有传播途径、借助不同国家推崇的价值观讲好中国故事，更要在继承与创新中推进中国特色话语体系建设。
习近平同志指出，不忘本来才能开辟未来，善于继承才能更好创新。中华文化积淀着中华民族最深沉的精神追求，包含着中华民族最根本的精神基因，是中华民族生生不息、发展壮大的丰厚滋养。悠久灿烂的中华文明，既需要薪火相传、代代守护；又必须与时俱进、吐故纳新，创新内涵要素和表现形式。可通过孔子学院、“中国文化节”等渠道，将“以和为贵”“兼容并包”等中华文明的核心理念传播出去，赢得世界人民的认同；同时，以“源于中国而属于世界”的传播理念、思维范式、理论勇气，着力打造融通中外的新概念、新范畴、新表述，建设既具中国特色、又具世界普遍性的话语体系。
