为什么中国过去三十多年连续保持了年均近10％的高速增长？未来中国经济进入新常态后还能持续增长吗？这是国内外广泛关注的两个问题。要回答这两个问题，有必要对中国经济发展的优势条件进行分析。
一国某一时期的经济发展是由多种因素共同决定的，如发展基础、存在问题、优势条件、不利条件、外部机遇、外部挑战、发展战略、制度改革、结构调整、技术进步、政策选择等。本文仅选取其中的优势条件进行分析。
中国过去三十多年之所以保持了年均近10％的高速增长，除了改革开放等的作用外，还有一个重要因素是我们比较充分地发挥了自身的比较优势，运用了自身的有利条件。中国经济未来能否继续保持相对较高的增长速度，取决于我们能否通过发动制度变革、结构优化、要素升级“三大发动机”或者推进改革、转型、创新，来继续发挥自身的比较优势，运用自身的有利条件。
第一，大人口优势。据国家卫生计生委提供的数据，2014年末中国人口总数达到13．68亿，由于 “单独二孩”政策的实施，2014年出生人口1687万，比2013年增加47万，2015年与2014年相比将继续有所增加。中国一直稳居世界第一人口大国地位。人口既是生产者，也是消费者。改革开放以来，中国迅速崛起为世界第二大经济体，一方面得益于巨大人口基数产生的低劳动力成本优势，另一方面得益于巨量人口形成的规模市场对全世界投资者的吸引力。
第二，大市场优势。市场包括产品市场和要素市场。从产品市场来看，中国拥有巨大的国内市场，一则因为人口数量巨大，二则因为城乡居民生活水平不断提高。2014年，社会消费品零售总额达到262394亿元，同比名义增长12．0％，实际增长10．9％，其中限额以上单位消费品零售额133179亿元，增长9．3％。从要素市场来看，中国的资金市场、劳动力市场、人才市场、能源市场、土地市场逐步形成，特别是劳动力市场和人才市场优势明显。大市场优势还体现在多层次上，由于国土面积广阔，各地发展不平衡，各种不同档次的产品都能在大市场中找到销路，各个层次的劳动力都能找到出路。必须指出的是，目前中国的要素市场发展还严重滞后，今后改进的潜力还很大。
第三，大产业优势。由于人口多、面积广、各地差异大、发展快，中国已拥有全世界最丰富多样的产业。第一产业中的农林牧副渔齐全，第二产业中的轻工业、重工业或采掘业、加工制造业、装备制造业、高新技术产业等齐全，第三产业中的传统服务业、现代服务业齐全。中国经济快速发展的一个重要经验是园区多且发展快，各地各种形式的园区，面向全世界进行大力度的招商引资，吸引了全世界几乎所有的优秀企业前来投资、生产、经营。由此形成了多层次的产业集群，产业体系完整，产业链长，分工协作发达，区域产业整体竞争力日益提高。并且，中国的产业发展的回旋空间较大，即使有产业遇到困难，但总有产业在成长。大产业优势，使得中国的产业配套条件较好，深深地吸引着国内外的投资者。
第四，大地理优势。中国拥有960万平方公里的国土面积，是世界第三国土大国，仅次于俄罗斯和加拿大。纬度跨度大，拥有从寒温带到热带等多种温度带，但以温带为主，天气不太冷也不太热，适合人类生产生活。拥有大面积的季风区，水热丰沛，雨热同期。拥有世界最高峰和阶梯地形，使得江河形成了很大落差，不论是水能资源蕴藏量，还是可能开发的水能资源，中国在世界各国中均居第一位。东部有大面积的冲积平原，耕地较多。海岸线长而曲折，有很多优良港湾。海域广阔，大陆架较多。背靠亚欧大陆，濒临太平洋，对外交通方便。
第五，大资源优势。仅以矿产资源为例。中国的矿产资源丰富，已探明的矿产资源约占世界总量的12％，居世界第3位。迄今为止，共发现矿产171种，其中探明储量的矿产158种（能源矿产10种、黑色金属矿产5种、有色金属矿产41种、贵重金属矿产8种、非金属矿产91种、其他水气矿产3种）。中国已成为世界上矿产资源总量丰富、矿种比较齐全、配套程度较高的少数国家之一。按探明储量计算，中国45种主要矿产中有25种居世界前三位，其中稀土、石膏、钒、钛、钽、钨、膨润土、石墨、芒硝、重晶石、菱镁矿、锑等12种居世界第一位。
第六，大文化优势。中国是四大文明古国之一，拥有五千年以上的悠久文明。特别是在农业文明时代，创造了世界领先的华夏文明，诞生了孔子、老子、墨子、孟子、荀子、庄子、韩非子、孙武、孙膑等一批大思想家，形成了儒家、道家、墨家、法家等多种思想流派，创造了古代“四大发明”，开拓了“古丝绸之路”等。近现代以来，中国逐步打开国门，吸纳了越来越多的世界各国优秀文化成果，逐步形成了与时俱进的新文化。
第七，大政府优势。建国以来，中国建立了强有力的中央政府。改革开放以来，一方面，通过放权让利、简政放权、推进市场化等改革，转变政府职能，精简政府机构和人员，提高政府的运行效率；另一方面，通过加强党的领导、坚持中国特色社会主义道路，强化了政府的作用。中国政府在调动各方资源、集中力量办大事、推动经济增长、维护社会稳定等方面，表现出了独特的优势。
必须说明的是，优势条件只是影响经济发展的因素之一，必须与其他因素一起发挥作用才能实现经济发展，而且有优势不一定有好结果，有时会出现 “福兮祸所依”、“资源的诅咒”等情况。决定经济发展最重要的因素还是人和制度。优势条件一方面要充分认识和发挥，另一方面不要过分倚重。只有通过好的制度设计，激励和引导人采取高效合理的行为，同时充分利用好优势条件，才能真正实现较理想的经济发展结果。
