从现在开始的一二十年后，世界应该能够回过头来看看正在巴黎举行的联合国气候大会，并带着《卡萨布兰卡》（Casablanca）中昔日恋人的惆怅说：“我们永远拥有巴黎。”
但我们会拥有巴黎吗？印度以及其他严重依赖煤炭的较为贫穷的国家真的担心，发达国家的立场可能从一个重要方面阻碍世界打赢气候变化战役。
在联合国气候大会前夕，人们日益呼吁逐步淘汰化石燃料——最初是在今年的七国集团（G7）峰会上明确提出这种呼吁的。在多边发展银行对发展中国家化石燃料能源项目投票表决之际，美国和其他国家还发誓将投反对票。与此同时，美国的煤炭产量至少比印度高35%。
对印度来说，这有点像是“碳帝国主义”。据保守估计，印度难以向其约25%的人口提供基本的电力供应。发达国家的此类帝国主义行为可能为印度和其他发展中国家带来灾难。
实际上，印度和其他较为贫穷国家既能满足需求又能尽可能减小对环境的破坏的唯一方式可能是，找到有效的技术让煤炭“变得清洁和绿色”，而不是取代煤炭。
在任何合理的情境下，煤炭将在2030年前为印度提供大约40%-60%的能源。它将会而且理应依然是印度的主要能源来源，因为它是印度可获得的最廉价的燃料。
但印度既没有忽视煤炭的社会成本，也没有在推广可再生能源方面懈怠。印度已经开始征收碳税，无论是通过直接还是间接方式。自2014年以来，碳税已提高3倍，至每吨200卢比（合3美元）。
这导致国内煤炭排放的二氧化碳的隐性碳税达到每吨2美元。当然这可能仍不足以覆盖碳使用的所有社会成本。
印度还对碳征收了高额的间接税。鉴于石油价格下跌，印度政府废除了对汽油和柴油的补贴，并增加了征税。印度碳排放的价格因此从负数（也就是提供补贴）变为正数。相比之下，大多数发达国家的政府只是把油价下跌的好处传递给消费者，阻碍了遏制气候变化的事业。
同时令人振奋的是，污染问题正成为印度国内政治讨论的一部分。新德里要求在许多城市建立污染监测机制。几乎可以肯定的是，要求印度其他地方政府考虑碳污染上升带来的国内社会成本（医疗、意外事故和交通拥堵）的压力将会增加。
印度正在致力于一项宏大的可再生能源计划，到2022年将可再生能源产能从现在的35吉瓦提高至175吉瓦。但正如微软（Microsoft）联合创始人、慈善家比尔•盖茨（Bill Gates）指出的那样，成本适当的可再生能源的价格现在与煤炭相比并没有竞争力，也不太可能很快就有竞争力。想象可再生能源可以在可预见的未来取代煤炭只是一厢情愿。
因此，尽管新德里致力于遏制气候变化和推广可再生能源，但让煤炭变得清洁对印度的发展至为关键。然而，印度或者其他国家不可能独自做到这一点。
事实证明，碳捕获和封存等现有技术极为昂贵。为了发现真正有效的技术，世界需要集体实施一个类似于制造出首颗原子弹的曼哈顿计划那样的项目。
这将需要发达国家和发展中国家公共和私人部门的投资，以及一系列的政策工具。但富裕世界痴迷于逐步淘汰化石燃料带来了如下风险：本已对投资清洁煤炭项目不热心的私人部门将会看到这些信号，完全抛弃该项目。
在过去几个月里，我会晤了美国、英国、法国、德国、澳大利亚和日本的高级领导人。所有人都认识到，有必要清洁煤炭，这是抗击气候变化的重要部分。
创造一个全球绿色和清洁煤炭联盟的时机已经成熟。这对抗击气候变化的事业才是最有帮助的，而不是不合情理地呼吁淘汰印度最为廉价的能源形式。
注：原文刊登于英国《金融时报》
