来自美国斯坦福大学和日本明治大学的研究人员近日在《美国国家科学院院刊》上发表了一项最新研究。该研究指出，在早期现代人到达欧洲后，文化优势是其得以延续的关键。
先前已有研究表明，尼安德特人曾在欧洲生活了数万年。但大约在4.5万年前，现代人类从非洲到达欧洲，约5000年后尼安德特人灭绝。科学家对此给出了多种解释，例如现代人类给尼安德特人带来了致命的疾病，现代人类屠杀了尼安德特人，以及尼安德特人不能适应气候变化，等等。而最新研究显示，尼安德特人的灭绝是因文化落后致使族群无法生存。
研究者发现，在当时拥有先进文化的现代人类在生存竞争中更具优势，尼安德特人即便规模大也不能幸免。研究还显示，文化优势能够带来良性循环，族群文化越发达越能占据主导地位，而越是占据了主导地位其文化优势就越能增强。此外，研究者称，文化的进步往往伴随着技术创新，这或有助于早期现代人类比尼安德特人赢得更多的自然资源。但在优劣对比显著的情况下，尼安德特人为何没有复制先进文化或学习使用早期现代人类的技术，该研究尚未给出解答。
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