6月15日,耶鲁大学政治学助理教授凯特·鲍尔温(Kate Baldwin)发表讲话,介绍了她的最新著作《民主非洲中传统首领的悖论》,指出:非经选举产生的非洲传统首领让他们的国家变得更加民主。她说,绝大多数非洲农村居民,生活在传统首领治理下的社区。这导致很多人质疑:如果居民仍受非选举产生的部落首领统治,这样的国家能真正变得民主吗?部落首领是否会胁迫选民支持他们喜欢的候选人?通过大量研究,她发现,令人惊讶的是,传统首领确保了在政府中,农村居民可以得到更好代表。“部落首领通过与社区传统紧密相联获得权力。他们往往改善,而非损害了民主。首领们处于了一个独特的位置,使得政策决策们可以回应农村选民的诉求。首先,绝大多数农村居民,希望当选的代表可以提供基础设施、公共服务;他们需要学校、卫生院、道路等。其次,绝大多数非洲政府实力较弱,特别是在农村,它们的行政存在感与权力有限、预算很紧;凭借自身,它们很难提供选民所需服务。在这种情况下,首领们可以填补空白,将民众的需求转换成实际项目。”
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