2016年7月8日，美韩宣布将在韩国部署末端高空区域防御系统（即萨德系统），最晚在2017年年底前完成。7月13日，韩国国防部宣布选择庆尚北道星州郡为部署地点。
萨德入韩是美长期推进的战略目标。美从2004年开始就一直要求韩部署萨德，全面加入美反导系统，实现美日韩澳反导系统指挥控制一体化以及预警信息共享。这对美全球战略、亚太战略及其东北亚布局都非常重要。
从全球战略看，萨德入韩是着力构建美全球反导系统的重要一环。冷战结束以来，美不遗余力地在欧亚东西两侧构建反导系统，企图最终融合建成全球反导系统。美构建全球反导系统，一方面意在改变大国游戏规则，即通过打造针对中俄的反导包围圈，抵消中俄核威慑力，打破以核相互威慑为基础的大国均衡态势，奠定美一超独大的战略新格局。另一方面意在不断挑动盟国与中俄互斗，为防止欧亚国家联合起来挑战其霸权。美如意算盘是，利用在盟国前沿部署的反导系统对中俄发挥监视和先制作用，迫使中俄将这些盟国设为优先打击目标，反过来又刺激盟国深化对美安全依赖，听美摆布。换言之，美认为欧亚大陆最有可能群起挑战美霸权，因而对其实施“双重制衡”，既制衡中俄等竞争对手，也“捆绑”其盟国。
从亚太战略看，萨德入韩将刺激美在其他盟国部署萨德，助美完成构建亚太反导系统。这样，美既可阻遏中国反介入/区域拒止作战能力的延伸，为巩固美国在亚太地区的均势领导地位提供强力支撑，又可借机控制日、澳、韩等盟国，打造亚洲版“小北约”。同时，美当前在南海问题上与我较量陷入胶着，《跨太平洋伙伴关系协定》在国会闯关希望渺茫，“亚太再平衡”战略可能成为“烂尾楼”。美选在7月12日南海问题仲裁案结果出台前后强推萨德入韩，也意在对中国南北夹击，分散美在南海的压力，为奄奄一息的“亚太再平衡”战略鼓劲打气。
从东北亚布局看，萨德入韩既向朝强硬施压，缓解韩安全焦虑，进一步释放支持韩统一半岛信号，加紧拉拢韩国，缓和日韩矛盾，促进美韩日三边合作，又有利美在韩近距离监控中俄，在中韩、俄韩之间打入楔子，破坏地区合作。
韩主动迎合是利令智昏。朝鲜半岛纵深狭窄，萨德拦截朝导弹作用不大，中俄反对强烈，韩部署萨德得不偿失。因此，尽管美使出吃奶的劲对韩施压，韩依然坚持不请求、不协商、不决定的“三不”立场，同时又以自行研发韩国反导系统为由加强与美合作，维持对中俄及美两面都不满意，但两面都可接受的局面，使韩成为各方争相拉拢的对象，实现利益最大化。
朴槿惠政府上台初基本延续了“三不”立场，但在朝第四次核试后公开转向积极主动。2016年1月13日，朴槿惠首次宣称将考虑在韩部署萨德问题。3月4日，韩美成立联合工作组，启动全面磋商。中国舆论一向对韩国以及朴槿惠本人深有好感，认为韩立场转变大体是朝鲜民族性格易走极端、朝核威胁上升、对华“失望”、急于讨好美国、国内政治压力大增、低估萨德危害等原因所致，总是一厢情愿地将韩视为被动者、受害者，认为朴是“糊涂人办糊涂事”，对其同情甚于愤慨。但这不符合朴槿惠上台以来一直对朝咄咄逼人的进攻者形象，更不符合中俄同意安理会通过有史以来最严厉的2270号对朝制裁决议之后，不顾中俄严正警告执意部署萨德的强硬立场。
韩在萨德这个大是大非问题上甘与美同流合污，不是被朝逼至墙角后的无奈反击，也不是病急乱投医的“鲁莽决策”，而是韩为实现压朝促变、实现吸收统一目标而作出遏制中俄的战略决断。朴槿惠认定统一是彻底解决朝核问题的唯一道路，是摆脱韩半岛不正常状态的最后一条道路，是治愈韩民族伤痛的治本之策，接连提出“统一大博论”，构建统一准备委员会，积极推进统一外交，发出“德累斯顿倡议”，积极推进“南北共享韩国式自由和繁荣的统一”。这与中俄坚定防止半岛生战生乱、支持半岛自主和平统一立场背道而驰。韩决定引入萨德对搞垮朝鲜意义重大，不仅可掌握朝境内重要战略目标，为美韩加强对朝渗透、发动先发制人军事打击做好准备，更可威慑中俄不要阻止美韩搞乱朝鲜，加大中俄在关键时刻助朝维稳的顾虑。
萨德入韩对中俄韩安全和地区合作贻害无穷，不仅助美深入探测和预警部署中俄腹地的导弹，在反导方面扩大战略优势，破坏地区战略平衡，还便于美韩打朝、乱朝，增大半岛生乱生战风险，更会破坏地区国家的战略互信，冲击中日韩等地区合作。但美韩必须明白，要压朝生变却不允许朝挣扎和反抗是不可能的，要损害中俄利益却要中俄悄无声息地咽下苦果是不可能的，要损害地区合作却不损害自身经济发展更是不可能的，萨德入韩终将害人害己。
中俄韩对萨德反应激烈。中国公开警告萨德损害自身战略安全利益，将考虑采取必要的措施维护国家战略安全和地区战略平衡。部分舆论分析，反制措施可包括制裁部署萨德的韩行政郡及相关机构、制裁鼓吹萨德的韩政界人士、将萨德列为导弹打击目标、将对朝制裁与反制萨德挂钩、加强中俄联手反制等。部分舆论甚至认为萨德入韩就是“东北亚版古巴导弹危机”，建议中国增加部署洲际导弹，提高突防能力等，把核反击能力恢复到中国可以接受的水平，甚至可以其人之道，还治其人之身，派军舰封锁韩国。俄宣布，将对任何威胁到俄国家安全的反导基地采取强硬反制措施，将其列入突发武装冲突中第一拨次核打击目标，考虑2018年之前在千岛、择捉、国后岛扩建40万平方米作战基础设施。朝威胁对萨德采取“物理性举措”。美韩媒体分析，不排除朝进行第五次核试验或发动大规模火炮打击的可能性。
美将面临激烈的战略反弹。美近年来经济复苏乏力，中东、东亚、东欧三线作战大量消耗国力，霸权根基出现不稳迹象。中俄围绕南海和萨德问题与美博弈同时趋于白热化，将使美更加陷入疲于奔命状况，加速美霸权瓦解趋势。萨德还进一步促中俄战略协调，迫美承受巨大的战略反弹压力。6月25日，中俄两国领导人签署《关于加强全球战略稳定的联合声明》，公开表示强烈反对萨德。
韩将成为萨德问题的最大输家。国际上，韩口口声声说 “鲸鱼打架，虾米遭殃”，要千方百计避免在大国间选边站，但在萨德问题上却主动选择站在美国一边，将自己绑在美战车上，甘心沦为美在朝鲜半岛问题上的博弈棋子，不惜面临中俄两国面对威胁用于自卫防御的连锁反应。在南北关系上，萨德不可能压朝屈服，反将刺激朝加速拥核，还破坏国际社会在朝核问题上的协调合作，使韩对朝更加束手无策。在国内，萨德暴露政府内部分歧，加剧朝野政治主导权争夺，刺激当地民众上街拼死抵制，经济也可能因安全风险激增以及中韩交恶而出现负增长。政治混乱、社会动荡、经济倒退，可能使萨德问题成为朴槿惠执政的“滑铁卢”。
美韩虽然宣布决定部署萨德，但毕竟还没有开启，更没有完成，中国打掉萨德还是存在可能性的。美韩在萨德问题上的险恶用心已昭然若揭，萨德对中国战略安全利益的直接破坏也是各方心知肚明的。在萨德问题上，中国必须丢掉幻想，准备战斗，必须展现出最决绝的对抗姿态，必须采取最强有效的应对举措，必须秉持不达目的决不罢休的战略韧劲，打掉并永久消除美韩部署萨德的歪风邪念。中国也要郑重地奉劝美韩，中国坚持合作共赢，坚持构建“不冲突不对抗、相互尊重、合作共赢”的中美新型国际关系，坚持发展中韩全面战略合作伙伴关系，但不要指望中国会吞下损害中国主权和重大战略利益的苦果。美韩必须悬崖勒马，采取措施避免地区紧张局势进一步恶化升级。
