在达沃斯世界经济论坛(World Economic Forum)上的演讲中，习近平从未使用过“唐纳德?特朗普”(Donald Trump)或“美国”的字眼。但中国国家主席的演讲无疑针对美国当选总统。
在习近平的演讲中，引发最热烈欢呼的一句话是：“打贸易战的结果只能是两败俱伤。”他把那些推行保护主义政策的人比作“把自己关进黑屋子”。与特朗普狂热且煽动性的风格形成强烈对比的是，习近平语调缓慢且镇定。有时，他几乎像是在给美国人提出慈父般的建议，他提到，当年中国对经济全球化也有过疑虑，但最终选择了“到世界市场的汪洋大海中去游泳”。
一些在中国市场遇到障碍而步履维艰的外国企业，可能会拒绝接受习近平有关中国支持自由贸易和开放市场的说法。然而，习近平的讲话巧妙地迎合了达沃斯的观众，其中包括全球很多最大跨国公司的领导者。那些因全球化而蓬勃发展的企业深切担心，特朗普政府真的会引发一场全球贸易战。于是，习近平借此机会把中国定位于全球化的捍卫者。
习近平还提到了达沃斯青睐的其他主题，例如遏制气候变化的必要性。显然针对特朗普、另一句受到热烈欢呼的话是支持巴黎气候协议。习近平警告称，所有签字国“应该共同坚守……这是我们对子孙后代必须担负的责任！”在中国可能与特朗普领导的美国发生贸易和领土冲突之际，习近平把世界经济论坛当作一个机会，开展中国的一些高明的公共外交。
在某些方面，中国国家主席采用了曾经是美国总统专属的让人感觉良好的措辞：乐观、外向、呼吁全球合作以抗击贫困和人类的共同挑战。外界有很多理由对习近平的言论表示怀疑。在某些领域，特别是言论自由和对待异见人士以及境外非政府组织，中国在习近平时代明显变得更加不开放。
但这让中国在达沃斯的宣传活动受到热烈欢迎更为引人注目。美国人可能会合理质疑，一个高压的一党制国家的领导人是如何把自己包装成全球化和国际合作的捍卫者的？这个问题的答案将在周五宣誓成为美国总统。
