当地时间8月14日，美国总统特朗普签署总统备忘录，授权美国贸易代表办公室（USTR）决定是否对违反知识产权，损害美国企业利益进行调查。依照美国《1974年贸易法》，如果贸易代表莱特希泽认为有必要调查美国将很有可能启动贸易301调查。而一旦启动，这将是美国在1994年世界贸易组织成立后，首次对中国这样一个大型经济体进行该项调查。从这层意义上说，特朗普对中国的此次贸易行动的确传递出不友善的信号，但认为其可能会引发中美贸易战可能为时尚早。
根据301调查的相关程序，目前仅处于是否启动301调查的初始阶段。下一个阶段是做出启动301调查决定，启动调查。第三个阶段是调查完成，得出调查结果。第四个阶段是制定并实施贸易救济措施。每个阶段都有不可预知的困难。即使进展顺利、少有反复，整个阶段可能也需要至少一年的时间。期间，中美双方将会进行沟通。尚无法确定，美方的调查结论是否肯定对中国非常不利，更无法确定美方是否会就知识产权问题对中国采取贸易反制措施。
对此次总统备忘录针对的知识产权问题，中方是非常有底气的。改革开放以来，中国在知识产权产权保护方面取得的进展是有目共睹的。美国知识产权法律协会钱主席索邦称，中国正迅速成长为知识产权保护和执法的全球领袖。美国外交学者网站今年7月发表题为《从山寨中涅槃》的文章，中国在过去30年不断加强知识产权保护，正成为全球创业领军者，已摆脱“山寨之国”的形象。如果没有看到中国在知识产权保护方面取得进展，囿于肤浅陈旧印象，执拗通过单边的、基于国内法的长臂管辖做法，势必让相关调查缺乏客观公正性，让问题更加复杂。
对美国对华采取贸易行动，中方已有心理准备。基于特朗普竞选中的表现，中国很早就认识到中美之间爆发正面贸易摩擦只是时间问题。双方领导人在美国海湖庄园的会晤为未来中美关系发展指明了方向，两国政府工作层面通过“百日计划”获得了一定的早期收获，巩固了中美关系但中美两国在一些问题上的的分歧短期内无法消除，美方肯定会因过高要求不能满足而有所行动。中方也注意到了今年4月底美国贸易代表办公室发表的《2017年度301特别条款》报告中的变化。其中，中国被列入了“重点观察国”名单的第一位，而2016年按字母顺序排列，中国是第四位。
此外，随着特朗普国内施政遇阻，中方预判到，特朗普拿中美经贸问题“说事”的日期临近。“通俄门”丑闻持续发酵，特朗普废除奥巴马医改努力严重受挫，在种族问题上的不当言论和错误立场，白宫人事大幅动荡等等，让特朗普不但未能抽干国内政治泥潭，反在其中越陷越深，关于特朗普将被弹劾、副总统彭斯篡位的传言越来越多。此时，特朗普在对外事务中制造“噪点”，有助于来转移国内政治矛盾焦点。据媒体报道本来特朗普计划在8月1日就签署上述总统备忘录，但是由于需要与中国协调在应对朝鲜导弹试射问题上的立场，而被迫推迟。
还想特别指出的是，在涉及中国的相关问题上，特朗普政府的行动还是非常谨慎的。在去年的总统大选中，特朗普对中国说了很多狠话，扬言要在入主白宫后的的第一天就将中国列为汇率操纵国，要对从中国进口的商品征收高达45%的进口关税。现在特朗普执政已经超过200天，才首次推出专门针对中国贸易行动，保持了一定的克制。
此外，此次特朗普签署的是总统备忘录，不是总统行政令。备忘录从行政力上不如行政令强。在备忘录中特朗普要求的是莱特希泽决定是否对中国进行调查，而不是已经得出结论，认定中国做法不当，更不是要求马上对中国采取反制行动。另外与其他的特朗普签署的多项行政令、备忘录中，特朗普列出明确时间显著不同，在此备忘录中，特朗普并未加上时间限制。这都说明特朗普在涉及中国的问题的拿捏上还是有所考虑的。由上可见，对特朗普对中国的贸易行动，中国应保持战略冷静。现阶段应继续保持与特朗普政府的政策沟通，加强与美国内各力量派别的接触，宣传中国改革开放取得的进展、中美深化和巩固经贸关系将惠及两国人民和世界。
