从主要发达国家及新兴市场国家的公共财政支出结构来看，主要欧美发达国家教育支出占比在11%左右，其中美国高达15.8%，日本仅8.2%分别为两个极端。在新兴国家中，中国、印度的教育支出在公共财政收入中的占比在13%-15%区间。从趋势来看，教育支出在新兴市场国家的占比逐渐上升，中国2003年公共财政开支中教育支出占比仅为12%，并于2018年升至14.6%。
从财政教育支出占各国GDP的比重来看，中国公共财政教育支出占GDP仅3.6%，和美国6.0%及欧洲发达国家相比，仍有一定增长空间。
从总量看上，中国、印度的教育总支出并不少，但作为人口大国，其人均公共财政教育支出远远低于发达经济体。中国30岁以下人均公共财政教育支出约为920美元，仅为美国的十分之一。因此，中国公民中小学、初中学历的人口占比超过70%左右，而发达国家则是初中、高中及本科以上学历的占比超70%。印度的人均教育支出是中国的十分之一，其文盲比例就高达41.4%。
三、人口的平均受教育水平决定劳动者的生产效率
根据OECD对欧盟23国的平均测算数据，以高中学历收入水平为基准100，受教育程度越高的劳动者其相对收入越高，尤其是硕士及以上学历人口的收入水平显著高于低学历人群。横向比较来看，各国25岁以上人口平均受教育年限与人均GDP之间相关性较高，人均GDP达4万美元以上的国家，其人均受教育年限水平大约在12年左右。由于人均教育支出较少，中国人均受教育年限为7.8年，印度为6.4年。
四、增加教育投入是中国经济可持续发展的保障
1. 老龄化叠加人口自然增长率下滑，大幅提高了中国劳动力的抚养压力
自2001年中国65岁以上人口比例突破7%以来，中国进入老龄化社会；在老龄化的趋势下，全面放开二孩的政策并未带来持续的人口自然增长率上升，自2016年达到小高峰5.86‰后，自然增长率下滑至3.81‰的历史低位。根据联合国预测，至2100年，中国15-64岁的人口所承担的老年及儿童抚养比高达83.9%，甚至会略超过较发达国家。当前中国老年抚养比仅17%，面对未来将大幅上升的老年抚养比和低增速的新增人口，加大教育支出力度、提升人均受教育水平，进而提高人均劳动生产效率，是打造我国未来经济动力的必要举措。
2. 城镇公立教育政策及供给的滞后，导致非户籍儿童（少年）在校率偏低
随着城镇化发展，中国正经历着大规模的人口流动和迁移，截至2018年中国流动人口达2.41亿。流动儿童主要跟随父母工作迁移，约80%以上集中在城镇地区，占全部城镇儿童总数的20%。鉴于城镇公立教育的供给是初期根据城镇当地人口增长预测计算的，并未考虑到流动人口的需求，因而造成了城镇公立教育的缺口，尤其是在非义务教育的高中阶段（15-17岁），受公立学校当地户籍优先政策的影响，非城镇户籍儿童在校率大幅下降。
统计数据显示，学前教育阶段的人口占比远远高于其教育支出占比，同时该阶段的民办教育渗透率较高，体现了学前阶段的教育需求和公立教育之间存在缺口，而学前阶段是儿童智力、心理甚至人格形成的重要阶段。根据2018年11月15日中共中央国务院发布的《关于学前教育深化改革规范发展的若干意见》，未来政府将会着力构建以普惠性资源为主体的办园体系，加大对学前教育的财政投入，到2020年普惠性幼儿园（公办园和普惠性民办园）覆盖率达到80%。目前北京上海的户籍儿童的入学率已经达标，流动儿童的学前教育缺口才是主要问题。
假设民办幼儿园全部为非普惠性，则目前北京、上海的普惠性幼儿园占比分别约为59%和62%，要在2020年达到普惠性幼儿园占比80%的目标，则各地政府需要增加财政投入。以北京、上海为例，按照当地幼儿园阶段生均一般公共预算教育事业费标准计算，北京、上海在2018-2020年间共需增加35亿和22亿元的财政教育支出，平均每年增加教育支出分别为约11.7亿和7.3亿元，占北京、上海当年财政收入的0.2%和0.1%。
